História dos carros esportivos Toyota: passado, presente e futuro

A Toyota é conhecida principalmente por seus carros confiáveis. Dito isto, os carros desportivos também desempenham um papel importante na história da Toyota e, embora o primeiro carro desportivo da Toyota tenha surgido relativamente tarde, em comparação com alguns outros fabricantes de automóveis japoneses, lançou as bases para muitos carros desportivos icónicos que viriam. A história da empresa remonta a 1933, quando era uma divisão da Toyota Automatic Loom Works.

Ao contrário da maioria dos fabricantes de automóveis japoneses, a Toyota começou como fabricante de automóveis desde o início. Em 1929, o fundador da empresa, Kiichiro Toyoda, viajou para a Europa e os Estados Unidos para avaliar a indústria automóvel nestas regiões. O primeiro carro da Toyota surgiu em 1936, mas seriam necessários mais 29 anos até que a Toyota entrasse no segmento de carros esportivos. Neste artigo, veremos como os carros esportivos da Toyota evoluíram e para onde estão indo.

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Toyota Sports 800 começou tudo

O primeiro carro esportivo da Toyota só chegou em 1965 – cerca de 32 anos depois do primeiro automóvel da marca. No verdadeiro estilo japonês, o primeiro carro esportivo da Toyota – o Sports 800 – era compacto e leve. O Toyota Sports 800 foi uma resposta direta ao Honda S500, que foi o primeiro carro esportivo da Honda. O Sports 800 apresentava uma carroceria Targa com uma seção central removível do teto e era movido por motores bicilíndricos de 700 e 790 cc.

A potência foi avaliada em 28 e 44 cavalos, respectivamente. A versão mais potente era capaz de atingir 160 km/h (160km/h). Mesmo naquela época, os conversíveis japoneses compactos e ultraleves eram populares. Junto com o S500 da Honda, o Toyota Sports 800 também competiu contra o Datsun Fairlady de 1959 e o Daihatsu Compagno de 1963.

A potência atingiu o solo através das rodas traseiras e de uma caixa manual de quatro velocidades. O Sports 800 era extremamente leve, pesando apenas 580 kg (1.279 libras). Ainda mais interessante é o fato de a Toyota ter utilizado o Sports 800 como base para um protótipo Híbrido de Turbina a Gás, que apresentava uma turbina a gás de 30 cavalos (22 kW), conectada a um gerador, alimentando um motor elétrico, acoplado a dois -transmissão de velocidade. Este foi o primeiro carro híbrido da Toyota, mas nunca entrou em produção.

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Toyota 2000GT foi o primeiro carro esportivo carro-chefe da marca

O primeiro carro esportivo da Toyota foi imediatamente seguido por um modelo emblemático. Se o Sports 800 foi a sua entrada na linha de carros esportivos da Toyota, o Toyota 2000GT era o que todos queriam. A silhueta elegante do 2000GT inspirou-se obviamente no Jaguar E-Type – um carro considerado até por Enzo Ferrari como um dos carros mais bonitos já feitos. Foi também aqui que a Toyota e a Yamaha cooperaram pela primeira vez na produção de motores orientados para o desempenho – uma tendência que geraria muitos dos melhores motores da Toyota. Entre 1967 e 1970, apenas 351 exemplares do 2000GT foram construídos.

Enquanto quase todos os carros eram movidos por um motor DOHC de seis em linha de 2,0 litros com 148 cavalos de potência e 129 libras-pés (175 Nm), nove modelos de edição especial receberam um SOHC de seis em linha maior de 2,3 litros. O motor MF12 maior produzia menos potência – 138 cavalos – mas mais torque – 148 libras-pés (201 Nm). Independentemente do motor, o 2000GT enviava a sua potência para a traseira através de uma caixa manual de cinco velocidades e era capaz de atingir os 217 km/h (135 mph). O 2000GT apresentava um diferencial de deslizamento limitado padrão, direção hidráulica e freios a disco em ambos os eixos. Todas essas características foram inéditas em um carro japonês.

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Toyota Celica: um cupê esportivo com muitos talentos

Um dos mais diversos carros esportivos da Toyota é o Celica. A placa de identificação foi vista pela primeira vez na década de 1970, em uma variedade de cupês compactos notchback e fastback, lembrando uma versão em miniatura do Ford Mustang. Os paralelos terminam aí, no entanto, já que sob o capô não havia um potente V-8, mas uma variedade de motores de quatro cilindros em linha. Durante a maior parte da sua existência, o Celica foi o carro desportivo acessível da Toyota.

Os motores variavam de 1,4 a 2,2 litros, com o motor mais potente com 118 cavalos de potência. A primeira geração do Celica foi o primeiro carro esportivo da Toyota que teve grande sucesso. Entre 1970 e 1977, acredita-se que mais de 1,0 milhão de unidades foram construídas. O ano de maior sucesso foi 1973, com cerca de 175 mil unidades construídas. O Celica surgiu num momento em que os muscle cars estavam sendo estrangulados pelas regulamentações e os carros mais eficientes em termos de combustível eram favorecidos. Toyota Celica agradeceu alegremente.

O rally estava entre os muitos talentos do Celica

A terceira geração é quando o Toyota Celica começou a competir em ralis. Entre 1982 e 1986, o Celica conquistou sete vitórias no WRC, muitas das quais no formato do Grupo B. O Celica continuaria a dominar o cenário dos ralis com a quarta, quinta e sexta geração do Celica, e o Celica GT-Four de estrada se tornaria um ícone japonês desejado, graças à tração integral permanente e um potente 3S. -GTE, motor turbo-quatro.

A sexta geração do Celica foi particularmente bem sucedida no WRC mas em 1995 após o Rali da Catalunha Toyota foi banida por usar limitadores de turbo ilegais no Celica, que efetivamente desbloqueou outros 50 cavalos de potência, dando ao carro uma vantagem injusta nas corridas.

Especificações do Toyota Celica GT-Four 1994-1999

Foi precisamente o Mk IV que daria ao Toyota Supra o status de lendário, graças à cultura pop, principalmente ao filme Velozes e Furiosos original. O Mk IV Supra ou (A80) foi, inicialmente, considerado muito caro para qualquer coisa com um emblema da Toyota, mas uma vez que as pessoas se acostumaram com o desempenho, o potencial de ajuste e a capacidade do 2JZ de produzir quantidades insanas de energia de forma confiável, o Toyota Supra se tornou um ícone JDM. Por causa disso, quando as pessoas pensam em carros esportivos antigos da Toyota, não pensam mais em Corollas turbinados, mas pensam no Supra.

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Colaborações em carros esportivos da Toyota

Algumas das colaborações da Toyota no segmento de carros esportivos são vistas como controversas pelos entusiastas do JDM, um exemplo disso é o GR Supra, que é, essencialmente, a versão da Toyota de um BMW Z4. No entanto, mesmo os carros esportivos antigos da Toyota não foram inteiramente desenvolvidos pela Toyota. O lendário 2000GT foi um dos primeiros carros desportivos da Toyota com um motor desenvolvido em parceria com a Yamaha. – uma tradição que permanece até hoje.

Os carros esportivos representam uma pequena parcela das vendas automotivas, especialmente quando falamos de um fabricante de massa como a Toyota. Assim, a Toyota, como outras montadoras, optou por unir forças com outras montadoras para o desenvolvimento. Embora a Toyota ainda esteja desenvolvendo modelos de desempenho inteiramente desenvolvidos internamente, essas colaborações geraram alguns modelos de excelente desempenho, como os gêmeos Toyota GR86/Subaru BRZ e o Toyota GR Supra, que é inteiramente baseado no BMW Z4.

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Toyota Gazoo Racing desempenhará um papel importante nos futuros carros esportivos da Toyota

A divisão de corridas da Toyota, Gazoo Racing, é rica em know-how em automobilismo e já vimos algumas coisas épicas da divisão. O Toyota GR Yaris é uma homologação especial, como não víamos na marca há muito tempo. Ele também vem com o mais potente motor de três cilindros em linha, o G16E-GTS, que chega a 300 cavalos de potência no GR Corolla.

A Toyota está atualmente testando um GR86 com uma versão do mesmo motor, presumivelmente como parte de um trem de força híbrido. A próxima geração do Toyota GR86 não será desenvolvida em conjunto com a Subaru; em vez disso, será sustentada por uma nova plataforma Lexus desenvolvida em parceria com a Mazda. Isto significa que a próxima geração do GR86 pode ter algo em comum com o futuro Mazda MX-5. Considerando a nova plataforma e motorização, também poderíamos esperar que o próximo GR86 não fosse tão acessível.