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O apresentador do MasterChef, Gregg Wallace, disse que as acusações sobre ele fazer comentários sexuais contra funcionários e convidados vieram de “mulheres de classe média de uma certa idade”.
Falando em vídeo postado em sua página do Instagram, o homem de 60 anos disse: “Há 20 anos faço MasterChef, MasterChef amador, celebridade e profissional, e acho que, nesse tempo, trabalhei com mais de 4.000 competidores de todas as idades, de todas as origens, de todas as esferas da vida.
“Aparentemente agora, estou lendo no jornal, houve 13 reclamações nesse período. No jornal, posso ver reclamações vindas de um punhado de mulheres de classe média de certa idade, apenas do Celebrity MasterChef. Isso não está certo.
“Em 20 anos, mais de 20 anos de televisão, você pode imaginar quantas mulheres, concorrentes do sexo feminino no MasterChef, fizeram comentários sexuais ou insinuações sexuais? Você pode imaginar?
Wallace afirmou ainda que “absolutamente nenhum” membro da equipe de seus outros programas reclamou dele.
Ele disse: “Olha, isso é importante para mim. Vinte anos fazendo Celebrity Masterchef, amador, profissional, Comer Bem por Menos?, Dentro da Fábrica. Você sabe quantos funcionários, todos os tipos de funcionários, você imagina as pessoas com quem trabalhei. Você sabe quantos funcionários reclamaram de mim naquela época? Absolutamente nenhum. Zero. Seriamente.”
Wallace recuou de seu papel no MasterChef na semana passada, enquanto alegações de má conduta histórica são investigadas.
A apresentadora Kirstie Allsopp foi a última a acusar Wallace de fazer comentários inapropriados quando disse que ele se referiu a atos sexuais logo após conhecê-la.
Escrevendo no X no domingo, o co-apresentador do Location, Location, Location disse: “Uma hora depois de conhecer Gregg Walllace, ele me contou sobre um ato sexual que ele e sua parceira na época desfrutavam ‘todas as manhãs’, ela tinha acabado de sair da sala, estávamos filmando um piloto. Ele ficou entusiasmado com o quão envergonhada eu estava? Foi totalmente pouco profissional, sou uma #MiddleClassWomanOfaCertainAge”.
Um investigação da BBC News revelada que Wallace estava enfrentando acusações de comentários sexuais inapropriados de 13 pessoas que trabalharam com ele durante um período de 17 anos.
O Canal 5 também está investigando alegações de comportamento inadequado do apresentador durante a realização do programa Gregg Wallace’s Big Weekends em 2019.
O Observer revelou este fim de semana que uma carta detalhando algumas das alegações foi enviada à BBC em 2022, incluindo reclamações de comentários sexualizados e de Wallace aparecer em topless na frente de colegas.
Também foi relatado que um executivo da BBC alertou Wallace em 2017 que seu comportamento era “inaceitável e não pode continuar” após reclamações feitas pela emissora Aasmah Mir, que apareceu na 12ª série do Celebrity MasterChef.
Kate Phillips, que supervisiona programas improvisados para a BBC, disse que garantiria que seria “informada imediatamente” caso novas alegações fossem feitas contra o apresentador do MasterChef, o Sunday Times relatou.
Mir aparentemente escreveu em um e-mail encaminhado a Phillips em novembro de 2017: “Se alguma coisa acontecer no futuro, não quero me sentir culpado quando as pessoas dizem ‘por que nada foi dito antes?’, ou que produtores ou editores reivindiquem eles não sabiam.”
Os advogados de Wallace negaram que ele tenha praticado comportamento de assédio sexual.
O famoso chef Hugh Fearnley-Whittingstall descreveu a decisão de Wallace de atacar como “não sábia”. Falando no domingo da BBC com Laura Kuenssberg, ele disse: “Acho que é provável que Gregg tenha o que poderíamos chamar de um senso de humor obsceno. Claramente isso é uma pessoa ofendida.
“Acho que um dos problemas é que, ao longo dos anos, as pessoas não se sentiram capazes de dizer a ele quando ele poderia querer controlar um pouco e claramente ele ultrapassou alguns limites.”
Fearnley-Whittingstall acrescentou: “Não acho que seja inteligente sair falando assim no momento em que ele provavelmente deveria estar ouvindo”.
A BBC News informou na semana passada que uma investigação interna em 2018 examinou alegações de “piadas sexuais” e outras linguagens sexualizadas que supostamente fizeram os colegas “se sentirem desconfortáveis” e concluiu que aspectos do comportamento de Wallace foram “inaceitáveis e pouco profissionais”.
Wark disse que Wallace, um ex-verdureiro, contou histórias e piadas de “natureza sexualizada” quando era concorrente do Celebrity MasterChef em 2011. O músico Rod Stewart afirmou que Wallace havia “humilhado” sua esposa, Penny Lancaster, no programa em 2021 .
Em outubro, Wallace postou em sua conta do Instagram uma negação das alegações de que ele havia falado sobre sua vida sexual e tirado a blusa na frente de um colega, dizendo: “Eu não disse nada sexual”.
A produtora do MasterChef, Banijay UK, lançou uma investigação sobre as reclamações e disse que Wallace estava “comprometido em cooperar totalmente durante todo o processo”.
A empresa disse na semana passada que “é apropriado conduzir uma revisão externa imediata para investigar completa e imparcialmente” e que qualquer pessoa com problemas ou preocupações pode entrar em contato confidencialmente com speakup@banijayuk.com.
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