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Edgardo Díaz, fundador da boy band porto-riquenha internacionalmente famosa Menudo, está sob investigação do Departamento de Polícia de Los Angeles por alegações de que ele abusou sexualmente de um ex-adolescente do grupo na década de 1980, disseram policiais.
Alegações de abuso sexual, verbal e físico giram em torno de Menudo há décadas, mas a investigação do LAPD, centrada em torno de um ataque que supostamente ocorreu no Biltmore Hotel no centro de Los Angeles, é a primeira investigação criminal conhecida em torno de Menudo e seu criador por aplicação da lei.
“Podemos confirmar que um relatório foi feito e é uma investigação em andamento”, disse um porta-voz do LAPD em comunicado ao The Times. “Devido à confidencialidade da vítima, o departamento não pode fornecer mais informações.”
A investigação decorre de alegações feitas pelo ex-astro do Menudo, Roy Rosselló, que fazia parte da banda de pop adolescente durante o auge de sua popularidade internacional nos anos 80.
Rosselló havia falado anos antes sobre suposto abuso durante seu tempo com Menudo, mas seu relato recuperou um novo foco como parte da série documental Peacock “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, que analisa as alegações de abuso dentro da banda e o suposto conexão com Jose Menendez, o ex-executivo musical da RCA que foi assassinado em 1989 por seus dois filhos, Lyle e Erik Menendez, que também mataram a tiros sua mãe, Mary Louise “Kitty” Menendez, na mansão da família em Beverly Hills.
No último episódio da série documental em três partes, Rosselló relata uma visita ao Biltmore Hotel durante uma viagem a LA Menudo estava hospedado no hotel, e Rosselló diz que ele e outros membros adolescentes da banda alugaram um segundo quarto para meninas, que tinham a mesma idade que eles.
Rosselló alega na série que Díaz deu um tapa em outro membro da banda e depois o socou várias vezes quando soube das garotas. Díaz supostamente levou Rosselló para outro quarto, amarrou-o na cama, espancou-o com uma toalha molhada e o estuprou.
“Ele me disse: ‘É melhor que esta seja a última vez que vejo você com uma mulher porque você é minha. Não vou compartilhar você com ninguém’”, diz Rosselló em espanhol na série documental.
Perto do final da série documental, Rosselló é visto entrando em uma delegacia do LAPD em 8 de novembro para registrar um boletim de ocorrência sobre o suposto ataque. Ele retorna com o que parece ser uma cópia do relatório.
Roy Rosselló, à esquerda, e o jornalista Robert Rand, na série documental Peacock, “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”.
(Pavão)
Na série documental, relatada pelos jornalistas Robert Rand e Nery Ynclan, Rosselló alega que foi repetidamente abusado sexualmente e agredido por Díaz quando ingressou no Menudo aos 13 anos. Rosselló também alega pela primeira vez que Díaz o levou para a casa de Jose Menendez em Nova Jersey, onde diz ter sido drogado e estuprado por Menendez quando tinha 14 anos.
“Esse é o homem aqui que me estuprou”, diz Rosselló na série documental, apontando para uma foto do grupo acompanhado por Menendez. “Esse é o pedófilo.”
Em 1996, Erik e Lyle Menendez foram condenados pelo assassinato de seus pais, um crime chocante que ganhou manchetes em todo o país. Seus primeiros julgamentos, nos quais os advogados e testemunhas dos irmãos detalharam anos de supostos abusos sexuais sofridos pelos irmãos nas mãos do pai, terminaram com dois júris empatados. Mas depois que os promotores decidiram julgar os irmãos novamente, as evidências do suposto abuso foram limitadas e eles foram condenados.
Não está claro se a alegação de estupro de Rosselló contra Jose Menendez poderia ser um fator para o caso dos irmãos Menendez ser reexaminado. Os advogados dos irmãos já tentaram apelar de suas condenações.
Também não ficou claro se Rosselló, que alegou que o abuso acontecia regularmente durante seu tempo com a banda, procuraria denunciar mais supostos casos de abuso e agressão em outras jurisdições.
“Roy pode ter apresentado acusações criminais em Los Angeles até agora, mas ele diz que foi agredido sexualmente em cidades dos Estados Unidos e do mundo”, disse Rand ao The Times.
Roy Rosselló, ex-membro da banda Menudo, na série documental Peacock, “Menendez + Menudo: Boys Betrayed”.
(Pavão)
Ex-colegas do Miami Herald, Rand e Ynclan disseram que começaram a trabalhar juntos na história de Menudo e Menendez em 2018, quando se conheceram na casa de uma tia dos irmãos Menendez. Desde então, os dois procuram conversar com ex-integrantes do Menudo para contar sua história, incluindo Rosselló.
“Roy estava em uma missão para ser ouvido, e ter uma investigação aberta depois de todos esses anos o encheu de orgulho e, pela primeira vez, de esperança de que não seja tarde demais para encontrar a justiça que ele tanto procura”, disse. Ynclan disse ao The Times.
Na documentação, Rosselló forneceu às vezes detalhes gráficos do suposto abuso sexual, mas não foi a primeira vez que ele compartilhou alegações de abuso como membro do Menudo.
Em 2014, Rosselló apareceu no reality show brasileiro “A Fazenda 7” e alegou ter sido vítima de abuso sexual por Díaz. Seis anos depois, ele apareceu em um programa de notícias de entretenimento mexicano, “Ventaneando”, e repetiu as acusações de abuso sexual por parte de Díaz.
As alegações de abuso atormentavam a boy band desde o início dos anos 1990.
Bolivar Arellano, um fotógrafo freelance que trabalhou com Menudo, alegou em um talk show porto-riquenho em 1991 que vários membros da banda receberam álcool, drogas e foram abusados sexualmente, de acordo com a documentação. Arellano cobriu a primeira visita da banda a Nova York em 1983 e fundou a Menuditis, uma loja que vendia mercadorias do Menudo.
Mais tarde naquele ano, o ex-membro do Menudo Ralphy Rodríguez apareceu no programa da Univision “El show de Cristina” e disse que tinha visto o suposto abuso perpetrado por Díaz com membros menores de idade da banda. Díaz, que apareceu no show, negou as acusações.
Díaz não participou da série documental Peacock. Ele não pôde ser imediatamente contatado para esta história. Ricardo Melendez, ex-advogado de Diaz, não respondeu aos pedidos de comentários.
Díaz foi o criador do Menudo, que começou em 1977 e chegou ao estrelato mundial. Vestidos com roupas coloridas e justas, os adolescentes rapidamente se tornaram galãs em shows esgotados em todo o mundo.
O grupo permaneceu ativo até 2002, mas o auge de sua popularidade foi na década de 1980. Díaz também alternou os membros do grupo ao longo das décadas, introduzindo novos membros a partir dos 13 anos e, muitas vezes, eliminando-os gradualmente quando chegavam aos 16.
Mais de 30 adolescentes participaram de alguma forma de Menudo, incluindo o astro Ricky Martin.
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