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O Google está encerrando um projeto bastante obscuro: o Google Duplex na Web. “Duplex” é a marca do Google para IA que executa “tarefas simples, mas familiares, que economizam seu tempo”. A marca existe em dois produtos: esse recurso “web” e a IA de voz de representação humana do Google, a última das quais ainda está em execução, até onde sabemos. Esta versão do Duplex – Duplex na Web – era um recurso do Google Assistant que podia navegar de forma autônoma em sites em seu nome e fazer coisas como comprar itens e fazer check-in em um voo. O recurso não deve ter sido muito popular, e o TechCrunch detectou uma atualização na página de suporte que diz que o Duplex na Web estará morto até o final do mês.
O Duplex on the Web foi lançado no final de 2019 e foi anunciado no início daquele ano no Google I/O. O processo normal de checkout de um item envolve muita navegação e colagem de dados salvos. Você precisará encontrar o item e possivelmente o intervalo de tempo desejado se for uma reserva, inserir suas informações de cobrança e misturar “próximo” muito, e o Duplex na Web deveria ser capaz de fazer tudo isso de forma autônoma. Embora provavelmente fosse mais rápido e confiável se as empresas apenas criassem uma API de voz, o Duplex on the Web era um hack. O Assistente abriria seu próprio navegador da Web e clicaria individualmente nas telas de checkout enquanto você assistia. O clicker de mouse automatizado do Google teoricamente teria escalado bem porque poderia trazer suporte de voz para um site sem precisar de nenhum trabalho do proprietário do site.
Agora, porém, está morto. A página de suporte do Google diz que “o Duplex na Web está obsoleto e não terá mais suporte a partir do final deste mês. Quaisquer recursos de automação ativados pelo Duplex na Web não serão mais suportados após esta data.” O Google disse ao TechCrunch: “Até o final deste ano, desativaremos o Duplex na Web e nos concentraremos totalmente em fazer avanços de IA para a tecnologia de voz Duplex que mais ajuda as pessoas todos os dias”.
Vamos adivinhar e dizer que a razão pela qual o Duplex on the Web está morrendo é devido à falta de uso. Um dos (muitos) problemas com assistentes de voz é que eles são basicamente interfaces de linha de comando. Não há interface do usuário ou botões que indiquem às pessoas qual funcionalidade está disponível, então os usuários precisam apenas conhecer quais comandos valem a pena dizer. A maioria das pessoas provavelmente pode adivinhar “qual é o tempo amanhã?” é um comando valioso, mas poucas pessoas provavelmente sabiam que o Assistente poderia navegar autonomamente em um site para comprar um ingresso de cinema ou fazer check-in em um voo em seu nome. Pelo menos as interfaces de linha de comando têm um comando de “ajuda” que mostra uma grande lista de comandos. Sem uma lista abrangente de comandos aceitos para o Google Assistant, não está claro como alguém deve aprender sobre esses recursos.
Além do eterno problema de descoberta, não está claro se esse recurso realmente resolveu um problema. Não é exatamente difícil comprar algo na Internet ou fazer check-in em um voo porque as empresas já tentam tornar essas coisas o mais simples possível.
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