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As autoridades britânicas afirmaram na quinta-feira que se preparavam para a possibilidade de mais agitação, ao mesmo tempo que elogiavam os esforços dos activistas anti-racismo e da polícia que reprimiram em grande parte uma onda de manifestações de extrema-direita durante a noite.
O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, pediu cautela após uma semana de violência anti-imigrante que marcou comunidades desde a Irlanda do Norte até a costa sul da Inglaterra. Starmer falou aos repórteres em uma mesquita em Solihull, perto de Birmingham, onde os manifestantes fecharam um shopping center no domingo.
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“É importante que não deixemos isso ir pelo ralo. É por isso que ainda hoje realizarei outra reunião (de emergência) com autoridades policiais e policiais seniores para garantir que refletiremos sobre a noite passada, mas também planejaremos os próximos dias. “, disse Starmer.
A polícia de todo o Reino Unido preparou-se para uma agitação generalizada na noite de quarta-feira, depois de activistas de extrema-direita terem divulgado uma lista de mais de 100 locais que planeavam atingir, incluindo escritórios de advogados de imigração e outros locais que prestam serviços a migrantes.
Mas essas manifestações não tiveram sucesso, pois as ruas ficaram cheias de policiais e contra-manifestantes.
As pessoas carregavam cartazes com os dizeres “Refugiados bem-vindos” e gritavam “Ruas de quem? Nossas ruas” e saíam em grande número para proteger os centros de serviços de asilo e os escritórios de advogados de imigração.
O governo também declarou emergência nacional, colocando 6.000 policiais especialmente treinados em prontidão para responder a qualquer agitação. A polícia disse que os protestos e contraprotestos foram em grande parte pacíficos, embora alguns manifestantes tenham sido presos.
Mark Rowley, Chefe da Polícia Metropolitana de Londres, disse: “A demonstração de força da polícia e, francamente, a demonstração de unidade entre as comunidades superaram os desafios que enfrentamos. Tudo correu pacificamente na noite passada e os temores de agitação da extrema direita acalmou.”
Mas as tensões continuam elevadas depois de provocadores de direita alimentarem a violência ao circularem informações erradas sobre a identidade do suspeito num ataque com faca que matou três jovens na cidade costeira inglesa de Southport, em 29 de julho. A última criança hospitalizada após o esfaqueamento foi liberada, disse a polícia na quinta-feira.
Quase 500 pessoas foram detidas em todo o país depois de grupos anti-imigração terem entrado em confronto com a polícia, atacando mesquitas e assumindo o controlo de dois hotéis que albergam requerentes de asilo.
Entre os detidos está um homem de cerca de cinquenta anos sob suspeita de “encorajar o assassinato”. A prisão ocorreu depois que um membro do conselho local do Partido Trabalhista pediu o “corte” das gargantas dos manifestantes de extrema direita.
O Partido Trabalhista do Reino Unido suspendeu a adesão de Ricky Jones, que supostamente fez os comentários durante uma manifestação em Londres na quarta-feira.
O governo comprometeu-se a localizar e processar os responsáveis por estes distúrbios, incluindo pessoas que incitam a violência online.
Numa tentativa de desencorajar as pessoas de participarem em futuros motins, mostrando que os manifestantes enfrentariam justiça rápida, câmaras de televisão foram autorizadas a entrar no Tribunal da Coroa de Liverpool na quinta-feira, onde o juiz Andrew Minary condenou dois homens a 32 meses de prisão.
Durante a audiência, os promotores mostraram vídeos de manifestantes jogando tijolos contra a polícia e colocando fogo em latas de lixo. Um dos suspeitos estava no meio de um grupo que agarrou o para-choque de um carro da polícia e jogou contra os policiais, sob aplausos dos curiosos.
“Pareceu-me que centenas de pessoas estavam assistindo ao evento, como se fosse algum tipo de entretenimento numa noite de terça-feira”, disse Minary. “Todos deveriam ter vergonha de si mesmos, francamente.”
A assembleia legislativa regional da Irlanda do Norte realizou uma sessão especial na quinta-feira para responder aos distúrbios. A Ministra da Justiça, Naomi Long, disse que a violência e os ataques racistas dos últimos dias “não refletem” o povo da Irlanda do Norte.
Ela disse: “Precisamos chamar este fenômeno pelos seus nomes verdadeiros. É racismo, é islamofobia, é xenofobia. Se quisermos lidar com isso, devemos chamá-lo pelos seus nomes verdadeiros e desafiá-lo.”
O governo também está a considerar outras punições além da prisão, incluindo a proibição de desordeiros assistirem a jogos de futebol. A secretária do Interior, Diana Johnson, disse à rádio LBC que deve haver consequências para os envolvidos nos distúrbios.
“Acho que todas as opções estão sendo consideradas, francamente, e estou muito claro que a maioria dos clubes de futebol não quer ser vista como tendo hooligans torcedores de futebol e pessoas cometendo atos criminosos nas ruas das comunidades locais em suas arquibancadas aos sábados”. ela disse.
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