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Os escritores têm pisado nas calçadas com cartazes do lado de fora do prédio da Netflix em Hollywood há dois meses.
O sol do meio-dia está castigando, mas eles seguem em frente – alguns usando fones de ouvido, outros conversando com amigos.
A cada dois minutos, um motorista que passa buzina em apoio.
Uma grande alegria irrompe quando eles ouvem a notícia de que o os atores em breve se juntarão a eles nos piquetes.
Eles sabem que uma paralisação de 98.000 membros do SAG-AFTRA, o sindicato dos atores, torna sua greve ainda mais impactante.
No total, espera-se a participação de cerca de 160.000 atores e performers.
A produção vinha mancando em um pequeno número de programas e filmes já escritos.
Essa greve dupla, a primeira em 63 anos, significa que a indústria do entretenimento vai parar quase imediatamente.
Sem escritores e atores, muito pouco pode ser alcançado.
“Não queríamos que chegasse a esse ponto”, disse-me Michele Mulroney, vice-presidente do Writers Guild of America, “preferimos praticar o ofício que amamos de escrever e atuar. Mas, infelizmente, os estúdios não estão dispostos a considere seriamente as necessidades existenciais de nossos dois membros. O Screen Actors Guild está com o Writers Guild desde o primeiro dia, e agora ficaremos com eles.”
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Por que os atores americanos estão em greve?
A SAG-AFTRA disse que a ação industrial – que está sendo realizada em meio à raiva por salários, condições e preocupações com o uso de inteligência artificial (IA) – começa na manhã de sexta-feira.
O sindicato também alertou que não há data para o fim.
Quando a greve foi anunciada, estrelas como Matt Damon saiu da estréia em Londres do épico histórico Oppenheimer para “escrever seus cartazes de piquete”, disse o diretor do filme, Christopher Nolan.
A última vez que um golpe duplo aconteceu, Marilyn Monroe estava estrelando filmes. É um divisor de águas para a indústria e pressiona os estúdios de produção e os gigantes do streaming para tentar encontrar uma solução.
Um dos principais pontos de discórdia nas negociações foram os pagamentos residuais, uma forma de royalties, que os atores dizem ser inadequados, especialmente porque os streamers se tornaram a força dominante na indústria.
“Estamos sendo espremidos e espremidos e espremidos”, disse-me um piquete.
Outro medo é o surgimento da inteligência artificial e a preocupação de que a aparência digital de um ator possa ser usada sem seu conhecimento.
“IA simplesmente não pertence a Hollywood, especialmente não à sala de um escritor”, diz o ator Jeante Godlock. “Todos os programas de TV que assistimos, que amamos, aqueles forros, eles vieram de humanos e vieram de traumas humanos, honestamente. Toda a dor, a alegria. É o que amamos assistir.”
A greve também significa que os eventos do tapete vermelho, as coletivas de imprensa e as estreias de filmes vão parar – quase da noite para o dia. Se continuar por semanas ou mesmo meses, como muitos aqui pensam, o impacto na economia local pode chegar a bilhões de dólares.
Pergunto a John Patrick Daley, um ator, quanto tempo ele está disposto a ficar em greve. “Enquanto for preciso, eu sou um ator”, diz ele, “Você escolheu o grupo errado para mexer em termos de não ser empregado porque somos bons nisso.”
Fica claro pela retórica que ambos os lados permanecem muito distantes em questões-chave. Hollywood ainda está se recuperando da pandemia e de uma crise econômica. É um momento desconfortável para os trabalhadores e para o estúdio. Agora será o caso de quem pisca primeiro.
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