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Um homem de Rotherham recebeu a maior pena de prisão até agora pelos tumultos no início de agosto, pois ele foi preso por nove anos por seu papel na violência do lado de fora de um hotel que abriga centenas de requerentes de asilo.
Um juiz disse a Thomas Birley, 27, que seu caso era “inquestionavelmente” um dos mais sérios entre as dezenas com os quais ele lidou no último mês em relação aos tumultos do lado de fora do Holiday Inn Express em Manvers em 4 de agosto.
O tribunal da coroa de Sheffield ouviu que Birley, um pintor e decorador de Swinton, em Rotherham, esteve envolvido em muitos dos piores incidentes naquela tarde de domingo.
Birley colocou lenha na fogueira de um grande recipiente industrial que havia sido empurrado contra a saída do hotel e ajudou a empilhar outro recipiente em cima do que já estava aceso.
Usando uma máscara cobrindo o rosto, Birley também foi filmado atirando mísseis contra a polícia, enfrentando os policiais enquanto brandia um cassetete e jogando uma grande lixeira que colidiu com uma fila de policiais segurando escudos antimotim.
Ele é a primeira pessoa a ser condenada por incêndio criminoso com intenção de colocar a vida em risco após 12 horas de violência em Manvers, que deixaram 64 policiais, três cavalos e um cachorro feridos.
O juiz, Jeremy Richardson KC, ouviu como 22 funcionários do hotel se barricaram em uma sala do pânico usando freezers e “pensaram que iriam morrer queimados”.
Havia mais de 200 requerentes de asilo no prédio naquele momento, e o juiz ouviu que alarmes automáticos de incêndio os haviam mandado sair, mas eles ficaram presos dentro do prédio.
Richardson disse que precisava aplicar uma sentença estendida, que incluía um período de licença estendido de cinco anos, devido à periculosidade contínua de Birley.
O ministro da Segurança, Dan Jarvis, que representa Barnley North em South Yorkshire no parlamento, disse que a sentença de nove anos enviou uma mensagem forte.
Ele disse à Sky News: “É claro que a sentença é uma questão para os tribunais e para o juiz, mas reflete a seriedade do crime. Acho que a maioria de nós se lembrará dos eventos daquele dia em particular. Sou um deputado de South Yorkshire e Rotherham não fica muito longe do meu próprio distrito eleitoral.
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“Portanto, a sentença que foi imposta hoje, eu acho, reflete a natureza muito séria da criminalidade que vimos naquele dia e acho que envia uma mensagem muito forte de que esse tipo de comportamento vil é completamente inaceitável, é ilegal e não será tolerado.”
Em Nottingham, um homem de 81 anos será julgado acusado de pisar na perna de um manifestante, supostamente para tentar impedir que o homem fugisse da polícia.
Keith Edwards compareceu ao tribunal de magistrados de Nottingham na sexta-feira, onde se declarou inocente de usar comportamento abusivo ou ameaçador com a intenção de causar medo ou provocar violência ilegal durante um protesto na cidade em 3 de agosto.
Seu advogado disse que Edwards não teve envolvimento no protesto e estava ajudando a polícia colocando o pé na perna de um homem que eles estavam tentando prender.
A juíza distrital, Michelle Jeffreys, marcou a data do julgamento para 7 de outubro no mesmo tribunal. Edwards, de Kinglake Place em Nottingham, recebeu fiança incondicional até essa data.
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