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A batalha judicial entre o departamento de justiça dos EUA e o Google entrou no seu segundo dia, enquanto o governo dos Estados Unidos tenta provar que o gigante da tecnologia alavancou ilegalmente o seu poder para manter o monopólio sobre os motores de busca na Internet. O julgamento é um grande teste à lei antitruste e pode ter implicações de longo alcance para a indústria tecnológica e para a forma como as pessoas interagem com a Internet.
A questão central do julgamento é se o lugar do Google como motor de busca para a maioria dos americanos é o resultado de práticas anticompetitivas que não deram aos utilizadores da Internet outra escolha senão utilizar os seus serviços.
No primeiro dia do julgamento, os advogados do Departamento de Justiça e de dezenas de estados que aderiram ao processo acusaram o Google de excluir a concorrência através de acordos bilionários com empresas como Apple e Samsung.
O advogado do Departamento de Justiça, Kenneth Dintzer, alegou que o Google gasta US$ 10 bilhões por ano em acordos para garantir que seja o mecanismo de busca padrão em dispositivos como o iPhone, bloqueando efetivamente a concorrência significativa e posicionando o Google como o guardião da Internet.
“Eles sabiam que esses acordos ultrapassavam os limites antitruste”, disse Dintzer na terça-feira.
A declaração de abertura do Google deu uma ideia de como a empresa e seu principal advogado, John Schmidtlein, planejam se defender contra as acusações. Schmidtlein argumentou que o Google alcançou o seu domínio sobre a pesquisa online – o governo estima que detém cerca de 90% da quota de mercado – porque é simplesmente um produto melhor do que alternativas como o motor de busca Bing da Microsoft. Os consumidores são livres para alterar as configurações padrão com “alguns cliques fáceis” e usar outros mecanismos de busca se desejarem, disse Schmidtlein ao tribunal na terça-feira.
O Departamento de Justiça convocou sua primeira testemunha, o economista-chefe do Google, Hal Varian. Ao longo de duas horas, Dintzer apresentou a Varian memorandos internos e documentos datados da década de 2000 que o mostravam discutindo como os padrões de pesquisa poderiam ser estrategicamente importantes. Uma comunicação interna da Varian alertou sobre questões antitruste que “devemos ter cuidado com o que dizemos tanto em público como em privado”.
Na quarta-feira, o departamento de justiça ligou para o ex-executivo do Google, Chris Barton, que trabalhou em parcerias e foi funcionário de 2004 a 2011. O departamento questionou Barton sobre o valor dessas parcerias para estabelecer domínio sobre o mercado.
“À medida que reconhecemos a oportunidade de pesquisa em telefones celulares, começamos a formar uma equipe de produto”, disse Barton, segundo a Reuters.
Tal como aconteceu no primeiro dia do julgamento, o governo tentou mostrar que o Google percebeu desde cedo a importância de fazer acordos e garantir a sua posição como motor de busca padrão em dispositivos. Os documentos e testemunhas que trouxe até agora são de mais de uma década atrás, quando o governo diz que o Google estava começando a forjar acordos que o ajudaram a monopolizar as buscas.
O Departamento de Justiça também alegou que o Google estava ciente de possíveis violações antitruste e tentou conscientemente ocultar as suas ações. O governo apresentou ao tribunal um documento de uma apresentação interna do Google sobre antitruste, que alertava os funcionários para evitarem mencionar “participação de mercado” ou “domínio”.
O julgamento está previsto para durar 10 semanas e contará com inúmeras testemunhas, bem como documentos internos do Google que o departamento de justiça espera que mostrem que a monopolização da pesquisa tem sido uma prioridade na empresa. O juiz Amit Mehta decidirá o caso e não há júri no julgamento.
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