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O julgamento em um caso histórico antitruste contra o Google está programado para começar na terça-feira no tribunal distrital de Washington, sob acusações de monopolizar o espaço de busca online.
A ação, movida pelo Departamento de Justiça dos EUA em 2020, representa o maior desafio jurídico ao poder e à influência das grandes tecnologias em décadas e pode ser um termômetro na luta contra os monopólios da indústria.
“O teste de pesquisa do Google terá enormes consequências para o nosso mundo digital, onde o resultado determinará como milhões de americanos acessam e usam a Internet”, disse Katherine Van Dyck, conselheira sênior do American Economic Liberties Project, uma organização sem fins lucrativos que apresentou um pedido moção para tornar público o processo judicial devido à importância do caso.
O Departamento de Justiça acusou o Google de usar seu poder de mercado para bloquear injustamente os rivais e se posicionar como guardião da web. O caso marca o primeiro movido pelo governo contra o Google a ir a julgamento. O Departamento de Justiça também se juntou a um caso separado contra o Google movido pelos procuradores-gerais de 38 estados e territórios por questões de monopólio na publicidade.
O Google negou irregularidades em ambos os casos e não respondeu imediatamente ao pedido de comentários. O departamento de justiça não comentou imediatamente.
Em documentos abertos no mês passado, o juiz Amit P Mehta rejeitou uma série de acusações contra o Google, estreitando o caso em uma ligeira vitória para a empresa. Ele disse que o Google não era obrigado a se defender contra acusações de que o design de sua página de resultados de busca prejudicou rivais como Expedia ou Yelp.
Ainda assim, Mehta permitiu que algumas das acusações mais significativas prosseguissem, incluindo argumentos-chave de que os contratos exclusivos do Google com fabricantes de telefones supostamente prejudicavam os concorrentes. O departamento alega que a empresa paga milhares de milhões todos os anos para “garantir o estatuto de incumprimento do seu motor de busca geral e, em muitos casos, para proibir especificamente as contrapartes do Google de negociarem com os concorrentes do Google”.
Mehta disse em um parecer aberto em agosto que “o nome da marca Google se tornou tão onipresente que os dicionários o reconhecem como um verbo”. Ele disse que o Google em 2020 tinha quase 90% de participação de mercado e os anunciantes gastam mais de US$ 80 bilhões anualmente apenas para alcançar usuários de pesquisa em geral.
“Uma empresa com poder de monopólio só age ilegalmente quando a sua conduta sufoca a concorrência”, escreveu Mehta.
O juiz disse que o Departamento de Justiça é obrigado a demonstrar que cada ação específica – por exemplo, como o Google lida com a publicidade em buscas – é uma violação da lei antitruste. Isto significa que o governo não pode mostrar uma série de ações e argumentar que estas violam cumulativamente a lei antitruste.
após a promoção do boletim informativo
“Estamos ansiosos para mostrar no julgamento que promover e distribuir nossos serviços é legal e pró-competitivo”, disse Kent Walker, diretor jurídico do Google, em resposta à decisão de Mehta.
Embora as grandes tecnologias tenham permanecido praticamente ilesas ao longo das últimas décadas de sucesso irrestrito, ações judiciais, incluindo estas contra o Google, podem marcar uma mudança de maré. Os procuradores-gerais entraram com uma ação antitruste contra a Meta, que foi rejeitada no início deste ano. A Comissão Federal de Comércio, sob o comando da nova líder antitruste Lina Khan, também abriu uma ação contra a Amazon no início deste ano.
O resultado do caso Google, o primeiro grande deste tipo a ter o seu dia em tribunal, pode ser visto como um sinal de até que ponto essa maré irá mudar.
Reuters contribuiu para este relatório
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