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Aparecendo em uma coletiva de imprensa para prever a visita do Real Madrid a Anfield esta semana, Jude Bellingham casualmente sugestões derrubadas que o Liverpool já teve a chance de desistir da busca por sua contratação.
Foi em abril do ano passado que os Reds informaram que não estavam mais atrás de um jogador pelo qual tinham interesse desde sua passagem pelo Birmingham City, enquanto ele se preparava para deixar o Borussia Dortmund.
E a lógica era que, em meio a uma temporada lamentável de 2022/23, que terminou com a garantia apenas do futebol da Liga Europa, era necessária uma reconstrução do meio-campo maior do que a adição de um único jogador.
Curiosamente, ao falar na terça-feira, Bellingham explicou que o Liverpool teria, na verdade, pouco a dizer sobre o assunto, uma vez que nunca teria recusado a atração do Santiago Bernabeu.
Mas, depois de os homens de Arne Slot terem ascendido ao topo da Liga dos Campeões ao finalmente derrotarem os espanhóis na noite de quarta-feira, foi difícil não sentir que os acontecimentos do verão passado acabaram por funcionar a seu favor.
Claramente, o mesmo também se aplica ao Real Madrid, que na época passada foi levado à dobradinha do campeonato e da Taça dos Campeões Europeus pelo brilhante Bellingham. Mas para o Liverpool, é bastante evidente que contratá-lo não o teria trazido dos pontos baixos de há pouco mais de um ano até este ponto – sendo indiscutivelmente a melhor equipa da Europa neste momento.
E provaram isso ao dominar o Madrid graças a uma unidade de meio-campo que foi construída em resposta direta ao desprezo de Bellingham.
É claro que, como graduado da academia, o impressionante Curtis Jones representou uma exceção. Mas o jovem Scouser recebeu a plataforma para brilhar pela brilhante dupla Alexis Mac Allister e Ryan Gravenberch, que chegaram em 2023.
Já era evidente depois de uma boa temporada de estreia, mas o preço de 35 milhões de libras de Mac Allister parece ainda mais ridículo à medida que ele continua a melhorar em uma configuração tática que melhor se adapta aos seus pontos fortes. O fato de sua contratação ter sido o último ato de Julian Ward como diretor esportivo do Liverpool antes de sua surpreendente saída diz exatamente por que o Fenway Sports Group estava tão interessado em trazê-lo de volta ao time como parte da remodelação dos bastidores deste verão.
E quanto a Gravenberch, a equipe de recrutamento de jogadores anunciou em particular como um talento raro que classificou ao lado de Bellingham antes de uma primeira campanha de altos e baixos em Anfield?
A cada semana que passa, esse julgamento parece cada vez mais presciente, e o próprio Bellingham sem dúvida o apoiaria depois de ter sido devorado pelo holandês em diversas ocasiões na quarta-feira.
Dominik Szoboszlai, por sua vez, pode ter aparecido apenas como substituto tardio nesta partida, mas foi fundamental para o forte início do Liverpool na Premier League e na Liga dos Campeões nesta temporada.
É a posição dos Reds no topo de ambas as classificações – construída com base no sucesso das alternativas de meio-campo que garantiram – que certamente significa que não pode haver muitos adeptos a lamentar o fracasso em capturar Bellingham.
E se ainda restavam quaisquer arrependimentos no jogo da noite passada, eles foram enfaticamente respondidos pelo inglês que participou de uma aula magistral de meio-campo do Liverpool.
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