.
Os pesquisadores descobriram uma nova espécie de lesma marinha brilhante nas profundezas da zona noturna do oceano.
Embora Bathydevius caudactylus seja classificado como uma lesma do mar, foi apelidado de “molusco misterioso” porque a criatura era diferente de qualquer outra encontrada antes, disseram cientistas do Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) em um comunicado à imprensa na terça-feira.
O nome do misterioso gênero de moluscos, Bathydivius, é uma brincadeira com a natureza “enganosa” do animal das profundezas do mar que enganou os pesquisadores, disseram os pesquisadores.
Bathydivius é o primeiro nudibrânquio, ou lesma do mar, conhecido por viver no fundo do mar. O corpo da lesma do mar consiste em uma grande cobertura gelatinosa e uma cauda em forma de remo. Pode brilhar com bioluminescência.
Uma olhada na cobra mais longa do mundo, com mais de 32 pés de comprimento, uma cobra rastejante que quebrou recorde
Ele vive em profundidades extremamente profundas, de 1.000 a 4.000 metros, ou 3.300 a 13.100 pés, abaixo da superfície, na zona da meia-noite do oceano, criando um desafio único para os cientistas que trabalharam durante décadas para catalogar o animal misterioso.
“Investimos mais de 20 anos na compreensão da história natural desta fascinante espécie de nudibrânquios”, disse Bruce Robison, cientista sênior do MBARI. “Nossa descoberta é uma nova peça do quebra-cabeça que pode ajudar a compreender melhor o maior habitat da Terra.”
Os pesquisadores descobriram que o Bathydiffus evoluiu para encontrar maneiras únicas de sobreviver em seu ambiente.
Ele usa uma cobertura cavernosa para capturar crustáceos “semelhantes à armadilha da mosca de Vênus”, como algumas geleias, anêmonas e tunicados. Esta misteriosa criatura também se esconde de predadores à vista de todos, aproveitando seu corpo transparente.
O primeiro pinguim-imperador conhecido por ter chegado à Austrália foi encontrado vivo em uma praia turística
No entanto, se se sentir ameaçada, a lesma do mar irá acender-se com bioluminescência para dissuadir e distrair predadores famintos. Certa vez, os pesquisadores observaram que a criatura se ilumina e separa da cauda uma “protuberância semelhante a um dedo, constantemente brilhante, provavelmente servindo como uma isca para distrair um predador em potencial”.
Bathydivius, como outros nudibrânquios, é hermafrodita, com órgãos reprodutivos masculinos e femininos. O animal descerá ao fundo do mar para depositar seus ovos, usando seus pés musculosos para se firmar no fundo lamacento do mar antes de liberar seus ovos, disseram os pesquisadores.
Os cientistas do MBARI disseram que, graças à avançada tecnologia subaquática da instalação, foram capazes de compilar a descrição mais abrangente de qualquer criatura do fundo do mar até hoje.
“O que me entusiasma nos moluscos misteriosos é que eles exemplificam o quanto aprendemos quando passamos mais tempo no fundo do mar, especialmente abaixo dos 2.000 metros”, disse Stephen Haddock, cientista-chefe do MBARI. “A presença de um animal relativamente grande, único e extravagante numa família até então desconhecida sublinha a importância do uso de novas tecnologias para classificar este vasto ambiente.”
.
