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Médicos da Universidade Queen Mary de Londres e do Hospital Barts e do Hospital da Universidade de Cambridge conduziram pesquisas usando um novo tipo de tomografia computadorizada para iluminar pequenos nódulos em uma glândula hormonal e curar a pressão alta com sua remoção. Os nódulos são descobertos em uma em cada vinte pessoas com pressão alta.
Publicado hoje em Medicina da Natureza, a pesquisa resolve um problema de 60 anos de como detectar os nódulos produtores de hormônios sem um difícil estudo de cateter que está disponível em apenas alguns hospitais e geralmente falha. A pesquisa também descobriu que, quando combinado com um exame de urina, o exame detecta um grupo de pacientes que suspendem todos os medicamentos para pressão arterial após o tratamento.
128 pessoas participaram do estudo de um novo exame depois que os médicos descobriram que a hipertensão (pressão alta) era causada por um hormônio esteroide, a aldosterona. A varredura descobriu que em dois terços dos pacientes com secreção elevada de aldosterona, isso vem de um nódulo benigno em apenas uma das glândulas supra-renais, que pode ser removido com segurança. A varredura usa uma dose muito curta de metomidato, um corante radioativo que adere apenas ao nódulo produtor de aldosterona. A varredura foi tão precisa quanto o antigo teste de cateter, mas rápida, indolor e tecnicamente bem-sucedida em todos os pacientes. Até agora, o teste do cateter não foi capaz de prever quais pacientes seriam completamente curados da hipertensão pela remoção cirúrgica da glândula. Por outro lado, a combinação de um ‘nódulo quente’ na varredura e teste de esteróides na urina detectou 18 dos 24 pacientes que atingiram uma pressão sanguínea normal com todos os medicamentos.
A pesquisa, realizada em pacientes do Barts Hospital, Cambridge University Hospital, Guy’s e St Thomas’s, e Universidades de Glasgow e Birmingham, foi financiada pela parceria do National Institute for Health and Care Research (NIHR) e Medical Research Council (MRC), Barts Charity e a British Heart Foundation.
O professor Morris Brown, co-autor sênior do estudo e professor de Hipertensão Endócrina na Queen Mary University of London, disse: “Esses nódulos produtores de aldosterona são muito pequenos e facilmente ignorados em uma tomografia computadorizada regular. Quando eles brilham por alguns minutos após a nossa injeção, eles são revelados como a causa óbvia da hipertensão, que muitas vezes pode ser curada. Até agora, 99% nunca são diagnosticados devido à dificuldade e indisponibilidade dos testes. Espero que isso esteja prestes a mudar.”
O professor William Drake, co-autor sênior do estudo e professor de endocrinologia clínica na Queen Mary University of London, disse: “Este estudo foi o resultado de anos de trabalho árduo e colaboração entre centros em todo o Reino Unido. a energia e o impulso do solo vieram dos talentosos pesquisadores que, além de fazer este trabalho inovador, dedicaram abnegadamente seu tempo e energia durante a emergência pandêmica nacional. O futuro da pesquisa nesta área está em boas mãos.”
Na maioria das pessoas com hipertensão (pressão alta), a causa é desconhecida e a condição requer tratamento medicamentoso por toda a vida. Pesquisas anteriores do grupo da Queen Mary University descobriram que em 5-10% das pessoas com hipertensão a causa é uma mutação genética nas glândulas supra-renais, que resulta na produção de quantidades excessivas do hormônio esteróide aldosterona. A aldosterona faz com que o sal seja retido no corpo, elevando a pressão sanguínea. Pacientes com níveis excessivos de aldosterona no sangue são resistentes ao tratamento com os medicamentos comumente usados para hipertensão e apresentam maior risco de ataques cardíacos e derrames.
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