Há 5.000 anos, ‘métodos avançados de transporte’ foram usados ​​para mover uma enorme pedra de altar no centro de Stonehenge

Pesquisadores da Curtin University, na Austrália, dizem que uma nova análise de a pedra do altar de seis toneladas no centro do monumento britânico Stonehenge provavelmente foi transportado pelo menos 750 quilômetros de uma pedreira na Escócia.

A descoberta parece “apontar para a existência de métodos de transporte e organização social inesperadamente avançados na época da chegada da pedra” na Inglaterra, há quase 5.000 anos.

“Transportar uma carga tão grande por terra da Escócia para o sul da Inglaterra teria sido extremamente desafiador, indicando uma provável rota de transporte marítimo ao longo da costa da Grã-Bretanha”, explicado Professor Chris Kirkland do Timescales of Mineral Systems Group da Curtin e coautor do estudo publicado recentemente descrevendo a pesquisa da equipe.

“Isso implica redes de comércio de longa distância e um nível mais alto de organização social do que é amplamente compreendido como tendo existido durante o período Neolítico na Grã-Bretanha.”

Stonehenge Um dos muitos monumentos antigos construídos com pedras enormes

Assim como as Pirâmides do Egito Antigo, Stonehenge há muito tempo fascina cientistas e leigos. Suas pedras enormes e origens extremamente antigas (incluindo inúmeras fases de construção que ocorreram ao longo de milênios) levaram até mesmo a teorias mais fantásticas sobre sua construção, variando de sociedades antigas “perdidas” com conhecimento avançado similarmente perdido a seres de outro planeta. Existem até teorias de que os enigmáticos druidas que uma vez povoaram a região usaram poderes mágicos para “cantar” as pedras no lugar.

No último século, a ciência jogou muita água fria nas ideias mais fantásticas, ao mesmo tempo em que revelou o quão engenhosos eram os construtores da Idade da Pedra por trás da construção do monumento. O Debriefing relatado recentemente em um braço “perdido” do Rio Nilo que provavelmente ajudou os antigos construtores de pirâmides a transportar as enormes pedras usado para construir esses monumentos. Um estudo mais recente também coberto por O Debriefing mostrou que esta hidrovia pode ter facilitado o uso de tecnologias hidráulicas para levantar essas pedras enormes no lugar.

Em um tópico recente no X, o Dr. Hugh Thomas, o Codiretor do Prehistoric AlUla and Khaybar Excavation Project e um professor de arqueologia, observou que os engenheiros por trás de muitos outros monumentos antigos, incluindo Stonehenge, foram capazes de mover enormes blocos de pedra sem maquinário pesado. Thomas destacou conquistas impressionantes em monumentos na Roma antiga, Egito, Micenas e até mesmo na Indonésia antiga.

Agora, os pesquisadores da Curtin University dizem que sua análise revela uma origem de longa distância da Stonehenge Altar Stone, que provavelmente foi colocada durante a terceira fase do monumento, por volta de 2.600 a.C. Se confirmada, essa nova origem significa que esse enorme pedaço de rocha provavelmente também foi transportado com barcos por uma vasta distância antes de encontrar um lar na Inglaterra.

Análise química da pedra do altar revela origem escocesa

Para conduzir sua pesquisa, Kirkland e colegas analisaram a idade e a composição química dos minerais dentro de fragmentos da Pedra do Altar. Ao comparar seus resultados com as rochas encontradas no País de Gales, onde se acreditava que a pedra era originária, o estudo descobriu que eles não correspondiam. Em vez disso, a equipe descobriu que a Pedra do Altar no centro de Stonehenge era uma correspondência muito mais próxima das pedras encontradas a mais de 750 km de distância na Escócia.

“Nossa análise descobriu que grãos minerais específicos na Pedra do Altar têm, em sua maioria, entre 1000 e 2000 milhões de anos, enquanto outros minerais têm cerca de 450 milhões de anos”, disse o aluno de doutorado Anthony Clarke do Timescales of Mineral Systems Group dentro da Curtin’s School of Earth and Planetary Sciences e o principal autor do estudo. “Isso fornece uma impressão digital química distinta, sugerindo que a pedra veio de rochas na Bacia Orcadiana, Escócia, a pelo menos 750 quilômetros de Stonehenge.”

O Debrief anteriormente cobriu pesquisas de cientistas da Universidade de Aberystwyth sugerindo que a pedra do altar não era do País de Gales e veio de “longe”. No entanto, este estudo é o primeiro a nomear essa origem distante.

Como observado anteriormente, mover pedras tão grandes por grandes distâncias não é algo sem precedentes, mesmo para construtores neolíticos. Acredita-se que um sítio megalítico, Göbekli Tepe na Turquia, tenha mais do que o dobro da idade, tendo sido construído quando os humanos ainda viviam como caçadores-coletores e ainda não tinham formado a organização social que a maioria dos pesquisadores supôs ser necessária para construir algo tão grande e complexo. Ainda assim, descobrir que algo tão antigo e tão massivo foi movido por uma distância tão longa foi uma surpresa “fascinante” para a equipe de pesquisa.

“Dadas suas origens escocesas, as descobertas levantam questões fascinantes, considerando as restrições tecnológicas da era neolítica, sobre como uma pedra tão grande foi transportada por grandes distâncias por volta de 2600 a.C.”, disse Clarke.

O coautor do estudo, Dr. Robert Ixer, do Instituto de Arqueologia da UCL, concordou, observando que as descobertas foram “genuinamente chocantes”.

“O trabalho levanta duas questões importantes: por que e exatamente como a Pedra do Altar foi transportada do extremo norte da Escócia, uma distância de mais de 700 quilômetros, para Stonehenge?”

Pesquisadores esperam ‘descobrir’ a origem precisa da pedra do altar

Embora a análise química da Pedra do Altar tenha ajudado os pesquisadores a eliminar uma origem galesa, a equipe diz que encontrar o local preciso na Escócia de onde a pedra provavelmente veio exigirá mais estudos. De acordo com o coautor do estudo, Professor Richard Bevins, da Universidade de Aberystwyth, este é provavelmente o próximo passo mais crítico.

“Conseguimos descobrir, se você preferir, a idade e as impressões digitais químicas de talvez uma das pedras mais famosas do monumento antigo de renome mundial”, disse Bevins. “Embora agora possamos dizer que esta rocha icônica é escocesa e não galesa, a caçada ainda será muito grande para determinar de onde exatamente no nordeste da Escócia veio a Pedra do Altar.”

Até então, a equipe acredita que suas descobertas não apenas resolvem o mistério da origem da Pedra do Altar, mas também oferecem aos pesquisadores mais um exemplo de construtores da Idade da Pedra realizando feitos impressionantes sem tecnologia moderna.

“Nossa descoberta das origens da Pedra do Altar destaca um nível significativo de coordenação social durante o período Neolítico e ajuda a pintar um quadro fascinante da Grã-Bretanha pré-histórica”, explicou o professor Kirkland.

De acordo com Clarke, que cresceu no mesmo local de onde muitas das outras pedras de Stonehenge vieram, as descobertas também representam um momento de “círculo completo” em sua vida.

“Essa descoberta também tem um significado pessoal para mim”, ele explicou. “Eu cresci em Mynydd Preseli, no País de Gales, de onde vieram algumas das pedras de Stonehenge. Visitei Stonehenge pela primeira vez quando tinha um ano de idade, e agora, aos 25, voltei da Austrália para ajudar a fazer essa descoberta científica – você poderia dizer que fechei o círculo no círculo de pedras.”

Leia o estudo completo da equipe, ‘Uma proveniência escocesa para a pedra do altar de Stonehenge’ em uma próxima edição da revista Natureza.

Christopher Plain é um romancista de ficção científica e fantasia e redator-chefe de ciência no The Debrief. Siga e conecte-se com ele em X, aprenda sobre seus livros em plainfiction.comou envie um e-mail diretamente para ele em cristóvão@thedebrief.org.