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Não se preocupe em digitar no WhatsApp, deslizar no Tinder ou rolar no TikTok; mesmo depois de todos esses anos, poucos aplicativos conseguem transformar você em um zumbi obcecado por telefone como o Candy Crush.
Mais de uma década desde que estreou em Maçã e GoogleNas lojas de aplicativos da empresa, o colorido jogo de combinação de peças continua sendo um divertido dissipador de tempo para 238 milhões de pessoas em todo o mundo.
De muitas maneiras, ajudou a redefinir o que significa ser um “gamer”, agora alguém que talvez tenha a mesma probabilidade de ser uma mãe que viaja para o trabalho ou uma adolescente pálida em um quarto escuro.
Na verdade, a maioria dos jogadores do Candy Crush são mulheres, e sua enorme base de jogadores o ajudou a gerar mais de US$ 1 bilhão (£ 800 milhões) em receitas anuais durante anos.
O desenvolvedor King entregou mais de 14.000 níveis e milhares de fãs hardcore terminaram cada um deles, sem dúvida eliminando muitas viagens de ônibus e trem no processo.
Cada vez que eles concluem os novos estágios mais recentes, eles são obrigados a esperar algumas semanas pelo próximo lote, esperançosamente não suportando algum tipo de existencial “o que eu faço agora?” crise durante o tempo de inatividade.
Mas esses intervalos já bastante curtos entre os lançamentos de níveis podem muito bem diminuir em pouco tempo, à medida que o termo favorito de todos os executivos de tecnologia – IA generativa – deixa sua marca no desenvolvimento de jogos.
“Eles estão, sem dúvida, mudando a forma como as pessoas trabalham”, diz Steve Collins, diretor de tecnologia da King.
“Temos artistas, designers e desenvolvedores talentosos e essas ferramentas permitem que nossas equipes façam mais.
“É realmente emocionante para nós – só conseguimos entregar aos nossos jogadores uma pequena fração do que temos na cabeça, por isso qualquer coisa que remova barreiras é algo fantástico.”
Diretor de tecnologia da King, Steve Collins
A IA ‘ajudará as pessoas criativas a fazer mais’
De escrevendo romances para gravando músicaa IA generativa que pode produzir conteúdo semelhante ao humano por capricho está, sem dúvida, ameaçando as normas das indústrias criativas mais do que quaisquer outras.
Por que esperar por uma nova faixa do Drake quando você mesmo poderia fazer uma? Um estúdio de cinema movido a dinheiro precisa contratar atores quando os deepfakes parecem indiscerníveis da realidade?
Perguntas semelhantes começaram a penetrar na indústria de jogos principalmente entre dubladores que poderiam se juntar aos seus colegas de Hollywood em greve.
Collins insiste que a IA não pode substituir o trabalho da sua equipa sediada em Londres, mas sim melhorá-lo.
“Trata-se de colocar ferramentas nas mãos de pessoas realmente criativas e qualificadas e deixá-las fazer mais”, diz ele.
“A IA generativa e os grandes modelos de linguagem são realmente ótimos para resolver algumas tarefas repetitivas e baseadas em regras, e isso libera as pessoas para serem ainda mais criativas e se concentrarem nas habilidades que gostam de usar.”
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AI: ‘Meu pesadelo é morrer e depois aparecer em um anúncio’
‘Longa história’ entre jogos e IA
Assim como este ano viu empresas como Google e Microsoft se movimentarem para alcançar o ChatGPT da OpenAI, as empresas de jogos estarão ansiosas para aproveitar ao máximo o poder da IA para não correrem o risco de ficar para trás.
Alguns jogos, como o título do Xbox High On Life, usaram a tecnologia para gerar arte e dublagens.
E Call Of Duty, que pertence à empresa-mãe de King, Activision Blizzard, está usando-o para ouvir discursos de ódio durante as partidas.
A compra da Peltarion, uma empresa sueca de IA, por King, no ano passado, parece particularmente presciente.
É claro que os jogos sempre estiveram na vanguarda do encontro da arte com a inovação tecnológica, e a IA tem sido uma palavra da moda na indústria há muito mais tempo do que o ChatGPT existe.
Entre em um jogo online de FIFA e não demorará muito para você ouvir alguém lamentar seus companheiros de equipe de computador, enquanto os jogos para um jogador há muito oferecem modos de dificuldade onde a IA determina o quão difíceis são seus inimigos.
Na King, os bots estão sendo usados para testar níveis – jogando através deles como se fossem humanos para ajudar a aprimorar o desafio.
Collins diz: “Temos 238 milhões de jogadores – e não podemos pensar que todos eles sejam jogadores medianos.
“Alguns querem ser super competitivos, alguns querem progredir muito rapidamente, alguns querem um desafio, por isso desenvolvemos bots para jogar nossos jogos com diferentes personas.”
Este, diz ele, é o tipo de utilização da IA que libera artistas e designers para se concentrarem em criar mais e melhores níveis.
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Não há dúvida de que os videogames estão se tornando cada vez mais influentes.
Seja aproveitando a tecnologia de jogos para fazer filmes de grande sucesso como Avatarou recorrendo a eles para adaptações como O último de nósoutros criativos estão buscando inspiração nos jogos mais do que nunca.
Talvez seja parte da razão pela qual Collins, um cientista da computação de Dublin, esteja otimista sobre como sua indústria assumirá um papel pioneiro com a IA nos próximos anos.
“Como todo mundo, estamos em um modo experimental e ainda aprendendo do que isso é capaz”, diz ele.
“É claro que existem desafios na forma como você tira vantagem disso – você não pode garantir a precisão, você precisa entender suas limitações, há sérias questões a serem respondidas em torno da propriedade do conteúdo e dos direitos autorais.
“Mas sinto-me muito optimista em relação às inovações que estas tecnologias podem trazer.”
Se essas inovações significarem mais níveis de Candy Crush, mães ocupadas e adolescentes pastosos provavelmente não reclamarão.
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