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Carlos Sainz conquistou a vitória no Grande Prêmio da Austrália – depois que o líder do campeonato mundial Max Verstappen foi forçado a abandonar a corrida devido a um problema nos freios.
O espanhol, que regressou à acção depois de ter falhado o árabe-saudita Grande Prêmio depois de passar por uma cirurgia de apêndice, terminou à frente do companheiro de equipe Charles Leclerc para completar uma Ferrari um-dois em Melbourne.
Verstappen inicialmente liderou a corrida, tendo conquistado a pole position na qualificação, mas completou apenas três voltas antes de os freios de seu Red Bull pegarem fogo e forçá-lo a sair da corrida.
A vitória de Sainz encerra a sequência de nove vitórias consecutivas de Verstappen e, pelo menos por enquanto, abre um campeonato mundial que o piloto da Red Bull tem dominado até agora.
Mecânicos tentam apagar incêndio no carro do piloto da Red Bull, Max Verstappen. Foto: AP Photo / Scott Barbour
Também encerra uma sequência de 43 corridas sem desistência (não finalizou) do holandês – a última das quais aconteceu no mesmo circuito em 2022.
Enquanto isso, os motoristas britânicos Lewis hamilton e George Russell tiveram um fim de semana tórrido em Melbourne, com os dois pilotos da Mercedes não conseguindo terminar a corrida.
Hamilton parou o carro após um problema no motor na volta 17, enquanto Russell caiu na penúltima volta, o que significa que Sainz cruzou a linha de chegada sob um safety car virtual.
O britânico Lando Norris encerrou um bom fim de semana para a McLaren, com o piloto britânico conquistando seu primeiro pódio da temporada, terminando em terceiro, atrás de Leclerc.
Leclerc, o engenheiro da Ferrari Matteo Toninelli, Sainz e Norris, no pódio em Melbourne. Foto: AP
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Seu companheiro de equipe, australiano Oscar Piastri terminou atrás de Norris em quarto lugar na corrida em casa, enquanto Sergio Perez, da Red Bull, terminou em quinto.
Um fim de semana sem pontos para Verstappen – que conquistou a vitória nas duas primeiras corridas da temporada – significa que Leclerc agora salta para apenas quatro pontos atrás do holandês na classificação de pilotos, com Perez a mais um ponto atrás, em terceiro.
No campeonato de construtores, a Ferrari diminuiu a diferença para a Red Bull para apenas quatro pontos.
No entanto, Verstappen e Red Bull estarão otimistas em voltar às vitórias no japonês Grande Prêmio no dia 7 de abril, com o holandês conquistando a vitória nas duas últimas viagens ao Circuito de Suzuka.
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