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As autoridades nas Filipinas descobriram hospitais secretos que oferecem cirurgia plástica a fugitivos e fraudadores que tentam escapar da prisão, segundo relatos.
“Você poderia criar uma pessoa totalmente nova a partir disso”, disse Winston John Cascio, porta-voz da Comissão Presidencial do Crime Organizado.
A BBC informou que a polícia invadiu um desses hospitais nos subúrbios ao sul de Manila, levando à descoberta de um segundo hospital. As autoridades afirmaram que fechariam os dois hospitais “nas próximas semanas”.
Uma denúncia anónima alertou as autoridades para a existência de um hospital não licenciado a funcionar em Pasay, localizado a apenas oito quilómetros a sul da capital, Manila. Um oficial de inteligência confirmou ao comitê que o hospital existia, embora inicialmente tenha sido retratado como uma operação “separada”.
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As autoridades prenderam dois médicos vietnamitas, um médico chinês, um farmacêutico chinês e uma enfermeira vietnamita, constatando que nenhum deles tinha licença para exercer a medicina no país.
Os hospitais estão expandindo o alcance da cada vez mais problemática “Philippine Outdoor Gaming Company” (POGO) no país, que as autoridades alegam ter ligações com a China. O POGO apresenta-se como um casino online, mas na realidade serviu de fachada para um “centro de fraudes” com centenas de trabalhadores, incluindo cidadãos chineses.
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Os relatórios afirmam que os hospitais estão a ajudar os trabalhadores dos centros POGO a mudar completamente a sua aparência, incluindo transplantes capilares, dentaduras e sessões de branqueamento da pele, caso precisem de desaparecer e evitar as autoridades. O South China Morning Post informou que o comitê encontrou ferramentas para essas operações e muitas outras durante uma operação em maio.
“Eles tinham mesa cirúrgica e outros procedimentos de modificação estética, como implantes dentários, restauração capilar, rejuvenescimento facial, etc.”, disse Cascio. “Se você juntar todas essas coisas, poderá criar uma pessoa totalmente nova a partir delas.”
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Ele acrescentou: “Sabemos com certeza que esses hospitais não possuem licenças ou autorizações dos órgãos reguladores governamentais relevantes”.
Mas Cássio ressaltou que esses hospitais atendem apenas os trabalhadores do POGO e não outros tipos de criminosos que buscam fugir da captura. Salientou que pode existir um “grande número” destes hospitais em vários pontos do país.
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A comissão continuará a investigar toda a extensão destes hospitais clandestinos, incluindo o número de locais e pacientes, que também adoptam identidades falsas depois de saírem. O Escritório de Imigração ajudará na investigação.
Os centros POGO provaram ser uma grande preocupação para as Filipinas, que estão preocupadas com a actividade criminosa generalizada. Em Maio, a presidente da Câmara de Pamban viu-se no meio de um escândalo quando o Departamento de Imigração abriu uma investigação para saber se ela tinha construído a sua identidade e história pessoal para concorrer ao cargo.
As autoridades alegaram que a prefeita Alice Gu pode na verdade ser uma cidadã chinesa que ajudou a facilitar o estabelecimento do centro de fraude POGO em Pamban, que facilitou “golpes amorosos”, onde os fraudadores adotaram identidades falsas para estabelecer relacionamentos românticos online e extorquir dinheiro da vítima.
Cascio, porta-voz da Comissão Presidencial do Crime Organizado, disse que o tratamento dos centros POGO continua a ser uma grande preocupação devido às potenciais ligações entre as operações locais e uma operação “massiva” de crime transnacional.
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