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O papel do tradicional “bibliotecário atrás do balcão” está sob ameaça em uma iniciativa dos conselhos para cortar horas de funcionários usando caixas de autoatendimento. Autoridades em algumas autoridades locais estão propondo que as bibliotecas possam ser operadas às vezes sem nenhum bibliotecário profissional, contando com tecnologia de autoatendimento, cartões inteligentes para entrada e CFTV.
Isso foi criticado como uma “ideia maluca”, que limita o acesso aos conselhos e conhecimentos dos bibliotecários para os jovens, pessoas vulneráveis e muitos idosos.
O conselho de Buckinghamshire delineou planos em uma reunião de gabinete em junho para economizar cerca de £ 550.000 por ano e reduzir as horas de trabalho em até 30% com a tecnologia. Usuários da biblioteca com smartcards serão monitorados por CFTV para garantir que as pessoas não entrem “na garupa” dos prédios.
Martin Tett, o líder do conselho, disse na reunião que se sentiu “um pouco desconfortável” com as propostas de “flexibilidade de bibliotecas”, que devem ser implementadas em oito bibliotecas do condado a partir do ano que vem, sujeitas a consulta.
“Eu gostava do antigo serviço da biblioteca”, disse Tett. “Eu gostava do bibliotecário sempre atrás do balcão. Eles realizavam não apenas um serviço de biblioteca com seu conhecimento de livros e literatura, mas também um serviço social. Eu também diria, no entanto, que temos um acordo financeiro muito difícil.” Ele disse que o conselho também teve que aceitar que “a mudança vai acontecer” e a necessidade de reconhecer novas tecnologias.
As autoridades esperam que, durante os horários sem funcionários, organizações comunitárias, amigos de bibliotecas e serviços do conselho usem as bibliotecas. Eles dizem que há um potencial para aumentar o total de horas de funcionamento em 50% com a nova tecnologia.
Kari Dorme, ex-bibliotecária de área de Beaconsfield e High Wycombe, disse que bibliotecários profissionais adoravam conhecer leitores e também atuavam como um serviço social. “É uma ideia maluca. Você não pode replicar o conhecimento e as habilidades dos bibliotecários. Não sou contra máquinas de autoatendimento, mas todo o ethos e o caráter do trabalho da biblioteca estão sendo contados em vão. Muitas pessoas idosas prefeririam falar com um ser humano.
“Os conselhos querem usar essas máquinas quando não há bibliotecários, e estou preocupado com a segurança desses prédios.”
O conselho de Buckinghamshire diz que implementará medidas para garantir a segurança pública, incluindo o uso das bibliotecas por grupos comunitários.
após a promoção do boletim informativo
A tecnologia de autoatendimento foi introduzida por muitas bibliotecas para fornecer conveniência aos usuários, mas está sendo cada vez mais implantada por conselhos sob pressão financeira para cortar custos. O conselho de Haringey em Londres disse em sua consulta orçamentária para 2024-25 que estava examinando a tecnologia de autoatendimento, dizendo que tinha “o potencial de reduzir a equipe em 40%”. Neste fim de semana, Haringey disse que ouviu os residentes e “não estava prosseguindo” com a tecnologia.
O conselho de Croydon no sul de Londres introduziu o autoatendimento no ano passado em apenas duas de suas bibliotecas, Selsdon e Norbury, mas enfrentou desafios significativos. Ele descobriu que “as tendências atuais indicam uma forte preferência dos usuários da biblioteca por serviços presenciais da equipe da biblioteca”, e que o serviço não fornecia acesso para pessoas sem um cartão de biblioteca ou menores de 16 anos, que não podem usar o serviço sem um adulto.
Croydon considerou que a aceitação inicial dos horários de acesso de autoatendimento foi “decepcionante” e concluiu que era necessário pagar um segurança no local em caso de evacuação de emergência.
A tecnologia de autoatendimento está sendo examinada pelos conselhos, já que bibliotecas em todo o país correm o risco de fechamento ou enfrentam cortes em seus serviços. O conselho municipal de Birmingham anunciou planos para revisar o financiamento de suas 35 bibliotecas, o que pode levar ao fechamento, o conselho municipal de Nottingham planeja fechar quatro bibliotecase o conselho de Havering, em Londres, também está propondo o fechamento de quatro bibliotecas.
Laura Swaffield, presidente da instituição de caridade The Library Campaign, que apoia grupos de usuários e amigos de bibliotecas, disse que as bibliotecas estavam sob ataque em muitas partes do país. “As bibliotecas têm um papel mais amplo como recursos comunitários. Nós nos opomos à tecnologia de autoatendimento onde ela está sendo usada como um meio de deixar as bibliotecas sem funcionários.
“Se você só quer pegar uma leitura leve, ou sabe usar o computador, tudo bem. Muitas pessoas precisam de muito mais do que isso. A biblioteca é a porta de entrada mais acessível para uma gama completa de informações e suporte.”
Escritores de alto nível alertaram sobre o impacto do corte de serviços de biblioteca. Em uma entrevista com o Observador em abril, David Nicholls, autor do romance Um diadisse: “Fico muito bravo com isso. Bibliotecas fechando, a forma como as artes não são acessíveis. Isso me deixa realmente furioso.”
Clive Harriss do conselho de Buckinghamshire disse: “O serviço de biblioteca tradicional e muito amado realmente mudou e evoluiu ao longo do tempo. Precisamos de um serviço de biblioteca moderno que reflita essas mudanças e continue a fornecer contato presencial para as pessoas que ainda valorizam isso em sua biblioteca local. A flexibilidade da biblioteca nos permite fazer isso.”
O conselho de Croydon disse que o uso do autoatendimento aumentou lentamente e que agora faz parte de uma revisão. O conselho de Havering disse que já oferecia tecnologia de autoatendimento e não estava propondo mais investimentos. O conselho da cidade de Nottingham disse que nenhuma decisão foi tomada ainda sobre a proposta de fechar quatro bibliotecas. Um porta-voz disse que o serviço de biblioteca já operava sistemas de autoatendimento e examinaria seu uso “para ajudar as pessoas a usar bibliotecas além do horário principal de funcionários”. O conselho de Birmingham disse que sua consulta sobre sua revisão do serviço de biblioteca estava em andamento.
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