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Pequenas bolhas estourando no rosto de quem bebe e a mordida da carbonatação fazem parte da experiência de beber champanhe e vinhos espumantes. Mas por quanto tempo essas bebidas podem ser armazenadas em garrafas lacradas antes de ficarem vazias? De acordo com pesquisadores relatando em ACS Omega, a resposta depende do tamanho do contêiner. Eles estimam um prazo de validade de 40 anos para garrafas de 750 mililitros (25 onças) e 82 e 132 anos para garrafas de 1,5 litro (50 onças) e 3 litros (101 onças), respectivamente.
O champanhe e outros vinhos espumantes obtêm sua sensação borbulhante e formigante do dióxido de carbono, que é gerado durante uma segunda rodada de fermentação que ocorre dentro de suas garrafas. A combinação de leveduras, açúcar e vinho inicia a produção deste gás e álcool adicional. Embora a levedura morra em poucos meses, aromas complexos se desenvolvem à medida que as garrafas envelhecem sem serem perturbadas por 15 meses a várias décadas. Mas, ao mesmo tempo, a bebida está perdendo dióxido de carbono, que está escapando lentamente pelas tampas ou rolhas de metal seladas. Então, Gérard Liger-Belair e seus colegas queriam responder à pergunta: como o tamanho da garrafa influencia quanto tempo você pode envelhecer um champanhe antes que fique sem gás?
Os pesquisadores mediram o dióxido de carbono em diferentes safras de champanhe envelhecidas por várias décadas e estimaram a quantidade original de dióxido de carbono produzido pela levedura. Eles descobriram que a quantidade de gás dentro dos recipientes, que eram selados com tampas de metal, diminuía quanto mais as garrafas envelheciam. Por exemplo, a safra mais antiga de 1974 perdeu mais carbonatação, quase 80%. Além disso, a equipe observou uma correlação entre o volume de uma garrafa e o nível de dióxido de carbono, de modo que as garrafas maiores retinham o gás substancialmente melhor do que as menores.
No final, os pesquisadores desenvolveram uma fórmula para calcular a vida útil de uma garrafa, ou quanto tempo o champanhe envelhecido ainda produziria bolhas espontaneamente quando colocado em um copo. Eles previram uma vida útil de 40 anos para garrafas padrão de 750 mililitros, 82 anos para garrafas de 1,5 litro e 132 anos para garrafas de 3 litros, após o que o champanhe estaria vazio. A partir de sua grande seleção de champanhe envelhecido, que remonta a quase 50 anos, os pesquisadores dizem que mostraram como o borbulhamento da bebida ao longo do tempo depende do tamanho da garrafa.
Os autores reconhecem as contribuições de amostras de Champagne Castelnau. Alguns autores são funcionários da Champagne Castelnau e da Pe-di, fabricante de rolhas para a indústria do vinho.
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