.
A fila para o bar há muito é um pesadelo para o torcedor sedento, uma aposta que muitas vezes resulta em uma cerveja apressada, derrubada pouco antes do apito para o início do segundo tempo.
Depois de perder uma tentativa importante em uma partida internacional de rúgbi enquanto esperava por uma cerveja alguns anos atrás, Sam Pettipher decidiu fazer algo a respeito. Estudando para um MBA na Robert Gordon University em Aberdeen na época, ele dedicou seu projeto final de “comercialização de tecnologia” a encontrar uma maneira melhor de lubrificar multidões em eventos de massa.
Sua solução: o EBar. Uma invenção que vai encher seu coração de alegria ou fazer você temer pelo futuro do bartender, dependendo de como você se sente sobre os caixas de autoatendimento e as perspectivas de robôs tomando todos os nossos empregos.
Qualquer um que assista ao Ashes em Old Trafford esta semana deve ter visto os EBars, uma parede de máquinas de venda automática servindo cervejas com o toque de um botão. Eles também estiveram no festival internacional de Manchester na semana passada, onde mesmo aqueles desesperados com mais uma indústria antiga sendo desumanizada pela tecnologia não resistiram a um litro de Amstel por £ 4.
Existem 40 quiosques EBar automatizados no Reino Unido, surgindo regularmente em todos os lugares, desde o Murrayfield Stadium, na Escócia, até o Twickenham, em Londres. Quando Sam Fender fez uma série de grandes shows no mês passado em St James ‘Park, a casa do Newcastle United, os EBars foram implantados para saciar a sede de milhares de seus fãs.
Nick Beeson, um ex-executivo da indústria de petróleo que co-fundou a EBar com Pettipher e agora é o principal executivo, está planejando levar a EBar para os Estados Unidos e também para outras partes da Europa. Ele insiste que não está tentando tirar empregos dos humanos, mas simplesmente ajudando a garantir que qualquer pessoa que queira uma cerveja em um evento de grande escala possa conseguir uma.
Graças a uma combinação de Brexit e Covid, todos os locais de hospitalidade estão enfrentando uma “escassez fundamental de pessoas qualificadas para servir cervejas”, disse Beeson. “Conversamos com alguns dos maiores locais e um deles achou que estava perdendo de 30 a 40% de suas vendas potenciais porque não tinha equipe para atender à demanda.”
Cada EBar pode servir entre 120 e 150 litros por hora, usando um método patenteado de encher cada copo sob pressão, o que evita uma formação de espuma excessiva, afirma Beeson. “Em um bar normal, você precisaria de pelo menos alguns membros da equipe para acompanhar isso.”
Para cumprir os regulamentos de licenciamento, o EBar exige uma certa quantidade de funcionários, principalmente para verificar as identidades, se necessário, embora uma pessoa possa supervisionar vários quiosques. E as máquinas não precisam cumprir nenhuma diretiva de horário de trabalho. “Ele foi projetado para servir a cerveja perfeita todas as vezes e pode fazê-lo das 11h à 1h da manhã seguinte. Não precisa de uma pausa,” disse Beeson.
Algumas outras empresas, como a Drink Command no Reino Unido e a Pour My Beer nos Estados Unidos, também estão experimentando bares de autoatendimento, embora exijam que os clientes bebam suas próprias cervejas em vez de simplesmente apertar um botão. Indiscutivelmente mais divertido, mas não algo para o qual todos tenham o dom.
Em quatro meses, a próxima iteração do EBar será capaz de produzir de 180 a 200 litros por hora, espera Beeson, e dobrar isso em alguns anos: “É por isso que nosso slogan é: ‘Mudando a maneira como o mundo é servido.’”
Tim Sheahan, editor do Brewers Journal, não acredita que as máquinas de venda automática de cerveja ameacem o pub tradicional. “Estou um pouco reticente sobre tudo agora ser automatizado. Seria como usar apenas o Deliveroo ou o Uber Eats e nunca sair para comer em um restaurante.
“Mas não acho que as pessoas vão aos estádios pela experiência da cerveja. Você paga £ 100 para ver uma banda ou assistir a um esporte e precisa se comprometer, para ter algo frio e efervescente em suas mãos. É uma coisa de conveniência. Você não vai dizer: ‘Ei, vamos ao Estádio de Wembley tomar algumas cervejas? Assim como você não iria à maioria dos cinemas para uma experiência gastronômica gourmet.”
.
