Homem se declara culpado de roubo de chinelo de rubi do ‘Mágico de Oz’

MINNEAPOLIS (AP) – Um homem acusado de assalto ao museu de um par de chinelos de rubi que Judy Garland O ator que usou em “O Mágico de Oz” se declarou culpado na sexta-feira em um acordo que poderia mantê-lo fora da prisão devido à sua saúde debilitada, mas apenas esclareceu parte do mistério que remonta a 18 anos.

Terry Jon Martin, 76 anos, se declarou culpado de uma única acusação de roubo de uma obra de arte importante. Os sapatos foram roubados em 2005 do Museu Judy Garland, na cidade natal do falecido ator, Grand Rapids, Minnesota, e recuperados pelo FBI em 2018.

Ninguém foi preso até Martin, que mora perto de Grand Rapids, ser acusado este ano. Durante sua audiência de mudança de fundamento no tribunal federal de Duluth, Martin disse que usou um martelo para quebrar o vidro da porta do museu e da vitrine para retirar os chinelos. Ele disse que achava que os chinelos tinham rubis verdadeiros e que esperava vender as pedras preciosas. Mas quando uma cerca lhe disse que os rubis eram de vidro, ele disse que se livrou dos chinelos.

Martin não disse como se livrou deles ou a quem os deu, deixando um mistério o paradeiro dos chinelos nos anos seguintes. Ele disse que o roubo não teve nada a ver com a tentativa de conseguir o dinheiro do seguro, como alguns especularam.

“Terry não tem ideia de onde eles estavam e como foram recuperados”, disse o advogado de Martin, Dane DeKrey, depois. “Seu envolvimento foi naquele período de dois dias em 2005.”

De acordo com o acordo de confissão, DeKrey e o promotor federal Matt Greenley recomendaram que Martin não ficasse atrás das grades por causa de sua idade e problemas de saúde. Martin, que compareceu ao tribunal em uma cadeira de rodas com oxigênio suplementar, tem doença pulmonar obstrutiva crônica avançada e tem dificuldade para respirar, disse DeKrey. A sentença proposta permitiria que Martin morresse em casa, disse o advogado.

“Ele está basicamente sufocando lentamente até a morte”, disse DeKrey.

Martin, que foi condenado em 1988 por receber bens roubados, permaneceu em liberdade sob fiança após a audiência. O juiz distrital dos EUA, Patrick Schiltz, juiz federal chefe de Minnesota, ordenou uma investigação de presença e disse que provavelmente agendaria a sentença para cerca de dois meses e meio a partir de agora.

Schiltz disse a Martin que ele não está legalmente vinculado à recomendação de sentença da defesa e da acusação. De acordo com DeKrey, as diretrizes federais de condenação não vinculativas recomendavam de oito a 10 anos em casos semelhantes.

O gabinete do procurador dos EUA disse que não fará comentários até que Martin seja condenado.

Garland usou vários pares de chinelos de rubi durante as filmagens do clássico musical de 1939, mas apenas quatro pares autênticos permanecem. Os chinelos roubados estavam segurados por US$ 1 milhão, mas os promotores federais estimaram o valor de mercado atual em cerca de US$ 3,5 milhões.

O FBI disse que um homem abordou a seguradora em 2017 e disse que poderia ajudar a recuperá-los. Os chinelos eram recuperado durante uma armação do FBI em Mineápolis. O FBI nunca revelou como localizou os chinelos, que permanecem sob custódia da agência.

Os chinelos foram emprestados ao museu pelo colecionador de recordações de Hollywood, Michael Shaw, quando Martin os roubou. Três outros pares que Garland usou no filme são de propriedade da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas, a Museu Smithsonian de História Americana e um colecionador particular.

Diversos recompensas foram oferecidas ao longo dos anos, na esperança de descobrir quem roubou os chinelos, que foram os principais acessórios do filme de 1939. A personagem de Garland, Dorothy, tem que bater três vezes nos saltos dos chinelos e repetir: “Não há lugar como o nosso lar”, para voltar para casa, no Kansas.

Garland nasceu Frances Gumm em 1922. Ela morava em Grand Rapids, cerca de 320 quilômetros ao norte de Minneapolis, até os 4 anos, quando sua família se mudou para Los Angeles. Ela morreu em 1969.

O Museu Judy Garland, que fica na casa onde ela morava, diz ter a maior coleção do mundo de recordações de Garland e do Mágico de Oz.

Esta história foi corrigida para mostrar que as diretrizes federais de condenação não vinculativas recomendaram oito a 10 anos em casos semelhantes, e não 10 a 12 anos.