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Pessoas que comem apenas duas porções de carne vermelha por semana podem ter um risco aumentado de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com pessoas que comem menos porções, e o risco aumenta com maior consumo, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Harvard TH Chan School de Saúde Pública. Eles também descobriram que a substituição da carne vermelha por fontes saudáveis de proteína vegetal, como nozes e legumes, ou quantidades modestas de laticínios, estava associada à redução do risco de diabetes tipo 2.
O estudo será publicado na quinta-feira, 19 de outubro, no The American Journal of Clinical Nutrition.
“Nossas descobertas apoiam fortemente as diretrizes dietéticas que recomendam limitar o consumo de carne vermelha, e isso se aplica tanto à carne vermelha processada quanto à não processada”, disse o primeiro autor Xiao Gu, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Nutrição.
Embora estudos anteriores tenham encontrado uma ligação entre o consumo de carne vermelha e o risco de diabetes tipo 2, este estudo, que analisou um grande número de casos de diabetes tipo 2 entre participantes acompanhados por um longo período de anos, acrescenta um maior nível de certeza sobre a associação. .
As taxas de diabetes tipo 2 estão aumentando rapidamente nos EUA e no mundo. Isto é preocupante não só porque a doença representa um fardo grave, mas também é um importante factor de risco para doenças cardiovasculares e renais, cancro e demência.
Para este estudo, os pesquisadores analisaram dados de saúde de 216.695 participantes do Nurses’ Health Study (NHS), do NHS II e do Health Professionals Follow-up Study (HPFS). A dieta foi avaliada com questionários de frequência alimentar a cada dois a quatro anos, por até 36 anos. Durante este período, mais de 22.000 participantes desenvolveram diabetes tipo 2.
Os investigadores descobriram que o consumo de carne vermelha, incluindo carne vermelha processada e não processada, estava fortemente associado ao aumento do risco de diabetes tipo 2. Os participantes que comeram mais carne vermelha tiveram um risco 62% maior de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com aqueles que comeram menos. Cada porção diária adicional de carne vermelha processada foi associada a um risco 46% maior de desenvolver diabetes tipo 2 e cada porção diária adicional de carne vermelha não processada foi associada a um risco 24% maior.
Os investigadores também estimaram os efeitos potenciais da substituição de uma porção diária de carne vermelha por outra fonte de proteína. Eles descobriram que substituir uma porção de nozes e legumes estava associado a um risco 30% menor de diabetes tipo 2, e substituir uma porção de laticínios estava associado a um risco 22% menor.
“Dadas as nossas descobertas e trabalhos anteriores de outros, um limite de cerca de uma porção por semana de carne vermelha seria razoável para pessoas que desejam optimizar a sua saúde e bem-estar”, disse o autor principal Walter Willett, professor de epidemiologia e nutrição.
Além dos benefícios para a saúde, a troca da carne vermelha por fontes saudáveis de proteínas vegetais ajudaria a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e as alterações climáticas, além de proporcionar outros benefícios ambientais, segundo os investigadores.
Outros autores da Harvard Chan School incluíram Frank Sacks e Frank Hu.
O NHS, NHS II e HPFS são apoiados pelo National Institute of Health (subsídios UM1 CA186107, U01 CA176726 e U01 CA167552).
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