Especialistas em clima descobrem novo efeito de tempestade — em uma xícara de chá

Grã-Bretanha, prepare-se para uma depressão profunda: tempestades estragam o chá. Um novo estudo revela que a tempestade Ciaran abriu um caminho invisível de caos pelo sul da Grã-Bretanha no outono passado, destruindo qualquer possibilidade de que 20 milhões de pessoas pudessem tomar uma xícara de chá adequada no café da manhã.

A baixa pressão recorde da tempestade fez com que o ponto de ebulição da água estivesse abaixo dos cruciais 100 graus Celsius necessários para uma xícara de chá decente, descobriram meteorologistas da Universidade de Reading.

Em um estudo publicado na revista Climaos cientistas relataram que a água em Reading estava fervendo a apenas 98°C.

Durante a tempestade na manhã de 2 de novembro, Caleb Miller, aluno de doutorado e coautor do estudo, rapidamente montou equipamentos nos laboratórios do Departamento de Meteorologia para medir com precisão o ponto de ebulição da água.

Miller disse: “A tempestade Ciaran voltou a atenção para o vento e a chuva que castigavam a Grã-Bretanha lá fora. Como experimentalista, vi a oportunidade de fazer algumas medições das propriedades da água fervente durante baixa pressão atmosférica.”

O coautor Dr. Alec Bennett disse: “O efeito da pressão na temperatura de ebulição é conhecido há muito tempo pelos montanhistas, mas Ciaran levou o efeito a uma ampla região.”

Sob pressão

Os pesquisadores conduziram experimentos controlados usando sensores de temperatura precisos e uma chaleira elétrica padrão. Eles compararam o resultado com pontos de ebulição anteriores observados sob diferentes condições de pressão de ar com o mesmo aparelho. Juntos, esses experimentos mostraram a relação clara entre pressão de ar e temperatura de ebulição.

Para investigar o efeito regional mais amplo da tempestade nos pontos de ebulição, os pesquisadores combinaram dados meteorológicos de muitas fontes, incluindo leituras de pressão do Observatório Atmosférico da Universidade de Reading e dados de estações meteorológicas de beira de estrada no sul da Inglaterra. Isso os ajudou a rastrear como a tempestade se moveu pela região durante o café da manhã.

Eles descobriram que a pressão mínima se movia para nordeste pela região durante as primeiras horas da manhã, coincidindo com os horários típicos do café da manhã.

No pico da influência da tempestade Ciaran, o ponto de ebulição da água em algumas áreas caiu para pouco mais de 98°C, cerca de 2°C mais baixo do que em condições padrão. Especialistas em chá consideram a temperatura ideal de infusão entre 98°C e 100°C. Água abaixo dessa faixa não extrai o sabor completo das folhas de chá.

O professor Giles Harrison, autor principal do artigo, disse: “Como muitos britânicos, preciso da minha xícara de chá matinal. Embora eu saiba que o ponto de ebulição da água varia com a pressão atmosférica, eu não esperava que uma tempestade levasse a temperatura da água fervente para fora da faixa recomendada para preparar um chá decente. O clima pode ter efeitos sutis.”

O estudo estima que aproximadamente 20 milhões de pessoas em Londres e no sudeste da Inglaterra foram potencialmente afetadas por esse fenômeno. Em teoria, isso poderia ter resultado em um chá um pouco menos saboroso para uma parcela significativa da população do Reino Unido naquela manhã.