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De tempos em tempos, os militares dos EUA mostram vislumbres de seu plano espacial X-37B, que podem viajar para o espaço por anos a cada vez.
Acabamos de ter outro vislumbre. A Força Espacial dos EUA – que levou as rédeas das expansivas operações militares da Força Aérea no espaço em 2019 – divulgou uma visão que a embarcação robótica tirou da órbita da Terra. Você pode ver uma parte do X-37b e um painel estendido acima de uma visão de uma terra parcialmente sombreada.
“Uma câmera X-37B a bordo, usada para garantir a saúde e a segurança do veículo, captura uma imagem da Terra enquanto conduz experimentos em [highly elliptical orbit] Em 2024, “A Força Espacial publicada em X.” O X-37B executou uma série de manobras de primeira linha, chamada Aerobraking, para alterar com segurança sua órbita usando combustível mínimo “.
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Esta é a sétima missão do X-37B, que orbita 150 a 500 milhas acima da Terra para explorar tecnologias de veículos espaciais reutilizáveis e realizar experimentos espaciais de longo prazo. O avião foi originalmente construído pela Boeing para a NASA, mas o projeto foi transferido para a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa, ou DARPA, em 2004. Com quase 30 pés de comprimento, é um quarto do tamanho do ônibus espacial aposentado da NASA.
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Uma imagem da Terra capturada pelo plano espacial X-37B da Força Espacial dos EUA.
Crédito: Força Espacial dos EUA
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A manobra “aerobraking” do X-37B mencionada acima envolve o uso de passes próximos pela atmosfera da Terra para produzir arrasto, permitindo que ele mude de órbitas sem queimar muito de seu combustível finito.
“Esta série nova e eficiente de manobras demonstra o compromisso da Força Espacial em alcançar inovação inovadora, pois conduz missões de segurança nacional no espaço”, ex -secretário da Força Aérea Frank Kendall explicado em 2024.
Mas o plano espacial, lançado mais recentemente em dezembro de 2023, ainda não volta para casa. A missão está “agora continuando seus objetivos de teste e experimentação”, afirmou a força espacial. Depois disso, o ofício despencará na atmosfera e pousar de nosso planeta em uma pista – um evento que os militares dos EUA divulgaram imagens no passado.
Os militares claramente querem promover os sucessos do X-37B-sem revelar muito sobre suas explorações espaciais externas.
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