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Os Muscle cars americanos estão em uma categoria própria. O segmento, nascido na década de 1960, foi fundamental para motorizar a juventude americana com necessidade de velocidade, dando origem efetivamente a toda uma cultura automotiva. Infelizmente, duas coisas que parecem mutuamente exclusivas são os muscle cars e a sustentabilidade. Com esta última a ser fortemente enfatizada nos últimos anos, um número crescente de fabricantes de automóveis está a ser forçado a abandonar os motores de grande cilindrada em favor de motores de tamanho reduzido, muitas vezes associados à assistência eléctrica. Enquanto Desviar e seu Charger Daytona provou que os Muscle cars poderiam sobreviver na era EV, as coisas não parecem boas no geral. Isto levanta a questão: há esperança de que os Muscle cars como os conhecemos sobrevivam ou estão destinados a “evoluir” para outra coisa?
Dodge Charger EV – o caminho óbvio a seguir para os muscle cars americanos
Eletricidade e músculo são, normalmente, duas palavras mutuamente exclusivas no mundo automotivo, mas Dodge nos mostrou que é possível. Se os fãs mais dedicados do Challenger, Charger e Viper aceitariam ou não, é quase acadêmico, mas o primeiro carro e-Muscle está aqui e é um MOPAR com estilo neo-retro. O Ford Mustang tomou um rumo ligeiramente diferente ao diversificar-se com modelos como o Mach-E – um modelo SUV totalmente elétrico que partilha muitas das características de design do Mustang normal.
Ramificando com o Ford Mach E
Muitas montadoras têm atualmente uma linha de combustão interna e uma linha de veículos elétricos. O Porsche Taycan, que no momento em que este artigo foi escrito é o EV de desempenho mais vendido, é o equivalente totalmente elétrico do Panamera com motor ICE. O Mercedes EQS Sedã é o EV análogo ao Classe S e assim por diante. Quando se trata das três grandes montadoras americanas, parece que a Ford fez a coisa mais prudente. No que diz respeito ao nome Mustang, a marca não colocou todos os ovos na mesma cesta, o que significa que ainda teremos pelo menos mais uma geração do Mustang como cupê e conversível com motor ICE.
Embora a Dodge já tenha nos mostrado o que tem reservado para a placa de identificação do Challenger com o Daytona EV, conversamos recentemente sobre como o Challenger permanecerá movido a combustão. Temos recebido várias informações sobre o futuro dos Muscle cars movidos a combustão da Dodge nos últimos meses. Dada a declaração de Tim Kuniskis de alguns meses atrás de que o “Challenger e Charger, como os conhecemos, serão extintos”, e o uso da plataforma STLA Large, parece que o Challenger da próxima geração será muito mais atlético e um verdadeiro concorrente do Mustang e do Camaro.
Chevrolet – Hibridização em toda a linha
Não podemos falar de Mustang, Challenger e Charger sem mencionar o Camaro. As ofertas de Pony e Muscle car da Chevrolet deixarão de existir em sua forma atual após o ano modelo de 2023. Tem havido conversas sobre um Chevrolet Camaro EV de quatro portas que será lançado entre 2024 e 2025, juntamente com uma versão EV do Cadillac Escalade.
Embora ainda não confirmados, os futuros modelos elétricos dos três grandes poderão ser oferecidos sob nomes diferentes. Já vimos o logotipo Fratzog no Dodge Charger Daytona EV, que apareceu pela primeira vez em 1962 e foi usado em modelos Dodge selecionados até 1975. Enquanto isso, o próximo Corvette C8 totalmente elétrico será nomeado Zora em comemoração ao “Pai da Corveta.”
Uma tendência que temos observado em veículos de alto desempenho na última década é a hibridização. Carros como o McLaren P1e LaFerrari Começou integrando motores elétricos num carro movido a ICE, não como forma de reduzir o efeito dos motores de combustão, mas para aumentar o desempenho. Essa tendência passou do segmento de hipercarros para os segmentos de supercarros e carros esportivos, com carros como o Acura NSX 2016, McLaren Artura e Ferrari 296 GTB, para citar alguns. Mesmo modelos com uma longa tradição, como o Porsche 911, estão prestes a tornar-se híbridos em 2024, juntamente com o R36 Nissan GT-R. Claro, o exemplo mais recente é o Chevrolet Corvette E-Ray 2024, que é o primeiro Corvette híbrido e também o primeiro a ter tração integral.
O padrão é óbvio, e mesmo os Muscle cars não ficarão isentos disso por muito mais tempo. No ano passado, um engenheiro da Ford envolvido no desenvolvimento do Mustang S650 lançou luz sobre documentos que revelavam planos para hibridizar os motores Coyote V-8 de 5,0 litros e EcoBoost de 2,3 litros. Acontece que o Mustang 2023 não é um híbrido, mas todos os sinais apontam para que isso aconteça em algum momento no futuro próximo, possivelmente como uma atualização no meio do ciclo.
O futuro “Muscle car” movido a ICE da Dodge também não dependerá de um motor V-8, já que a produção do já envelhecido Challenger e Charger termina em dezembro de 2023, juntamente com os motores V-8 Hemi. O Global Medium Engine da Chrysler, conhecido como Hurricane de seis cilindros em linha, já promete ótimo desempenho e é apresentado em aplicações híbridas. O Jipe Wagoneer e o Grand Wagoneer já pode ser adquirido com este motor, com até 510 cavalos de potência e 500 libras-pés (678 Nm), e opções de motor de caixa mais potentes estarão disponíveis em breve no programa de desempenho Direct Connection da Dodge.
Muscle cars clássicos também não são poupados
A noção de encontrar um celeiro e restaurá-lo de acordo com as especificações OEM-plus originais ou modificá-lo é atraente para muitos entusiastas do petróleo. Embora existam, de facto, muitos exemplos das categorias acima mencionadas, o electro-modding é uma tendência mais recente que ganhou ritmo num curto espaço de tempo. É essencialmente modificar um Muscle clássico (ou qualquer clássico), mas trocar o motor original por um sistema de transmissão totalmente elétrico, na maioria das vezes, de um Tesla. Um pesadelo para os puristas, mas uma alternativa bem-vinda para outros. Em essência, os Muscle cars estão sujeitos às mesmas mudanças na indústria automotiva que outros modelos, principalmente a redução de tamanho e a eletrificação. Estamos a entrar numa era de esgotamentos (principalmente) silenciosos, a menos que o hidrogénio salve o dia.
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