Ford retornará à F1 em 2026 como fabricante de motores

A Fórmula 1 simplesmente não consegue manter as montadoras americanas afastadas. No mês passado, ficamos surpresos com a notícia de que a Cadillac quer entrar na F1 com a equipe Andretti, que busca uma entrada no esporte. Embora essa oferta permaneça em dúvida, aqui está uma que não está: hoje, a Ford Motor Company revelou que estará de volta à F1 a partir de 2026, quando as novas regras do motor entrarão em vigor.

“Este é o início de um novo capítulo emocionante na história do automobilismo da Ford, que começou quando meu bisavô venceu uma corrida que ajudou a lançar nossa empresa”, disse Bill Ford, presidente executivo da Ford. “A Ford está voltando ao auge do esporte, trazendo a longa tradição da Ford de inovação, sustentabilidade e eletrificação para um dos palcos mais visíveis do mundo.”

A primeira incursão da Ford na F1 começou em 1967, quando Colin Chapman, chefe da Lotus, convenceu a Ford a pagar pelo desenvolvimento de um novo motor de corrida que seria uma parte importante do chassi da F1. (Em outras palavras, era um elemento estrutural do carro, em vez de ser montado em um berço ou chassi auxiliar.) Depois de ser inicialmente rejeitado, Chapman convenceu Walter Hayes, chefe de relações públicas da Ford UK, a ajudá-lo a fazer lobby nos processos, e o O resultado foi um orçamento de desenvolvimento de £ 100.000 – cerca de US $ 1,7 milhão hoje – dado a Cosworth para criar o motor.

Foi um baita investimento. O Ford DFV, para “duplas quatro válvulas”, continua sendo o motor de F1 de maior sucesso de todos os tempos. A equipe Lotus venceu quatro corridas naquele ano, momento em que Ford disse a Chapman que o DFV não era mais exclusivo de sua equipe. Outras equipes agora estavam livres para projetar seus carros com motores estressados ​​e, por £ 7.500 (cerca de US$ 125.000 hoje), você poderia comprar um motor vencedor de corrida para sua equipe de F1.

E ganhou corridas. Entre 1967 e 1985, os carros com motor DFV participaram de 262 corridas de F1 e venceram em 155 delas. Em 1969 e 1973, apenas carros de F1 com motor DFV venceram corridas. E isso sem contar as variantes do motor que passaram a ser usadas nas corridas de carros esportivos ou na F3000 (que era a série logo abaixo da F1, agora novamente chamada de F2).

Pós-DFV, a Ford permaneceu no esporte e, embora nunca tenha sido tão competitiva nas eras 3,5 L e 3,0 L, venceu corridas e um campeonato com a Benetton (incluindo as primeiras vitórias e campeonato de Michael Schumacher), bem como uma corrida vitória em 1999 com a equipe Stewart e, em seguida, uma vitória final em condições bastante caóticas no Grande Prêmio do Brasil de 2003 com a equipe Jordan.