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As autoridades fiscais estão sob pressão neste fim de semana para publicar estimativas sobre a evasão fiscal offshore por parte de alguns dos indivíduos mais ricos do país, após reterem informações em um relatório publicado durante a campanha eleitoral.
Em junho de 2022, Lucy Frazer, então secretária financeira do Tesouro, prometeu que a Receita Federal e Alfândega (HMRC) publicaria números sobre a lacuna fiscal offshore, mas a divulgação dos números foi repetidamente adiada. Um relatório da HMRC publicado em 20 de junho deste ano – quatro semanas após a convocação da eleição – estimou a lacuna fiscal em £ 39,8 bilhões para o ano fiscal de 2022-23. A lacuna fiscal é a diferença entre o valor do imposto que deveria ser arrecadado e o que realmente foi pago.
Uma análise dos números de “não conformidade por residentes do Reino Unido que não declararam sua renda offshore” foi retida pela HMRC. Autoridades concluíram que essa “análise adicional da lacuna fiscal não deve ser divulgada dentro do período eleitoral” em linha com a orientação para servidores públicos.
As orientações eleitorais para servidores públicos dizem que as atividades estatísticas devem “evitar a competição com candidatos parlamentares pela atenção do público”.
A decisão de reter os números estimados foi contestada pelo thinktank investigativo TaxWatch. Ele diz que se a HMRC concluiu que era muito controverso publicar os números da lacuna fiscal offshore, a publicação dos outros números da lacuna fiscal também deveria ter sido adiada.
Claire Aston, diretora da TaxWatch, disse: “Os principais partidos políticos prometeram em seus manifestos eleitorais arrecadar mais receitas fechando a lacuna fiscal e, dado isso, esses números não deveriam ter sido retidos.”
A HMRC tem estado sob pressão para estimar o tamanho da lacuna fiscal após números divulgados ao thinktank independente Tax Policy Associates pela HMRC em setembro de 2021 revelarem que os contribuintes do Reino Unido detinham quase £ 570 bilhões em paraísos fiscais. Autoridades disseram na época que não haviam produzido nenhuma estimativa da quantidade de contas financeiras estrangeiras que não haviam sido divulgadas adequadamente.
Um padrão comum de relatórios aprovado pela OCDE em 2014 agora permite a troca automática de informações financeiras entre países parceiros para combater a evasão fiscal. O padrão sob o qual quase todos os residentes do Reino Unido com contas bancárias no exterior têm o saldo e os juros relatados anualmente à HMRC forneceu um recurso inestimável de novas informações para as autoridades.
Steven Porter, chefe de disputas e investigações fiscais no escritório de advocacia Pinsent Masons, disse que duvidava que houvesse um “pote de ouro” da evasão fiscal offshore após a introdução de penalidades mais duras e a divulgação de facilidades de divulgação voluntária. Porter disse: “Podem ser alguns indivíduos que teimosamente enterraram a cabeça na areia, mas acho que são uma raça em extinção.”
Ele disse que pode haver alguns esquemas de evasão fiscal offshore “legado”, mas ele esperava que a maioria deles tivesse sido identificada pela HMRC. A lacuna fiscal bruta total estimada para indivíduos que preencheram declarações de imposto de autoavaliação foi de cerca de £ 2 bilhões, ele disse, e a lacuna fiscal offshore provavelmente seria uma proporção disso e relativamente baixa.
após a promoção do boletim informativo
O Partido Trabalhista disse que pretendia arrecadar mais de £ 5,2 bilhões até 2028-29, reduzindo a evasão fiscal e fechando brechas que permitiam que algumas pessoas com status fiscal de não domiciliado evitassem pagar impostos no Reino Unido.
O Chartered Institute of Taxation disse que a lacuna fiscal — que era de 4,8% dos passivos fiscais teóricos do Reino Unido em 2022-23 — provavelmente pode ser reduzida, mas ganhos marginais adicionais serão difíceis de serem alcançados. Ele ressalta que a receita perdida devido à evasão fiscal em 2022-23 foi de £ 1,8 bilhão, ou 0,2% do passivo teórico total. Ele disse em um briefing no mês passado: “Metas ambiciosas devem ser aplaudidas, mas nosso conselho aos políticos de todos os partidos é não gastar o dinheiro antes de ser coletado.”
Um porta-voz da HMRC disse: “Temos um forte histórico no combate à não conformidade offshore. Desde o lançamento da nossa estratégia No Safe Havens em 2019, garantimos quase £ 700 milhões de iniciativas offshore.”
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