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As autoridades ordenaram um recolher obrigatório noturno numa tentativa de recuperar o controlo das ruas do Haiti depois do início da violência no fim de semana, incluindo gangues de homens armados que invadiram as duas maiores prisões do país e libertaram os seus prisioneiros.
Um estado de emergência de 72 horas começou na noite de domingo, e o governo disse que começaria a encontrar assassinos, sequestradores e outros criminosos violentos que teriam escapado da prisão.
Uma declaração emitida pelo ministro das Finanças, Patrick Boivert, que atua como primeiro-ministro interino, disse: “A polícia foi ordenada a usar todos os meios legais à sua disposição para fazer cumprir o toque de recolher e prender todos os infratores”.
Gangues armadas escapam de uma prisão para 4.000 prisioneiros no Haiti após um tiroteio de vários dias com a polícia.
O primeiro-ministro Ariel Henry viajou para o estrangeiro na semana passada para tentar obter apoio para trazer uma força de segurança apoiada pela ONU para ajudar a estabilizar o Haiti, enquanto este luta com grupos criminosos cada vez mais poderosos.
O decreto de emergência foi emitido após um fim de semana mortal que marcou um novo ponto baixo na espiral de violência do Haiti. Pelo menos nove pessoas foram mortas desde quinta-feira – quatro delas policiais – enquanto as gangues intensificam seus ataques coordenados contra instituições estatais em Porto Príncipe, incluindo o aeroporto internacional do país e o estádio nacional de futebol.
Mas o ataque à prisão nacional na noite de sábado foi um grande choque para os haitianos, apesar de estarem habituados a viver sob a constante ameaça de violência.
Quase todos os 4 mil presos escaparam, deixando a prisão, geralmente superlotada, estranhamente vazia no domingo, sem guardas à vista e com sandálias de plástico, roupas e móveis espalhados pelo pátio de concreto. Três corpos com ferimentos de bala jaziam na entrada da prisão.
Em outro bairro, os corpos ensanguentados de dois homens com as mãos amarradas nas costas jaziam de bruços enquanto os moradores caminhavam perto de bloqueios de estradas montados com pneus em chamas.
Entre as poucas dezenas que optaram por permanecer na prisão estavam 18 ex-soldados colombianos acusados de trabalhar como mercenários no assassinato do presidente haitiano Jovenel Moise em julho de 2021. No meio dos combates na noite de sábado, vários colombianos partilharam um vídeo implorando pelas suas vidas.
“Por favor, ajude-nos”, disse Francisco Uribe, um dos homens, na mensagem que foi amplamente divulgada nas redes sociais. “Eles matam pessoas aleatoriamente dentro das celas.”
No domingo, Uribe disse aos repórteres que entraram nas instalações normalmente fortemente vigiadas: “Não fugi porque sou inocente”.
O Ministério das Relações Exteriores da Colômbia pediu ao Haiti que forneça “proteção especial” aos dois homens.
Uma segunda prisão em Porto Príncipe, com cerca de 1.400 prisioneiros, também foi invadida.
A Federação Haitiana de Futebol disse que gangues armadas ocuparam e vandalizaram o maior estádio de futebol do país e mantiveram um funcionário como refém durante horas.
Houve relatos de tiros em vários bairros da capital. O serviço de Internet foi cortado para muitos residentes depois que a maior rede móvel do Haiti informou que uma conexão por cabo de fibra óptica foi cortada durante a violência.
Em menos de duas semanas, diversas instituições do Estado foram atacadas por gangues, que coordenam cada vez mais as suas ações e escolhem alvos inimagináveis como o Banco Central. Como parte de ataques coordenados por gangues, quatro policiais foram mortos na quinta-feira.
Depois que gangues abriram fogo no aeroporto internacional do Haiti na semana passada, a embaixada dos EUA disse que suspendeu todos os voos oficiais para o país e, na noite de domingo, instou todos os cidadãos dos EUA a partirem o mais rápido possível. A embaixada disse que também cancelaria todas as consultas consulares até quinta-feira.
A administração Biden, que se recusou veementemente a enviar tropas para qualquer força multinacional, ao mesmo tempo que ofereceu dinheiro e apoio logístico, disse que estava a observar com grande preocupação a rápida deterioração da situação de segurança.
Líder do Haiti viaja para o Quênia na esperança de reviver os planos anti-gangues da força policial
O aumento dos ataques segue-se a protestos violentos que se tornaram mais sangrentos nos últimos dias, quando o primeiro-ministro foi ao Quénia em busca de avançar com uma proposta de missão de segurança apoiada pela ONU no Haiti, liderada pelo país da África Oriental.
Henry assumiu o cargo de primeiro-ministro após o assassinato de Moise e adiou repetidamente os planos de realização de eleições parlamentares e presidenciais, algo que não acontecia há quase uma década.
A Polícia Nacional do Haiti tem cerca de 9.000 agentes que fornecem segurança a mais de 11 milhões de pessoas, de acordo com as Nações Unidas, e são rotineiramente superados e desarmados por gangues, que se estima controlarem até 80% de Porto Príncipe.
Jimmy Scherizer, um ex-policial conhecido como BBQ que agora dirige o sindicato de gangues, assumiu a responsabilidade pelo aumento dos ataques. Ele disse que o objetivo era prender o chefe da polícia e os ministros do governo do Haiti e impedir o retorno de Henry.
O primeiro-ministro, um neurocirurgião, ignorou os apelos para que renunciasse e não comentou quando lhe perguntaram se considerava seguro regressar a casa.
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