História dos carros esportivos Mazda: passado, presente e futuro

Tal como outras empresas japonesas, as atividades iniciais da Mazda nada tiveram a ver com automóveis. A empresa começou em 1920, como fabricante de cortiça, com o nome Toyo Cork Kogyo Co., Ltd. Em 1931, a empresa mudou o seu nome para Mazda, em homenagem ao seu fundador, Jujiro Matsuda, mas também em homenagem ao antigo Ocidente -Deus asiático da sabedoria e inteligência, Ahura Mazda.

O primeiro carro da marca não foi um carro, mas sim um riquixá, e o primeiro carro de passageiros Mazda só chegou em 1960, na forma do carro Mazda R360 Kei. O primeiro carro desportivo da Mazda surgiu pouco depois e abriu caminho para muitos modelos de sucesso que viriam. Até hoje, a Mazda é o único fabricante de automóveis a comercializar com sucesso o motor rotativo. A montadora japonesa ainda não desistiu do motor Wankel, apesar de suas deficiências, e os futuros carros esportivos da marca continuarão a apresentar o trem de força exclusivo.

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Mazda Cosmo 1967: o primeiro carro esportivo Mazda

O primeiro automóvel de passageiros da Mazda pode ter sido o R360 Kei de 1960, mas apenas alguns anos depois, em 1963, chegou o primeiro automóvel desportivo Mazda. Tal como o mais famoso MX-5 Miata, o Mazda Cosmo é um carro desportivo de dois lugares, mas ao contrário do Miata, é movido por um motor rotativo. Também não é tão produzido em massa. A produção do Cosmo começou em 1965 e em 1972, um total de 1.176 unidades foram construídas. Este é também o primeiro Mazda equipado com um motor rotativo.

A Mazda inspirou-se no automóvel de passageiros alemão NSU Ro 80, e os Mazda Cosmo Série 1 e Série 2 eram movidos, exclusivamente, por motores Wankel, com cilindrada de 982 cc. Com 110 a 128 cavalos de potência e até 103 libras-pés (140 Nm), o Mazda Cosmo original, na versão 110S, podia atingir 60 mph (97 km/h) em 7,7 segundos, o que era semelhante a alguns V-8 americanos. modelos com aspirações mais desportivas. Sem um regulador de velocidade de 180 km/h, o Mazda Cosmo poderia acelerar até 200 km/h e percorrer o quarto de milha em 15,8 segundos.

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Mazda Cosmo torna-se mais prático, mas ainda desportivo

A placa de identificação Cosmo continuaria muito depois do original de 1963. A segunda geração é bem diferente. Desde 1975, o Mazda Cosmo é um modelo de tamanho médio vendido em vários estilos de carroceria, incluindo hatchback e cupê. Agora competia diretamente com outros cupês japoneses como o Toyota Celica. Os motores rotativos ainda estavam presentes, mas representavam apenas metade das opções de motores disponíveis para o Mk II Cosmo.

Dois dos quatro motores disponíveis eram motores de pistão tradicionais com layout quatro em linha. O Cosmo de segunda geração perdeu algum desempenho em comparação com o original. A versão mais rápida trazia um motor rotativo de 1,3 litros com 133 cavalos de potência e 137 libras-pés (186 Nm). Quando combinado com um manual de cinco velocidades, permitia acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) em 9,7 segundos e atingir uma velocidade máxima de 118 mph (190 km/h). Na verdadeira tradição, a potência era enviada apenas para as rodas traseiras.

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O foguete rotativo que venceu o GT-R

Em 1971, enquanto o Mazda Cosmo original de dois lugares ainda estava em produção, a Mazda revelou um coupé mais prático. O Mazda Grand Familia lançou uma nova linha de cupês esportivos Mazda que adicionou mais praticidade na forma de um layout 2+2. O Mazda Grand Familia é mais conhecido como Mazda Savanna no Japão e Mazda RX-3 em alguns mercados, mas também foi vendido como Kia K303 e Kia Brisa II.

O nome Savanna foi reservado para as versões do carro com motor rotativo, que tiveram grande sucesso nas corridas. Na verdade, um Mazda RX-3 com motor rotativo conseguiu interromper a sequência de vitórias de outro modelo japonês icónico – o Nissan Skyline 2000 GT-R “Hakosuka”, ganhando o apelido de “Foguete Rotativo”.

Em 1975, o Savanna RX-3 ganhou um novo manual de cinco marchas, além do manual padrão de quatro marchas e do automático de três marchas. A versão mais rápida do carro era movida por um motor duplo rotativo de 1.146 litros com 123 cavalos de potência e 119 libras-pés (162 Nm). A aceleração de 0 a 60 mph (97 km/h) demorava 8,3 segundos.

Tal como acontece com todos os automóveis desportivos Mazda, o desempenho excepcional do RX-3 deveu-se ao excelente equilíbrio e à leveza. O RX-3 desequilibrou a balança com apenas 930 kg (2.050 libras). Além disso, o Mazda RX-3 daria mais tarde origem ao já mencionado RX-5 e, por sua vez, aos modelos RX-7 e RX-8.

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O Mazda rotativo com motor central que nunca existiu

Já em 1970, a Mazda considerou um modelo de motor central de alto desempenho. Durante o final dos anos 1960 e 1970, muitas montadoras estavam experimentando o motor rotativo. Entre eles estavam a Mercedes com o seu C111, a Chevrolet com o Aerovette e até a Citroën com o seu M35. A ideia da Mazda de um modelo de alto desempenho dos anos 1970 foi o RX-500, que apresentava o Cosmo original Motor Wankel 10A, montado atrás do driver. Como sempre, a leveza e o equilíbrio foram os principais destaques do desportivo Mazda.

O motor 10A foi altamente modificado e produziu 247 cavalos de potência a quase 14.000 RPM. Pode ter havido uma versão mais poderosa do RX-500, já que algumas fontes afirmam uma potência de 295 cavalos. O carro era extremamente aerodinâmico e muito leve, pesando apenas 850 kg (1.874 libras).

Isso permitiu que o RX-500 atingisse velocidades de até 150 mph (241 km/h). O RX-500 foi construído para comemorar os 50 anos da empresa, mas a produção foi limitada a apenas um protótipo. O RX-500 apresentava muitas peculiaridades que nunca se tornaram a norma. Isso inclui o pára-brisa sem pilares, portas borboleta, tampa do compartimento do motor em asa de gaivota de duas peças e lanternas traseiras sequenciais.

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O modelo mais popular da Mazda reinventou o roadster leve britânico

Estamos, claro, a referir-nos ao Mazda MX-5 Miata, um ícone intemporal. O pequeno roadster britânico tem sido um sucesso de vendas desde 1989. Até hoje, é um dos poucos carros que ainda segue a filosofia de leveza e simplicidade. O Mazda MX-5 também é o carro esportivo que cabe mais no seu bolso. A Mazda pegou na fórmula do roadster leve britânico e tornou-o fiável e mais fácil de conviver diariamente, alcançando três décadas de supremacia no Roadster.

Não admira que a Mazda tenha vendido quase 150.000 Miatas durante os dois primeiros anos modelo. Além disso, levou outras montadoras a fazerem suas próprias interpretações do roadster compacto, e provavelmente não teríamos conseguido coisas como o BMW Z3, ​​o Audi TT e até mesmo o Honda S2000.

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Mazda RX-7: o nascimento de uma lenda JDM

Quando pensamos em carros esportivos rotativos da Mazda, tendemos a pensar no icônico Mazda RX-7. Ao longo de sua vida útil, o RX-7 foi fabricado em três gerações com designações internas SA, FC e FD. Foi o último que garantiu ao RX-7 o status de lenda JDM e clássico moderno.

O motor rotativo duplo 13B REW no FD produzia de 236 a 255 cavalos de potência em modelos anteriores e até 276 em modelos posteriores. O FD RX07 também possui uma distribuição de peso quase perfeita e pesava apenas 2.685 libras (1.218 kg), em momentos em que a maioria dos outros veículos de desempenho pesava muito acima de 3.300 libras (1.500 kg).

Especificações do Mazda RX-7 (FD)

O RX-7 introduziu novidades como o twin-turbo sequencial, que utilizava dois turboalimentadores idênticos. Um giraria em baixas rotações, enquanto o segundo atingiria uma faixa de rotação mais alta, imitando a curva de torque de um motor de grande cilindrada.

Devido à complexidade do sistema, no entanto, muitos proprietários mudariam para um grande turbo único ou realizariam uma troca de motor, normalmente um motor Toyota série JZ ou Chevrolet LS. Depois do RX-8 não ter conseguido recuperar a essência do FD RX-7, a Mazda está agora a trabalhar na mais recente iteração do seu carro desportivo leve e rotativo, e um sucessor adequado do RX-7 está, de facto, a acontecer.