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A Western Digital será dividida em duas entidades separadas, uma formada pela divisão de memória flash NAND e outra pela unidade de disco rígido. A mudança segue o colapso da proposta de fusão da WD com a fabricante de chips de memória Kioxia.
A veterana fabricante de drives dos EUA disse hoje que seu conselho de administração aprovou por unanimidade um plano para dividir as operações, criando duas novas empresas públicas que acredita que irão posicionar melhor cada negócio para explorar oportunidades de mercado.
“Nossos negócios de HDD e flash estão bem posicionados para capitalizar a significativa dinâmica de mercado da indústria de armazenamento de dados e, como empresas separadas, cada uma terá o foco estratégico e os recursos para buscar oportunidades em seus respectivos mercados”, disse o CEO da Western Digital, David Goeckeler, em uma afirmação.
Ele afirmou que a WD já lançou as bases para a divisão através da criação de unidades de negócios separadas de produtos flash e HDD e da separação de capacidades operacionais nos últimos anos.
A divisão da empresa também “desbloqueará um valor significativo para os acionistas da Western Digital”, afirmou Goeckeler, ao permitir-lhes “participar na vantagem de dois líderes da indústria com perfis de crescimento e investimento distintos”.
A separação está prevista para o segundo semestre do ano civil de 2024.
A bifurcação é basicamente o curso de ação proposto pelo investidor ativista Elliott Management no ano passado, quando reclamou que a Western Digital não correspondeu às expectativas após a compra da SanDisk em 2016, um importante fabricante de memória flash.
Elliott afirmou que “os desafios de operar dois negócios muito diferentes” significavam que a WD tinha “um desempenho insatisfatório – operacional, financeiro e estratégico”, e uma separação total poderia levar a um maior sucesso.
A Western Digital disse que tomou a decisão de hoje depois de avaliar completamente “uma gama abrangente de alternativas” e que, para concretizar todo o seu valor, desmembrar seu negócio de flash é a “melhor alternativa executável neste momento”. Alternativa para quê, você pode perguntar?
A empresa estava em negociações de fusão com a japonesa Kioxiaanteriormente Toshiba Memory, desde janeiro deste ano, e um acordo estava supostamente muito próximo da conclusão.
No entanto, a fabricante rival de chips de memória SK hynix, que é parceira do consórcio liderado pela Bain Capital que possui cerca de 56% da Kioxia, disse na semana passada não permitiria que o acordo fosse adiante.
A Western Digital encerrou abruptamente as negociações de fusão após a notícia disso, encerrando um mercado de entidade resultante da fusão que teria uma participação maior no mercado de memória do que a SK hynix.
A confirmação da divisão da WD coincidiu com a publicação de hoje dos resultados financeiros da corporação para Primeiro trimestre do ano fiscal de 2024encerrado em 29 de setembro. A WD relatou receita de US$ 2,75 bilhões, queda de 26% ano a ano, mas aumento de 3% sequencialmente.
“Estamos agora emergindo de uma desaceleração cíclica histórica no armazenamento”, disse Goeckeler.
“No futuro, à medida que avançamos no ano fiscal de 2024, vemos um ambiente de mercado melhorando em ambos os negócios e permaneceremos abertos a oportunidades estratégicas que desbloqueiem mais valor em nossos investimentos e ativos em HDD e Flash.”
É quase como se a aquisição da SanDisk nunca tivesse acontecido. ®
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