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Um líder separatista sikh foi atacado em uma rodovia da Califórnia no início deste mês em um tiroteio que sua organização descreveu como uma tentativa de assassinato.
Satinder Pal Singh Raju, um organizador do Sikhs for Justice e um defensor do estabelecimento de um estado Sikh independente, Khalistan, estava viajando na Interstate 505 perto de Sacramento em 11 de agosto quando o caminhão em que ele estava foi “bombardeado com balas”. Ele sobreviveu ao tiroteio.
Raju é um associado de Hardeep Singh Nijjar, um defensor canadense de Khalistan que foi assassinado em Vancouver em 2023, de acordo com Sikhs for Justice. O governo canadense disse que havia “alegações confiáveis” de que “agentes do governo indiano” estavam por trás da morte de Nijjar.
Califórnia há muito tempo é o lar de um forte movimento de independência Sikh, e Raju ajudou a organizar esforços de referendo no estado para mostrar apoio ao Khalistan.
A patrulha rodoviária da Califórnia confirmou ao Guardian que um tiroteio ocorreu e que ele aconteceu depois das 23h30 do dia 11 de agosto no condado de Yolo. A agência está investigando o incidente, e nenhuma prisão foi feita, disse Rodney Fitzhugh, um porta-voz da CHP, em uma declaração.
Raju disse ao Abelha de Sacramento que ele estava retornando de uma reunião de organização com colegas quando um carro parou ao lado deles em uma área rural da rodovia e começou a atirar, levando o motorista do caminhão a desviar para uma vala. Eles fugiram do veículo e se esconderam atrás de um palheiro, onde ligaram para o 911, informou o jornal.
O Sikhs for Justice compartilhou um vídeo nas redes sociais que mostrava marcas de bala na janela do lado do motorista e no para-brisa do Dodge Ram.
Após o assassinato de Nijjar, Raju e outros membros do Sikhs for Justice passaram meses na Colúmbia Britânica para se organizar por sua causa. Raju também participou da organização em São Francisco e Sacramento e disse que esse incidente não o deterá.
“O dia da nossa morte já está escrito. Estou feliz por sobreviver. Mas isso não mudará o trabalho que fazemos”, disse Raju ao Los Angeles Times.
Gurpatwant Singh Pannun, conselheiro geral do Sikhs For Justice, disse que o tiroteio faz parte da “violência transnacional incessante da Índia”.
“O regime Modi 3.0 continua com sua política de repressão transnacional para suprimir violentamente a campanha global do referendo de Khalistan, buscando a libertação de Punjab da ocupação indiana”, disse Pannun em um comunicado.
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