.
Pesquisadores de engenharia da Universidade de Waterloo estão usando com sucesso um robô para ajudar a manter as crianças com dificuldades de aprendizado focadas em seu trabalho.
Este foi um dos principais resultados de um novo estudo que também descobriu que tanto os jovens quanto seus instrutores valorizavam as contribuições positivas feitas pelo robô em sala de aula.
“Existe definitivamente um grande potencial para o uso de robôs no sistema público de educação”, disse o Dr. Kerstin Dautenhahn, professor de engenharia elétrica e de computação. “No geral, as descobertas indicam que o robô tem um efeito positivo nos alunos”.
Dautenhahn tem trabalhado em robótica no contexto da deficiência por muitos anos e incorpora princípios de equidade, inclusão e diversidade em projetos de pesquisa.
Alunos com dificuldades de aprendizagem podem se beneficiar de suporte de aprendizagem adicional, como instrução individual e uso de smartphones e tablets.
Nos últimos anos, os educadores exploraram o uso de robôs sociais para ajudar os alunos a aprender, mas, na maioria das vezes, suas pesquisas se concentram em crianças com Transtorno do Espectro Autista. Como resultado, pouco trabalho foi feito sobre o uso de robôs socialmente assistivos para alunos com dificuldades de aprendizagem.
Junto com outros dois pesquisadores de engenharia de Waterloo e três especialistas da Learning Disabilities Society em Vancouver, Dautenhahn decidiu mudar isso, conduzindo uma série de testes com um pequeno robô humanóide chamado QT.
Dautenhahn, o Canada 150 Research Chair in Intelligent Robotics, disse que a capacidade do robô de realizar gestos usando a cabeça e as mãos, acompanhados por sua fala e características faciais, o torna muito adequado para uso com crianças com dificuldades de aprendizagem.
Com base em pesquisas anteriores promissoras, os pesquisadores dividiram 16 alunos com dificuldades de aprendizagem em dois grupos. Em um grupo, os alunos trabalharam individualmente apenas com um instrutor. No outro grupo, os alunos trabalharam individualmente com um instrutor e um robô QT. Neste último grupo, o instrutor utilizou um tablet para direcionar o robô, que passou a realizar diversas atividades de forma autônoma por meio de sua fala e gestos.
Enquanto o instrutor controlava as sessões, o robô assumia em determinados momentos, acionado pelo instrutor, para conduzir o aluno.
Além de introduzir a sessão, o robô estabelecia metas e fornecia estratégias autorreguladas, caso necessário. Se o processo de aprendizagem estava se desviando, o robô usava estratégias como jogos, adivinhas, piadas, exercícios respiratórios e movimentos físicos para redirecionar o aluno de volta à tarefa.
Os alunos que trabalharam com o robô, disse Dautenhahn, “geralmente estavam mais envolvidos com suas tarefas e podiam concluí-las a uma taxa mais alta em comparação” aos alunos que não eram assistidos por um robô. Novos estudos usando o robô estão planejados.
Um artigo sobre o estudo, User Evaluation of Social Robots as a Tool in One-to-one Instructional Settings for Students with Learning Disabilities, foi recentemente apresentado na Conferência Internacional sobre Robótica Social em Florença, Itália.
.
