Cientistas descobrem fatores críticos que determinam a sobrevivência de vírus transmitidos pelo ar – Strong The One

No primeiro estudo para medir diferenças na estabilidade aérea de diferentes variantes do SARS-CoV-2 em partículas inaláveis, pesquisadores da Escola de Química de Bristol mostram que o vírus tornou-se menos capaz de sobreviver no ar à medida que evoluiu a partir da cepa original até a variante ‘Delta’.

Allen Haddrell, principal autor do estudo e Pesquisador Associado Sênior na Escola de Química de Bristol, explicou: nessas partículas transportadas pelo ar tem sido amplamente debatido.”

Para conduzir a pesquisa, a equipe usou um instrumento de tecnologia de bioaerossol de última geração que eles desenvolveram chamado CELEBS (Ccontrolado Eeletrodinâmica euevitação e Eextração de Bioaerossóis em um Ssubstrato), que lhes permitiu investigar a sobrevivência de diferentes variantes do SARS-CoV-2 em partículas aerotransportadas geradas em laboratório que imitam o aerossol exalado. Eles examinaram como fatores ambientais, como temperatura e umidade, composição de partículas e a presença de vapores ácidos, como o ácido nítrico, alteram a infectividade do vírus em um período de 40 minutos.

Através da manipulação do conteúdo gasoso do ar, a equipe confirmou que a aeroestabilidade do vírus é controlada pelo pH alcalino das gotículas de aerossol que contêm o vírus. É importante ressaltar que eles descrevem como cada uma das variantes do SARS-CoV-2 tem diferentes estabilidades enquanto estão no ar e que essa estabilidade está correlacionada com suas sensibilidades a condições de pH alcalino.

O alto pH das gotículas exaladas do vírus SARS-CoV-2 é provavelmente um dos principais responsáveis ​​pela perda de infecciosidade; portanto, quanto menos ácido no ar, mais alcalina a gotícula, mais rápido o vírus morre. Abrir uma janela pode ser mais importante do que se pensava originalmente, pois o ar fresco com menos dióxido de carbono reduz o teor de ácido na atmosfera e significa que o vírus morre significativamente mais rápido.

O Dr. Haddrell acrescentou: “Nossos resultados indicam que o alto pH do aerossol exalado leva à perda de infecciosidade viral. Assim, qualquer gás que afete o pH do aerossol pode desempenhar um papel em quanto tempo o vírus permanece infeccioso no ar. Por exemplo, água sanitária dá elimine o vapor ácido que pode aumentar a estabilidade do SARS-CoV-2 na fase de aerossol. Por outro lado, a amônia que emite vapor alcalino pode ter o efeito oposto.”

As descobertas fornecem informações valiosas sobre por que e como os vírus em aerossol perdem sua infecciosidade, preparando o terreno para o desenvolvimento de novas estratégias para mitigar os riscos.

Jonathan Reid, diretor do Bristol Aerosol Research Center e professor de físico-química na Escola de Química da Universidade de Bristol, e um dos autores correspondentes, disse: “Existem inúmeros fatores que afetam a transmissão de vírus transmitidos pelo ar, e estes são muitas vezes confundido com parâmetros físicos e ambientais que podem afetar a longevidade viral na fase de aerossol, como temperatura, umidade relativa, movimento do ar e luz ultravioleta.

“Nossas descobertas ampliam nossa compreensão de como os fatores ambientais afetam a estabilidade do SARS-CoV-2 e outros vírus no ar, o que nos ajudará a projetar melhores estratégias de segurança e mitigação para reduzir a transmissão de doenças. o papel que o dióxido de carbono tem no risco de transmissão do SARS-CoV-2.”

A pesquisa foi financiada pelo Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas (BBSRC), Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde e Cuidados (NIHR) – Pesquisa e Inovação do Reino Unido (UKRI) chamada rápida COVID-19, Instituto Elizabeth Blackwell (EBI), Instituto University of Bristol e o PROTECT COVID-19 National Core Study sobre transmissão e meio ambiente, gerenciado pelo Health and Safety Executive (HSE).