Hamish Harding, bilionário britânico, a bordo do submersível Titanic desaparecido, confirma família | Notícias do Reino Unido

O bilionário britânico Hamish Harding é uma das cinco pessoas a bordo de um submersível turístico desaparecido usado para levar pessoas para ver os destroços do Titanic.

A Strong The One entende que outros dois a bordo do navio, chamados Titan, são o piloto submersível francês Paul-Henry Nargeolet e o executivo-chefe e fundador da OceanGate Expeditions Stockton Rush.

O enteado de Harding, Brian Szasz, disse no Facebook: “Pensamentos e orações para meu padrasto Hamish Harding, pois seu submarino desapareceu explorando o Titanic. A missão de busca e resgate está em andamento.”

OceanGate Expeditions, uma empresa que implanta embarcações para expedições em alto mar, disse que um de seus submersíveis havia desaparecido no Oceano Atlântico e que uma busca está em andamento.

A Guarda Costeira dos EUA disse que a embarcação de 21 pés tem cinco pessoas a bordo e alertou que a busca, ocorrendo a aproximadamente 900 milhas a leste de Cape Cod, foi “desafiadora” devido à localização remota.

O contra-almirante John Mauger, comandante do Primeiro Distrito da Guarda Costeira, disse: “É uma área remota e é um desafio conduzir uma busca nessa área”, mas acrescentou “estamos mobilizando todos os recursos disponíveis”.

Ele disse que a busca consiste em observar a superfície e a subsuperfície. A guarda costeira disse que o Titan perdeu contato com o navio de pesquisa Polar Prince aproximadamente uma hora e 45 minutos após o mergulho do navio na manhã de domingo.

A principal diferença entre um submersível e um submarino é que o primeiro precisa de um navio-mãe que possa lançá-lo e recuperá-lo, enquanto um submarino tem energia suficiente para sair do porto e voltar ao porto por sua própria força.

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A OceanGate disse em comunicado que estava “explorando e mobilizando todas as opções” para trazer a tripulação de volta com segurança.

O Titanic afundou em 1912 depois de bater em um iceberg e agora está a 3.800 metros (12.500 pés) de profundidade no Atlântico.

A Action Aviation, uma empresa de vendas e operações de aviação da qual Harding é presidente, disse no Twitter no domingo que o bilionário fazia parte da expedição do Titanic.

O Escritório de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento (FDCO) disse: “Estamos em contato com a família de um homem britânico após relatos de um submarino desaparecido na costa da América do Norte”.

De acordo com a OceanGate, o submersível Titan é capaz de mergulhar 13.120 pés “com uma confortável margem de segurança” e tem 96 horas de “suporte de vida”. Leva duas horas para descer aproximadamente 12.500 pés até o naufrágio.

A embarcação opera retornando uma mensagem a cada 15 minutos para sinalizar aos que estão em terra que é seguro, mas a Strong The One entende que esses pings pararam.

Os turistas às vezes pagam dezenas de milhares de dólares para serem levados aos destroços do transatlântico. A OceanGate Expeditions cobra US$ 250.000 (£ 195.270) por pessoa por um lugar em sua expedição de oito dias.

Um especialista em operações marítimas destacou as dificuldades na operação de busca, acrescentando que “veículos subaquáticos muito especializados” seriam necessários para ir às profundezas de onde está o naufrágio.

Mike Welham disse à Strong The One: “O maior problema que eles têm é a profundidade da água que o local do Titanic.

“São cerca de 3.800m e você precisa de veículos subaquáticos muito especializados para descer a essa profundidade e eles não estão realmente disponíveis. Portanto, eles têm um grande problema se tiverem que procurar e recuperar este veículo.”

O Titanic afundou em 15 de abril de 1912 durante sua viagem inaugural de Southampton para Nova York depois de bater em um iceberg, com cerca de 1.500 pessoas morrendo no desastre.