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Além do alfabeto
Beyond the Alphabet é uma coluna semanal que enfoca o mundo da tecnologia dentro e fora dos limites de Mountain View.
As empresas enviam produtos, software ou hardware inacabados para atender à demanda constante pelo “que vem a seguir”. Estamos constantemente em busca de algo que seja melhor, mais rápido e mais forte do que aquilo que já temos. Por sua vez, as empresas lançam dispositivos que são iterativos, carecem de recursos ou simplesmente erram o alvo.
Estas questões estão a ser amplificadas ainda mais, à medida que uma nova categoria de produtos começa a surgir. Dispositivos como o Rabbit R1 e o Humane AI Pin afirmam oferecer uma experiência única. No entanto, não demora muito para percebermos que isso não poderia estar mais longe da verdade. Mesmo assim, devido à falta de inovação nos smartphones, as pessoas, inclusive eu, estão jogando a cautela ao vento em favor daquela sensação de “novo e brilhante”.
Mesmo o segmento mais interessante do mercado de telefonia, os dobráveis, tem sido atormentado pelos mesmos problemas. O Galaxy Z Fold 3, 4 e 5 são praticamente iguais, oferecendo pouco mais do que um aumento nas especificações em relação à iteração anterior. Não existem mais “saltos geracionais” e, se acontecerem, será daqui a vários anos.
Mas uma empresa não pode esperar alguns anos antes de lançar algo “novo e brilhante”. Talvez a Samsung ou a Apple pudessem, mas isso provavelmente afundaria os preços das ações, frustrando os acionistas, e quem sabe o que aconteceria a partir daí.
Nós, ou seja, a indústria coletiva do jornalismo tecnológico, somos rápidos em apontar quando uma empresa vacila. Um exemplo recorrente é quando uma empresa anuncia um produto com determinados recursos, apenas para lançar o referido dispositivo sem esses recursos a bordo. Em vez disso, somos informados de que “isso virá mais tarde, em uma atualização de software”.
Se tivermos sorte, ele acaba aparecendo e funciona exatamente como fomos levados a acreditar. Mas, na maioria das vezes, está apenas pela metade e até o consumidor médio pode dizer que não está pronto.
Basicamente, essas empresas multibilionárias estão lançando produtos inacabados, prometendo coisas que não estão realmente disponíveis no lançamento. “Não faz nenhum sentido”, você pode dizer. “Eles têm todo esse dinheiro; basta cumprir as promessas.” Eles não podem. Bem, poderiam, mas há muitos fatores em jogo.
A primeira, que já abordamos, é a necessidade de acompanhar a demanda. Novo e brilhante significa mais lucros, o que deixa os acionistas felizes, o que nos deixa com produtos enfadonhos.
Outra, e talvez mais importante, é que embora estas empresas possam ter fontes infinitas de dinheiro, elas não têm suprimentos infinitos de pessoas. Para muitos, Google, Samsung, Apple e outros gigantes não são apenas empresas sem rosto dirigidas por robôs que governam o mundo.
As empresas não podem simplesmente “jogar dinheiro” no problema quando se trata de lançar dispositivos iterativos todos os anos.
Existem pessoas que precisam trabalhar em todos os aspectos e facetas de tudo que você toca e vê quando um novo telefone é enviado. Isso inclui desenvolver o hardware para que você possa pressionar o botão liga/desliga e ligar o telefone. A equipe de software precisa garantir que o logotipo de inicialização apareça e tenha uma determinada aparência. Sim, é um exemplo mundano, mas a questão permanece.
Você poderia até argumentar que os smartphones praticamente atingiram o pico em termos de potência e capacidades. Não, não estou dizendo que a atual safra de smartphones seja perfeita. O que estou dizendo é que realmente não há muito mais espaço quando se trata do que um smartphone é capaz de fazer.
O contra-argumento para isso não tem nada a ver com o hardware, mas sim com o software. Em parte, é por isso que as empresas estão mudando seu foco para IA e software, já que não resta muito a fazer com as placas de vidro e metal.
Isso me dá uma boa oportunidade para essa nova onda de produtos de IA que começaram a aparecer. Hoje em dia, para onde quer que você olhe, alguém está falando sobre IA de uma forma ou de outra. Chegou ao ponto em que as empresas estão lançando dispositivos de IA dedicados, com o Humane AI Pin e o Rabbit R1 aparentemente no centro de tudo.
Antes de prosseguir, não usei nem vi o AI Pin, então só posso tirar conclusões com base no que li e assisti. Dito isto, devo dizer que pode acabar sendo um fracasso maior do que o Windows Phone ou o negócio de smartphones da LG.
Não me entenda mal. No vácuo, a tecnologia que alimenta o AI Pin parece incrível. Quer dizer, você pode transformar sua mão em um display interativo e controlar tudo sem tirar o telefone do bolso. Mas você sabe o que quase funciona apenas também? Um smartwatch. Levante o pulso, faça uma pergunta ao Google e obtenha uma resposta sem se preocupar com alucinações. Pelo menos ainda não.
Mas eu discordo.
O AI Pin nunca teria sucesso, mesmo que a equipe Humane tivesse conseguido atrair Jony Ive. Custa tanto quanto o Pixel 8, mas também requer uma assinatura de $ 25 por mês. O que acontece se você não pagar pela assinatura? Você acaba com um peso de papel de $ 700. Pelo menos com o Pixel 8, você ainda pode usá-lo em Wi-Fi para praticamente tudo.
Novamente, eu mesmo não usei isso, mas confio na opinião do MKBHD sobre o assunto. E acredito nele quando diz que é o “pior produto” que já avaliou.
Quanto ao Rabbit R1, a premissa geral é a mesma, pois é um dispositivo dedicado “alimentado por IA”. Mas em vez de usá-lo na camisa ou jaqueta, o R1 está mais próximo de um smartphone, pois você o carrega no bolso. E quando você quiser interagir com ele, você o retira, aperta um botão e fala. Novamente, smartwatches.
No entanto, ele também é uma bagunça de dispositivo menos da metade. Para algo que se diz ser tão voltado para o futuro, você não poderia nem mudar o fuso horário. Felizmente, isso foi corrigido com a primeira atualização de software, junto com outros problemas, mas não deveria ter sido um problema para começar.
Embora seja legal poder pedir para gerar uma imagem de IA usando Midjourney, não é exatamente prático. Se o Coelho R1 for realmente deveria ser útil, por que não posso pedir para me lembrar de levar o lixo para fora? Por que não consigo usar o modo Visão para adicionar um item à minha lista de compras? Por que não posso simplesmente definir um cronômetro de 15 minutos para verificar o que estou fazendo para o jantar?
Em vez disso, o Rabbit lançou um dispositivo físico que nem consegue fazer o que o telefone que eu já tenho faz. Mas, assim como Google, Samsung e Apple, Rabbit está fazendo as mesmas promessas, alegando que os recursos interessantes que exibiu virão. Em algum ponto.
Onde o Rabbit tem uma vantagem no AI Pin é que ele é apenas $ 200. Eu sei que não é uma quantia insignificante de dinheiro, mas, novamente, é menos do que eu estaria disposto a pagar por um novo Apple Watch ou Galaxy Watch. É um acessório, não a atração principal.
O maior problema é que, uma vez que estas enormes corporações conseguiram tratar os seus clientes como cobaias, novas empresas estão a tentar fazer o mesmo. Em vez de simplesmente ignorar as perguntas ou defender a quinta, eles se escondem atrás da premissa de “somos apenas uma startup” ou “é uma IA generativa; está sempre evoluindo”.
Besteira.
Se você precisar de mais alguma prova de que somos o problema, pense no seguinte: o Rabbit R1 foi lançado e, cinco dias depois, recebeu sua primeira atualização. Naquela época, resenhas e impressões eram divulgadas ou publicadas com base em um produto inacabado. Por que não atrasar o lançamento por uma semana até que a atualização esteja disponível? Porque mesmo que esta fosse a decisão certa, o “nós” coletivo a teria criticado.
A roda do hamster continuará girando e continuaremos perseguindo qualquer pedaço “fresco” que essas empresas mostrem à nossa frente.
Então, para onde vamos a partir daqui? Francamente, nada vai mudar. Ainda vamos querer o melhor dos melhores todos os anos, e as empresas continuarão jogando hardware iterativo na nossa cara. Novos recursos podem ou não ser anunciados, mas nem todos estarão disponíveis no lançamento, ou provavelmente haverá algum tipo de controle arbitrário.
Depois, o coletivo “nós” escreverá artigos ou publicará vídeos expressando a nossa consternação. Ao mesmo tempo, as margens de lucro continuarão a aumentar porque as empresas podem ganhar mais dinheiro reciclando peças antigas, polindo-as e apresentando-as como novas. A roda do hamster continuará girando e continuaremos perseguindo qualquer pedaço “fresco” que essas empresas mostrem à nossa frente.
E embora a premissa do AI Pin and Rabbit R1 pareça muito legal, no papel não é prática. Não só posso obter a mesma experiência com meu telefone ou relógio, mas também tenho ainda mais flexibilidade graças à capacidade de baixar aplicativos diferentes. Existem simplesmente mais opções, pois posso alternar entre Gemini, ChatGPT, Copilot, Perplexity ou todos eles, direto do dispositivo que já possuo.
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