.
O Google enfrenta um novo processo multibilionário movido por consumidores do Reino Unido, acusando a empresa de contribuir para o aumento dos preços do custo de vida.
A ação judicial, em nome de todos os consumidores no Reino Unido, afirma que o Google sufocou a concorrência no mercado de motores de busca, o que fez com que os preços subissem em toda a economia do Reino Unido.
A ação movida no Competition Appeal Tribunal alega que o Google violou a lei da concorrência e aumentou o custo de vida de todos os consumidores do Reino Unido.
O Google foi acusado de excluir a concorrência nas buscas móveis e de usar seu domínio de mercado para aumentar os preços pagos pelos anunciantes por seu lugar na página de busca do Google, de acordo com a alegação. Estes são então repassados aos consumidores.
A ação coletiva é financiada pela Hereford Litigation, um financiador global de litígios comerciais. Nikki Stopford, cofundadora da Consumer Voice, ativista dos direitos do consumidor e representante da classe na ação, disse: “Esta ação visa restabelecer o equilíbrio – não apenas recuperando às pessoas o que lhes é devido, mas também obrigando o Google a prestar contas de suas ações.”
Uma compensação estimada de £ 7,3 bilhões foi solicitada para cerca de 65 milhões de usuários do Reino Unido com mais de 16 anos, o que significa pelo menos £ 100 por pessoa, em média.
No início deste ano, o Departamento de Justiça dos EUA e oito estados entraram com ações judiciais contra o Google por alegações de que a empresa abusou do seu domínio no negócio de publicidade digital.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido também lançou uma investigação para saber se o Google abusou da sua posição dominante através da sua conduta em tecnologia publicitária.
De acordo com a CMA, em 2019, o Google pagou à Apple aproximadamente £ 1,2 bilhão para garantir o status padrão do Safari somente no Reino Unido.
No processo, a Google é acusada de sobrecarregar as suas páginas de pesquisa com publicidade paga – pressionando as empresas a pagar mais por “cliques”, em vez de depender de os próprios consumidores encontrarem os seus sites. A ação alega que um mecanismo de busca mais competitivo selecionaria anúncios com base mais na relevância para o usuário do que no preço pago pelo anunciante.
O processo diz que acordos comerciais entre o Google e a Apple para garantir que o Google fosse o mecanismo de busca padrão para o navegador Safari pré-instalado com o iOS, o sistema operacional do iPhone da Apple, contribuíram para permitir que o Google mantivesse sua posição dominante no setor móvel.
O Google Ads gerou mais de US$ 224 bilhões em receitas em 2022, representando quase 80% da receita da controladora Alphabet (US$ 283 bilhões em 2022).
após a promoção do boletim informativo
Stopford disse: “O Google consertou coisas, às vezes ilegalmente, por isso é o mecanismo de busca padrão em praticamente todos os telefones celulares no Reino Unido. Abusou do seu domínio de mercado para cobrar mais aos anunciantes do que se o mercado fosse competitivo – por exemplo, pelos links patrocinados que vê quando utiliza o Google para pesquisar algo. Os anunciantes inevitavelmente repassaram esses custos mais elevados aos compradores.”
Luke Streatfeild, sócio do escritório de advocacia Hausfeld, que lidera o litígio, disse: “O Google oferece um ótimo serviço, mas não é gratuito. Em vez disso, esta afirmação diz que o Google sufocou a concorrência nos motores de busca durante anos, em detrimento das empresas que utilizam os seus serviços – e, em última análise, dos consumidores. A falta de concorrência leva a preços mais elevados e a uma qualidade inferior, e os efeitos disto são sentidos em toda a economia do Reino Unido.”
Um porta-voz do Google disse: “Este caso é especulativo e oportunista – argumentaremos vigorosamente contra ele. As pessoas usam o Google porque é útil. Só ganhamos dinheiro se os anúncios forem úteis e relevantes, conforme indicado pelos cliques – a um preço definido por um leilão em tempo real.
“A publicidade desempenha um papel crucial em ajudar as pessoas a descobrir novos negócios, novas causas e novos produtos.”
.
