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O novo aeroporto da capital foi inaugurado, mais dois estão em construção e as expectativas são grandes: os americanos estão vindo para a Groenlândia.
Na quinta-feira, o primeiro voo internacional para Nuuk, o assentamento mais populoso do território autônomo dinamarquês, pousou sob aplausos no solo e na cabine do voo GL781 da Air Greenland, onde os passageiros receberam garrafas em miniatura de Nicolas Feuillatte. champanhe.
O voo descolou de Copenhaga, a capital dinamarquesa, e foi um momento suficientemente histórico para o ministro dos Negócios Estrangeiros da Dinamarca estar a bordo. Foi também um precursor do que poderia ser um desenvolvimento mais significativo.
A partir de junho, a United Airlines realizará um voo direto de quatro horas do aeroporto internacional Newark Liberty, em Nova Jersey, para Nuuk.
Será o primeiro voo direto dos EUA para a Groenlândia e é considerado o início de uma nova era. As companhias aéreas realizaram voos com um total combinado de 55.000 assentos para a Groenlândia entre abril e agosto; esse número quase dobrará no próximo ano, para cerca de 105.000 assentos.
Espera-se que outros dois aeroportos, em Ilulissat, a oeste do território, e Qaqortoq, mais a sul, ambos conhecidos pelos seus fiordes pitorescos, estejam operacionais até ao final de 2026.
Nem todos, porém, estão satisfeitos.
Aproximadamente 89% da população é Inuit da Groenlândia e, embora pesquisas indiquem um forte apoio ao aumento do tamanho do setor de turismo, preocupações foram expressas nesta comunidade, particularmente sobre a deterioração da beleza intocada da terra e o potencial para estrangeiros empresas para lixiviar os lucros.
Este Verão, um grande navio de cruzeiro que tentava entrar no porto de Ilulissat foi bloqueado devido a alegações de que estava a fornecer negócios apenas a fornecedores de turismo estrangeiros e a trazer os seus próprios guias.
Tendo em mente as eleições do próximo ano, o governo respondeu às preocupações na semana passada, aprovando uma controversa lei do turismo que entrará em vigor em 1 de Janeiro.
Uma consulta pública conduzirá a um sistema para classificar áreas da Gronelândia em zonas verdes, amarelas e vermelhas, restringindo o acesso a áreas de “alta sensibilidade” para proteger ecossistemas delicados já sob pressão da emergência climática, locais de património cultural e áreas de caça tradicionais. .
Haverá também novos requisitos de propriedade para empresas turísticas. A licença de turismo só será concedida a alguém registrado na Groenlândia e que pague impostos lá. Pelo menos dois terços do capital e dos direitos de voto de uma sociedade de responsabilidade limitada devem pertencer a um local.
Pipaluk Ostermann, que trabalha no caixa da Tupilak Travel, uma agência de viagens independente no centro de Nuuk, sorriu ao pensar no novo aeroporto e nos dólares turísticos dos EUA, mas admitiu que estava preocupada com a entrada de empresas estrangeiras. com esta lei, parece mais reconfortante”, disse ela.
Outros disseram que a regulamentação “Trumpiana” e “proteccionista” irá sufocar o investimento estrangeiro justamente no momento em que é necessário.
Jon Krogh, 51 anos, e sua esposa, Anika, 46, administram uma empresa de glamping sofisticada, a Nomad Greenland, que foi destaque no Financial Times e na National Geographic.
Krogh disse temer o que os americanos fariam com a Groenlândia, dada a escassez de sua infraestrutura turística. Sua empresa sobreviveu à pandemia graças a um investidor estrangeiro que detém uma participação de 40%, disse ele.
Desde que a lei foi aprovada, o valor da sua empresa despencou, disse ele, e terá de abandonar os planos para criar novos alojamentos a partir dos quais os turistas possam experimentar a natureza intocada.
Krogh disse: “Tínhamos uma empresa que valia quase 2 milhões de euros antes da lei. Agora, vale a pena os ativos. Quem vai comprar? Quatro pessoas na Groenlândia têm o dinheiro. Não tenho mais saída, não tenho mais ambição de construir isso ainda mais.
“As pessoas compram passagens aéreas aqui esperando algo com o qual estão acostumadas. O melhor hotel aqui é – o quê – duas estrelas em Dubai… Então eles vão voltar para casa, muito decepcionados. E passaremos os próximos 10 ou 15 anos reconstruindo essa imagem que acabamos de destruir ao abrirmos assim e ter um afluxo de muita gente, mas sem hotéis, sem atividades.”
Ele acrescentou: “Precisamos também de uma verificação da realidade. A Groenlândia é especial. É incrível. É lindo. Mas não é o único lugar incrível e lindo do planeta.”
Em 2022, 92.637 turistas visitaram a Groenlândia, aumentando para 131.767 no ano passado. A maioria dos visitantes veio da Dinamarca, Alemanha, EUA e outros países europeus.
“O interesse global nos destinos do Ártico cresceu, impulsionado pelo desejo de experiências de aventura e pela consciência das alterações climáticas”, disse Anne Nivíka, diretora executiva da Visit Greenland.
A construção do aeroporto de Nuuk tem sido uma parte essencial da resposta da Gronelândia a este interesse. Até quinta-feira, não havia voos internacionais diretos para a capital da Groenlândia, onde vivem 19.783 dos 56.865 habitantes do território.
Anteriormente, a primeira paragem teria sido numa antiga base militar dos EUA em Kangerlussuaq, 320 quilómetros a norte de Nuuk, seguida de outro voo interno num pequeno avião. Agora levará 4 horas e 50 minutos para chegar a Nuuk saindo de Copenhague, cortando horas da melhor opção anterior.
Christian Keldsen, diretor da Associação Empresarial da Groenlândia, disse temer que o movimento em direção ao protecionismo tenha sido em parte inspirado pelo passado colonial da Dinamarca e pelas preocupações sobre uma maior exploração por potências estrangeiras.
A Gronelândia, cuja extensão territorial excede a da Áustria, Bélgica, Dinamarca, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Polónia, Portugal, Países Baixos e Reino Unido juntos, é hoje um território autónomo dentro do Reino da Dinamarca, mas até 1953 era uma colônia.
Os EUA construíram bases militares na ilha no início da Segunda Guerra Mundial e depois na Guerra Fria. Em 1946, as autoridades norte-americanas chegaram a oferecer-se para comprar a Gronelândia à sua potência colonial, a Dinamarca, por 100 milhões de dólares em barras de ouro, uma sugestão repetida por Donald Trump no seu primeiro mandato na Casa Branca.
O governo redigiu um período de transição de dois anos para a lei do turismo. Mas Keldsen disse que as ambições da Gronelândia para um sector turístico maior não poderiam ser alcançadas sem investimento internacional. “Mas, por enquanto, pode ser onde estamos no desenvolvimento”, disse ele. “Estamos avançando e a Groenlândia quer controlar esta evolução.”
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