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O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA conduziu com sucesso testes de validação e verificação do Míssil Conjunto Ar-Superfície (JASSM) AGM-158A com seu F/A-18 Hornet.
Os testes ocorreram nos dias 27 e 28 de agosto de 2024, na Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar, na Califórnia, com fuzileiros navais do Esquadrão de Logística de Aviação Marítima (MALS) 11 e do Esquadrão de Ataque de Caça Marítimo (VMFA) 232 desempenhando um papel fundamental na operação.
“A integração do míssil ar-superfície AGM-158A ao arsenal do F/A-18 aumenta significativamente as capacidades do Hornet, permitindo que ele atinja alvos muito além do alcance das defesas aéreas inimigas”, disse o Maj. Bradley Kirby, oficial de artilharia da aviação da 3ª Ala de Aeronaves da Marinha.
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O AGM-158A JASSM, um míssil de cruzeiro furtivo e guiado com precisão, tem um alcance de 230 milhas, permitindo que ele atinja alvos terrestres de alto valor a uma distância segura. Usado pela primeira vez em combate em 2018 pela Força Aérea dos EUA, o JASSM foi empregado para destruir uma instalação de armas químicas na Síria, demonstrando sua eficácia em operações no mundo real.
Como parte do teste, fuzileiros navais com MALS-11 e VMFA-232 carregaram um AGM-158A em um F/A-18 para avaliar os procedimentos de carregamento do míssil e garantir a compatibilidade com os sistemas de hardware e software da aeronave. O processo, liderado por técnicos experientes em munições e supervisionado por observadores de segurança de garantia de qualidade (QASO), foi meticulosamente executado para garantir a integração suave do míssil no arsenal do Corpo de Fuzileiros Navais.
“Queríamos que o maior número possível de fuzileiros navais participasse”, disse o sargento Holly Espinoza, supervisor do centro de trabalho de munições do MALS-11. “Foi uma excelente oportunidade não apenas para aprender sobre o JASSM, mas também como os itens de munições são carregados na aeronave.”
O sargento Kaleb Bents, QASO com MALS-11, supervisionou o transporte e manuseio do míssil JASSM ativo, enquanto o sargento Elijah Gilbert do VMFA-232 liderou os procedimentos de carregamento e verificação pós-carregamento do míssil. Usar um míssil ativo, em vez de uma rodada de treinamento, tornou esta operação particularmente notável, dada a ausência de variantes de treinamento JASSM. Isso adicionou um nível extra de atenção aos detalhes durante o processo de validação.
O futuro das capacidades de ataque do Corpo de Fuzileiros Navais
Com a conclusão bem-sucedida da validação e verificação do JASSM, o míssil está agora a caminho de se tornar um ativo crítico no inventário do Corpo de Fuzileiros Navais. À medida que o Corpo de Fuzileiros Navais integra plataformas de caça de quinta geração, como o F-35, a adição de capacidades de ataque de precisão de longo alcance, como o míssil de alcance estendido AGM-158B e o míssil antinavio de longo alcance AGM-158C, reforçará ainda mais a capacidade do Corpo de operar em ambientes contestados.
“O JASSM não só supera as capacidades de qualquer outra arma atualmente no extenso portfólio de armas do Hornet, mas também do Corpo de Fuzileiros Navais em geral”, acrescentou o Maj. Kirby. “Essa capacidade adicional aumentará muito a capacidade da 3rd Marine Aircraft Wing de dar suporte à força conjunta e permitir maior liberdade de manobra em todos os domínios operacionais.”
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