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Na segunda-feira, a procuradora-geral da Flórida, Ashley Moody, apresentou uma contestação a uma medida eleitoral proposta para legalizar a maconha recreativa na Suprema Corte estadual, argumentando que a iniciativa não deveria aparecer perante os eleitores nas eleições gerais do ano que vem. Se bem-sucedida, a iniciativa de alteração proposta pelo grupo Smart & Safe Florida legalizaria a cannabis para todos os adultos com 21 anos ou mais.
Em uma opinião legal arquivada na Suprema Corte da Flórida na segunda-feira, Moody, um republicano que é procurador-geral do estado desde 2019, argumentou que a medida eleitoral proposta para a legalização da maconha é enganosa para os eleitores. No escrito, ela observa que, de acordo com o resumo da votação, a iniciativa proposta permitiria que “adultos com 21 anos ou mais possuam, comprem ou usem produtos de maconha e acessórios de maconha” para consumo não medicinal.
“Isso é incorreto e enganoso”, porque a maconha continua ilegal sob a lei federal, ela escreveu no relatório do estado. “Ao aprovar anteriormente resumos de cédulas com palavras semelhantes, o tribunal errou.”
“[M]a maconha é proibida de forma independente por lei federal”, as breves notas, conforme citado pelo Orlando sentinela. “De fato, todo indivíduo que possuir maconha sob o esquema fornecido pela emenda proposta se tornaria um criminoso federal.”
O resumo da votação observa que a iniciativa não altera a lei federal, mas que a linguagem é “inadequada para resolver a confusão”, escreveu Moody no documento.
Para se qualificar para a votação, a proposta deve primeiro ser aprovada pela Suprema Corte e receber cerca de 900.000 assinaturas verificadas de eleitores registrados. Se a iniciativa sobreviver ao desafio de Moody, deve receber pelo menos 60% dos votos nas eleições gerais de 2024 para se tornar lei.
Maconha medicinal legalizada em 2016
Em 2016, a Suprema Corte da Flórida aprovou uma medida eleitoral de legalização da maconha medicinal que conquistou 71% dos votos nas urnas nas eleições daquele ano. Mas em seu resumo legal, Moody escreveu que “os eleitores precisam de orientação clara antes de serem solicitados a suspender as penalidades da lei estadual pela posse de uma substância que sujeitaria os usuários a uma responsabilidade criminal devastadora sob a lei federal. E a desenfreada desinformação na imprensa e sendo vendida pelo patrocinador desta iniciativa sobre seus efeitos torna a clareza ainda mais fundamental”.
Em uma decisão de 5 a 2 em 2021, a Suprema Corte da Flórida rejeitou uma proposta de iniciativa de maconha recreativa que foi contestada por Moody. No mesmo ano, o tribunal também rejeitou uma segunda proposta de cédula de maconha para uso adulto em uma decisão separada.
Campanha responde ao desafio
Depois que Moody apresentou o resumo contestando a proposta, o porta-voz da Smart & Safe Florida, Steve Vancore, disse que a campanha não concorda com a avaliação de Moody’s sobre a medida eleitoral.
“Acreditamos que a linguagem escrita cumpre claramente os requisitos da Constituição. Estamos ansiosos para levar esse assunto à Suprema Corte da Flórida e estamos confiantes de que o tribunal concluirá que não há base legal para anular a iniciativa eleitoral”, disse Vancore em comunicado público. “Esta importante questão deve ser confiada aos cidadãos da Flórida – mais de um milhão dos quais já assinaram a petição Smart & Safe Florida dizendo que a apoiam – para decidirem por si mesmos por meio de uma escolha democrática.”
Daniel Russell, um advogado especializado em leis sobre cannabis, acusou Moody de politizar o assunto.
“Este documento é mais um fomentador de medo da Fox News destinado a produzir boa vontade da ‘base’ do que um documento legal arquivado pelo diretor jurídico da Flórida em nome dos 22 milhões de residentes do estado”, disse Russell ao The News Service of Florida em um e-mail. “Isso cheira a absurdo conservador e visões nixonianas sobre uma substância que é legalizada para uso recreativo em 23 estados, três territórios dos EUA e no Distrito de Columbia. Acredito que a Suprema Corte da Flórida verá isso pelo que é e permitirá que os eleitores decidam os próximos passos para o futuro da Flórida”.
Proposta legalizaria maconha para adultos na Flórida
A proposta da Smart & Safe Florida permitiria que os atuais fornecedores de maconha medicinal do estado começassem a vender maconha para todos os adultos com 21 anos ou mais. Os consumidores teriam permissão para comprar até três onças de maconha por vez, incluindo não mais que cinco gramas de concentrados de maconha. A proposta de cédula de emenda constitucional permite que os legisladores estaduais autorizem licenças adicionais de negócios de cannabis para uso adulto, embora não haja nenhuma exigência para que a legislatura o faça. A iniciativa também mantém a atual estrutura de negócios verticalmente integrada da Flórida, que exige que os operadores controlem a produção e a comercialização da maconha desde a semente até a venda.
A campanha Smart & Safe Florida é patrocinada pela Trulieve, o maior fornecedor de maconha medicinal do estado, com contribuições que totalizam mais de US$ 38 milhões, de acordo com dados da Divisão de Eleições do estado. No início deste mês, Trulieve anunciou que a proposta havia recebido assinaturas suficientes dos eleitores da Flórida para se qualificar para a votação das eleições gerais de 2024.
“Nosso investimento demonstra nossa firme crença de que os floridianos estão prontos para experimentar a liberdade de usar cannabis para consumo pessoal; uma liberdade que atualmente é desfrutada por mais da metade dos adultos da América”, disse o CEO da Trulieve, Kim Rivers, em um comunicado da empresa em 1º de junho. “Com mais de 965.000 assinaturas validadas de quase todas as partes do nosso estado, está claro que esses eleitores compartilham essa crença. Estamos entusiasmados com o fato de a campanha ter alcançado esse marco e ansiosos para ver esta iniciativa nas urnas em novembro próximo”.
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