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Um processo da FTC contra Kochava, alegando que o corretor de dados prejudicou os americanos ao vender registros de seu paradeiro, falhou.
Dito isso, um tribunal federal deu à agência do governo dos EUA 30 dias para apresentar um argumento legal melhor e tentar novamente.
“Estamos satisfeitos que o tribunal tenha concordado com vários de nossos argumentos e esperamos continuar pressionando nosso caso em nome dos consumidores americanos”, disse um porta-voz da FTC. Strong The One.
O executivo-chefe de Kochava, por outro lado, descreveu o resultado do caso como um “passo importante para resolver este assunto”. Em uma declaração para Strong The OneCharles Manning disse:
A FTC processou Kochava em agosto, esperando que isso forçasse a empresa de análise a parar de vender informações pessoais. No processo, o regulador alegou que os feeds de dados da empresa, que são vendidos por meio de mercados acessíveis ao público, revelaram visitas de indivíduos a clínicas de saúde, locais de culto, abrigos para sem-teto e violência doméstica, instalações de recuperação de dependentes químicos e outros locais sensíveis.
Esses registros, afirmou o processo, identificam quando e onde as pessoas estiveram, usandStrong The Ones de data e hora e valores de latitude e longitude. Embora essas informações devam ser anonimizadas, existe a preocupação de que possam ser usadas com outras fontes de informação para desmascarar e identificar internautas individuais e rastrear seus movimentos usando esses metadados.
Vender os dois pontos de dados juntos – coordenadas de geolocalização com registro de data e hora e um identificador exclusivo anônimo por dispositivo – sem nenhum controle para evitar que isso seja usado para rastrear uma pessoa específica coloca os indivíduos em risco de danos graves, de acordo com a FTC.
Como o cão de guarda colocou quando anunciando sua ação legal:
Em outubro, Kochava, sediada em Idaho, pediu ao tribunal que rejeitasse o processo, argumentando que seus serviços de análise de dados são honestos e que a FTC não tem nenhuma prova de “danos substanciais” a pessoas – apenas “hipóteses especulativas sobre como terceiros não identificados poderiam fazer uso indevido dos dados de Kochava.”
A Kochava coleta seus dados de várias fontes: como comprando as informações de outras corretoras ou por meio de aplicativos móveis que incluem o SDK da Kochava. Esse kit de ferramentas de software é usado para rastrear o desempenho dos anúncios: quantas pessoas clicaram em um anúncio em um aplicativo, informações sobre esses usuários, se eles fizeram uma compra do anunciante após clicar e assim por diante. Esses dados são empacotados e vendidos por meio de mercados, conforme descrito acima.
O processo da FTC foi muito vago, e o órgão fiscalizador não tem qualquer legitimidade para processar Kochava de qualquer maneira, de acordo com a moção da empresa para demitir [PDF].
Em uma decisão na quinta-feira, o tribunal federal concordou com Kochava em que o processo da FTC não era um caso forte o suficiente para provar danos ao consumidor.
“Embora a primeira teoria legal da FTC de danos ao consumidor seja plausível, a FTC não fez alegações factuais suficientes para prosseguir”, escreveu a juíza do Tribunal Distrital dos EUA Lynn Winmill [PDF]. “Para fazer isso, ele deve não apenas alegar que as práticas de Kochava podem levar a danos ao consumidor, mas também que provavelmente o farão, conforme exigido pelo estatuto.”
Mas, acrescentou, “não está claro, no entanto, que as deficiências não possam ser curadas”. Até este ponto, o juiz Winmill deu à FTC 30 dias para alterar sua ação em conformidade com a ordem judicial.
E embora o tribunal tenha concordado com a FTC que uma invasão de privacidade pode constituir “dano substancial” aos consumidores, tornando-a uma violação da Lei FTC, neste caso a agência falhou em mostrar como a alegada invasão de privacidade de Kochava chega a esse nível de ferir.
“Embora o tribunal seja um tanto cético de que essa deficiência possa ser corrigida por meio de uma queixa corrigida, isso dará à FTC a oportunidade de tentar”, escreveu Winmill. ®
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