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Um funcionário de Washington fez os comentários mais diretos de uma autoridade dos EUA até o momento, reconhecendo a existência de um acordo com o Japão e a Holanda para que esses países imponham novas restrições às exportações de ferramentas de fabricação de chips para a China.
“Não podemos falar sobre o acordo agora”, disse Don Graves, vice-secretário do departamento de comércio, à margem de um evento em Washington. “Mas você certamente pode conversar com nossos amigos no Japão e na Holanda.”
A Bloomberg informou na sexta-feira que um acordo foi finalizado e duas pessoas familiarizadas com o assunto confirmaram a notícia à Reuters.
Em outubro, os Estados Unidos impuseram amplas restrições de exportação aos embarques de ferramentas de fabricação de chips para a China, buscando prejudicar a capacidade de Pequim de expandir sua indústria de chips e aprimorar suas capacidades militares.
Para que as restrições fossem efetivas, Washington precisava trazer a bordo a Holanda e o Japão, sede dos principais fabricantes de chips ASML e Tokyo Electron, entre outros.
O departamento de comércio disse em um e-mail que continuará a coordenar os controles de exportação com aliados estrangeiros, chamando isso de “prioridade”. “Reconhecemos que os controles multilaterais são mais eficazes do que os unilaterais.
Autoridades da Holanda e do Japão estiveram em Washington discutindo uma ampla gama de questões em conversas lideradas pelo conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, na sexta-feira.
Quando perguntado na sexta-feira se um acordo sobre semicondutores havia sido discutido, o presidente dos EUA, Joe Biden, disse: “Sim, conversamos sobre muitas coisas, mas muitas delas são privadas”.
A indústria de semicondutores da China tornou-se um dos principais alvos das restrições de exportação dos EUA. Pequim investiu dinheiro no cultivo de sua indústria doméstica, mas suas fábricas, conhecidas como fabs, ainda dependem fortemente de equipamentos de fabricação estrangeira.
A SMIC, a maior fábrica da China, fabrica chips que entram em produtos para o setor automotivo, dispositivos de internet das coisas e alguns smartphones.
Os EUA colocaram o SMIC em sua lista de entidades em 2020 – impedindo efetivamente a empresa holandesa ASML de fornecer máquinas de litografia ultravioleta extrema para o SMIC.
A YMTC é a única participante da China no mercado global de memória Nand – um setor ultracompetitivo há muito dominado por um punhado de empresas dos EUA e da Coreia do Sul. Ela projeta e fabrica chips e foi adicionada à lista de entidades dos EUA em 2022.
A YMTC apresentou um chip em 2022 com 232 camadas de células de memória, colocando-a mais próxima de rivais como a sul-coreana Samsung. Especialistas disseram que as restrições à exportação de equipamentos provavelmente inviabilizarão novos esforços.
A CXMT é o único grande player da China projetando e fabricando chips Dram, que, como a memória Nand, é um setor há muito dominado por um punhado de empresas nos Estados Unidos, Coréia do Sul e Taiwan.
Com a Reuters
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