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Quando se tornou primeira-ministra de Itália, em Outubro de 2022, Giorgia Meloni parecia o pior pesadelo de Bruxelas. Até então, o líder impetuoso dos Irmãos de Itália – um partido com raízes neofascistas – parecia tudo menos amigo da UE.
Durante anos, os protestos contra o bloco foram a oferta comercial de Meloni: o euro equivalia à escravatura, a Comissão Europeia era efectivamente um agiota. “Derrubem esta UE!” ela incentivou a conferência conservadora CPAC de 2019 nos EUA.
Quando ela assumiu o cargo no Palazzo Chigi, os partidos de extrema-direita em toda a Europa saudaram a sua vitória, esperando que o novo líder em Roma promovesse a sua agenda nacionalista e se juntasse a nomes como Viktor Orbán da Hungria na luta contra a burocracia de Bruxelas.
Para surpresa de muitos, ela não o fez. O novo primeiro-ministro de Itália provou, pelo menos superficialmente, ser um europeu construtivo, em parte porque a Itália precisava de milhares de milhões em fundos de recuperação da UE pós-Covid, e em parte (talvez) porque Meloni está a jogar um jogo mais longo.
Após as eleições europeias do próximo fim de semana, que provavelmente verão consideravelmente mais eurodeputados nacional-conservadores e de extrema-direita no parlamento, a sua influência – na assembleia, e potencialmente sobre o executivo – poderá ser muito maior.
Cortejado tanto pela extrema-direita ressurgente, ainda que profundamente dividida, como pela presidente da comissão de centro-direita, Ursula von der Leyen, Meloni emergiu como um possível fazedor de reis que poderá acabar por influenciar a direcção da UE em diversas questões fundamentais.
Até os adversários admitem que ela jogou de forma inteligente. A sua primeira visita ao estrangeiro como primeira-ministra foi a Bruxelas, onde se envolveu de forma positiva. Desde então, ela tem sido fundamental para garantir um acordo há muito aguardado sobre a reforma das regras de asilo da UE. Ela viajou com Von der Leyen em três ocasiões para o norte de África, assinando acordos com o Egipto e a Tunísia para ajudar a retardar a partida de migrantes.
Crucialmente, Meloni também ofereceu apoio constante à Ucrânia e críticas incondicionais à Rússia. Só isso a distinguiu de nomes como Marine Le Pen, da França, e de outras figuras de extrema-direita que tradicionalmente têm sido amigas de Moscovo. E ela tem sido inestimável para ajudar a trazer a Hungria a bordo, tornando-se conhecida como “a sussurradora de Orbán”.
Tudo isto a apaixonou por Von der Leyen, que, dado o aumento esperado na representação da extrema-direita no parlamento, pode muito bem precisar dos votos de alguns deles para garantir o seu segundo mandato de cinco anos.
O Partido Popular Europeu (PPE) de centro-direita de Von der Leyen deverá continuar a ser o maior no parlamento, seguido pelos Socialistas e Democratas de centro-esquerda e pelo grupo liberal Renew, mas nem todos os eurodeputados dessa grande coligação dominante irão apoiá-lo.
Ela descartou repetidamente a possibilidade de trabalhar com alguns partidos de direita radical, como o Rally Nacional de Le Pen, o Partido da Liberdade Holandês de Geert Wilders ou o FPÖ da Áustria, todos eles pertencentes ao grupo de extrema-direita Identidade e Democracia do parlamento. Mas ela está tranquila em trabalhar com Meloni e alguns colegas do rival, os Conservadores e Reformistas Europeus (ECR), mais normalizados. “Tenho trabalhado muito bem com Giorgia Meloni”, que é “claramente pró-europeia”, disse Von der Leyen.
Isso levou os socialistas, liberais e verdes, que temem que Meloni possa exigir um enfraquecimento das medidas climáticas da UE em troca de apoio, a alertar que irão torpedear a renomeação de Von der Leyen se ela fechar quaisquer acordos com a extrema-direita.
O chefe da comissão, então, poderá enfrentar uma escolha. Mas Meloni também. Durante dois anos, ela tem sido um modelo de respeitabilidade no palco da UE, ao mesmo tempo que prossegue as suas guerras culturais – contra o jornalismo independente, os pais do mesmo sexo e os direitos LGBTQ+ – em casa. Como disse um diplomata da UE, Meloni “pode ter-se mostrado uma pragmática, mas é uma política convicta – e a sua política ainda é de extrema direita”.
Como que para sublinhar esse facto, ela falou (online) numa “grande convenção patriótica” em Madrid no mês passado.
Le Pen, posteriormente apoiado por Orbán, apelou na semana passada ao primeiro-ministro italiano para unir as forças nacionalistas e de extrema-direita da Europa num “supergrupo” parlamentar. Dadas as suas intensas rivalidades entre facções, nomeadamente em relação à Ucrânia, isso é muito improvável.
Mas é certamente imaginável alguma constelação de partidos do ECR nacional-conservador que possa ser palatável para grande parte do PPE de centro-direita de Von der Leyen, pelo menos em algumas grandes questões, e tal constelação seria claramente liderada por Meloni. Até agora, ela manteve a pólvora seca, recusando-se a especular sobre uma aliança com Von der Leyen ou Le Pen, mas falou abertamente sobre “mudar a imagem europeia” e “construir uma maioria diferente no Parlamento Europeu”.
Se conseguir construir uma ponte entre os conservadores da Europa e pelo menos parte da sua extrema direita, Meloni poderá efectuar uma mudança bastante radical na direcção da UE – em questões tão vitais como as alterações climáticas, o alargamento e a imigração. Talvez esse seja o plano dela.
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