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Era improvável que Olivier Giroud fosse titular até que Karim Benzema fosse eliminado da Copa do Mundo, mas a adversidade nunca perturbou o homem que na terça-feira igualou o recorde de gols de Thierry Henry em seu país.
Giroud, de 36 anos, marcou duas vezes na vitória da França por 4 a 1 sobre a Austrália, tornando-se o jogador mais velho a marcar pelos “bleus” na Copa do Mundo em um forte início de defesa do título.
A França ficou para trás cedo para adversários contra os quais também começou sua campanha vitoriosa em 2018, mas não havia como voltar atrás, uma vez que Giroud tocou no passe de Adrien Rabiot no primeiro tempo.
Kylian Mbappé, que um dia certamente se tornará o maior artilheiro da França, cruzou para Giroud cabecear para 4 a 1 e igualar Henry com seu 51º gol internacional.
“Não é algo que pesava sobre ele. Não sei se ele estava em busca do recorde. É, acima de tudo, sobre o que ele faz em campo… ele é um trunfo importante para nós”, disse o técnico Didier Deschamps.
“É muito útil na forma como se relaciona com todos os outros jogadores do ataque e da equipa.”
Henry jogou 123 vezes pela França. O gol que igualou o recorde de Giroud aconteceu em sua 115ª partida pelos campeões mundiais.
O homem-alvo da França em 2018, Giroud não conseguiu marcar um único gol ao vencer a Copa do Mundo na Rússia e arriscou ficar de fora por não ter sido titular nas últimas seleções.
Mas sua forma no AC Milan nesta temporada convenceu Deschamps a incluí-lo, mesmo que ele devesse jogar principalmente no banco.
Tudo isso mudou ao longo de um treinamento fatídico, quando Benzema, já lutando para se preparar, foi forçado a se retirar devido a uma lesão na coxa esquerda contraída no sábado.
Giroud foi escalado para apoiar Mbappé, que disse ter mais “liberdade” jogando pela França do que pelo Paris Saint-Germain – em parte por causa da presença de Giroud.
Um início tardio que só estreou na primeira divisão aos 23 anos com o Montpellier, a história de Giroud é de resiliência e fé inabalável como um jogador que nunca desistiu de seus sonhos.
“Sempre fui moldado pela adversidade, é meio que a história da minha carreira”, disse ele à beIN Sports em 2020.
“Há momentos em que eu preferiria que fosse mais fácil, mas você tem que acreditar que a dificuldade me faz progredir.”
Antes comparado a um kart por Benzema, que comparou a si mesmo a um carro de Fórmula 1, Giroud parece ter outro papel importante a desempenhar enquanto a França tenta se tornar o primeiro time a reter o troféu da Copa do Mundo desde o Brasil em 1962.
“Estou muito feliz por ele porque é um grande cara. Espero que continue assim e bata outros recordes”, disse o zagueiro Benjamin Pavard.
(AFP)
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