Grilos machos cortejam as fêmeas em uníssono – a menos que os rivais cheguem muito perto – Strong The One

Cientistas da Universidade de Exeter observaram mais de 100 grilos machos e mediram a frequência com que cantavam ao mesmo tempo (chamado de “sobreposição de canto”).

Cantar por machos de um a cinco metros de distância de um macho ouvinte teve um “efeito estimulante”, levando a um coro de grilos cantando juntos.

No entanto, os machos eram menos propensos a cantar se outro grilo cantasse a menos de um metro – possivelmente porque os insetos territoriais escolheram lutar contra esses rivais invasores do espaço.

“Exibições de namoro são comuns na natureza, mas sabemos surpreendentemente pouco sobre como os animais os ajustam taticamente em resposta ao seu ambiente”, disse Joe Wilde, estudante de doutorado no Centro de Pesquisa em Comportamento Animal de Exeter.

“Para os grilos, cantar é uma atividade que consome muita energia, e os machos precisam decidir quando piar e quando ficar em silêncio.

“Nossos resultados revelam que o canto de outros homens tem um impacto nesse processo de tomada de decisão”.

Wilde acrescentou: “Não podemos dizer com certeza por que os machos tendem a cantar juntos, mas uma explicação provável é que as fêmeas são atraídas para áreas com vários machos cantando.

“Ao ‘coroar’ dessa maneira, todos os machos se beneficiam.

“Também não podemos ter certeza de por que os machos cantam menos quando outros cantam a menos de um metro, mas é provável que eles escolham lutar contra rivais que se aproximam demais de sua toca”.

Os pesquisadores usaram dados do projeto WildCrickets, que monitora continuamente os grilos de campo (Gryllus campestris) em um prado no norte da Espanha por meio de câmeras CCTV.

O estudo usou mais de um milhão de amostras de varredura de 129 machos durante 51 dias para explorar como o canto e a proximidade de outros machos influenciaram o comportamento masculino de cantar.

O estudo foi financiado pelo Natural Environment Research Council (NERC).