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A iRobot encerrou seu serviço de assinatura de aspirador de robô iRobot Select, que oferece um Roomba de última geração por menos dinheiro inicial. Mas junto com peças de reposição e acessórios gratuitos e a opção de atualização a cada três anos, o programa também permitiu que a iRobot desligasse o aspirador remotamente se você parasse de pagar.
O iRobot Select foi lançado como piloto em 2020, expandindo-se em 2021 com a chegada do j7 Plus Roomba, oferecendo esse robô com sua elegante estação de esvaziamento automático aos assinantes. De acordo com uma declaração da iRobot fornecida a TechHive, a empresa suspendeu novas assinaturas como parte de sua reestruturação organizacional. Embora a partir de 14 de fevereiro você não possa mais se inscrever no serviço, os assinantes existentes manterão seus benefícios por enquanto.
Com Roombas frequentemente à venda, o valor do plano iRobot Select hoje era, na melhor das hipóteses, morno. No lançamento, o iRobot Select custava US$ 29 por mês, com uma taxa de ativação de US$ 99 para um aspirador que custava US$ 850 para compra imediata. Mas essa taxa de ativação acabou subindo para US$ 199, enquanto os preços do Roomba caíram. E embora a iRobot tenha introduzido um plano fixo de dois anos com uma taxa mais baixa, ele acarretava penalidades severas se você tentasse pagar a fiança antecipadamente.
De acordo com a iRobot, todos os assinantes atuais do plano fixo serão transferidos para o plano mensal quando o prazo terminar. O que acontecerá com os aspiradores desses clientes caso a empresa descontinue totalmente o programa não está claro. Esperamos que a iRobot não apenas os alcance e desative.
A mudança ocorreu pouco antes da iRobot anunciar um novo CEO, Gary Cohen, que liderará uma empresa que está com problemas financeiros após a tentativa fracassada de compra da Amazon e demissões que afetaram mais de 350 funcionários.
Executivo com histórico de recuperação de empresas em dificuldades, Cohen teve passagens pela Timex, Energizer e Playtex após quase duas décadas na Gillette. Ele tem uma grande bagunça para limpar na empresa. Embora a iRobot tenha sido um dos primeiros fabricantes de robôs aspiradores, a sua quota de mercado dominante diminuiu graças à pressão competitiva dos fabricantes chineses que produzem dezenas de novos robôs todos os meses.
Correção, 23 de maio: Uma versão anterior deste artigo distorceu o momento do desligamento do iRobot Select. Terminou antes de Cohen ser anunciado como CEO, não depois.
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