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A Comissão Federal de Comércio não apelará de uma decisão judicial que aprova a aquisição da empresa de realidade virtual fitness Within pela Meta, abrindo caminho para que o negócio seja finalmente fechado.
A Meta reorientou seus negócios em torno de realidades alternativas enquanto luta para construir o metaverso, uma plataforma imersiva onde os usuários podem se encontrar e socializar uns com os outros em um ambiente virtual. Embora ridicularizado por alguns, a rede social está colocando seu dinheiro onde está falando com uma série de aquisições.
Nos últimos três anos, engoliu pelo menos nove estúdios de aplicativos de realidade virtual, de acordo com documentos judiciais [PDF]. Mas a FTC decidiu traçar a linha quando a Meta anunciou que estava indo atrás da Within, os criadores de um aplicativo de fitness VR Supernatural. Em julho de 2022, a FTC processado Meta na tentativa de bloquear o negócio, alegando que a aquisição prejudicaria a concorrência e os consumidores.
“A agência alega que a proposta de aquisição da Within pela Meta prejudicaria a concorrência e prejudicaria a inovação nos mercados dos EUA para aplicativos de RV de fitness e fitness dedicados”, afirmou. disse.
O juiz Edward Davila do Tribunal Distrital do Norte da Califórnia, no entanto, discordou e rejeitou o pedido da FTC para uma liminar. Davila disse que a FTC falhou em fornecer evidências substanciais de que a aquisição da Within pela Meta prejudicaria a inovação ou a concorrência entre empresas rivais.
“O Tribunal considera que a evidência objetiva não suporta uma probabilidade razoável de que as empresas no mercado relevante tenham percebido a Meta como um entrante em potencial”, disse a decisão. “Mesmo que o fizesse, o Tribunal considera que não há nenhuma evidência direta ou circunstancial que sugira que a presença da Meta de fato moderou o comportamento oligopolista ou resultou em quaisquer outros benefícios pró-competitivos”.
Desde então, a FTC decidiu não apelar da decisão de Davila, mas ainda pode tentar levar o caso a um juiz de direito administrativo em uma audiência marcada para 13 de fevereiro.
“Estamos satisfeitos que o Tribunal tenha negado a moção da FTC para bloquear nossa aquisição da Within”, disse um porta-voz da Meta Strong The One em um comunicado. Este acordo trará benefícios pró-competitivos para o ecossistema e estimulará a inovação que beneficiará pessoas, desenvolvedores e o espaço VR de forma mais ampla. Esperamos fechar a transação em breve.”
Lina Khan, que assumiu o cargo de presidente da FTC em junho de 2021, prometeu adotar uma postura antitruste dura e reprimir a Big Tech. Sob Khan, a comissão também processou a oferta de US$ 42 bilhões da Microsoft pela Activision. A aquisição também está em investigação pela Autoridade de Mercados e Concorrência no Reino Unido. ®
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