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O filho do diretor de “Romeu e Julieta”, Franco Zeffirelli, respondeu a um processo de abuso sexual infantil recentemente apresentado no Condado de Los Angeles pelas estrelas do filme, Leonard Whiting e Olivia Hussey.
Pippo Zeffirelli – que também atua como presidente da Fundação Franco Zeffirelli – chamou o caso contra a Paramount Pictures e as alegações feitas contra seu falecido pai de “embaraçosas” em uma declaração de sexta-feira ao Guardian. Franco Zeffirelli morreu aos 96 anos em 2019.
“É constrangedor ouvir que hoje, 55 anos após as filmagens, dois atores idosos que devem sua notoriedade essencialmente a este filme acordam para declarar que sofreram um abuso que lhes causou anos de ansiedade e desconforto emocional”, disse Pippo Zeffirelli. .
“Parece-me que em todos esses anos, eles sempre mantiveram uma relação de profunda gratidão e amizade com Zeffirelli, divulgando centenas de entrevistas sobre a feliz lembrança de sua feliz experiência, que foi coroada de sucesso mundial.”
Whiting, que interpretou Romeo Montague quando tinha 16 anos, e Hussey, que interpretou Julieta Capulet quando ela tinha 15, estão processando a Paramount, acusando o estúdio de assédio sexual e abuso sexual infantil pela controversa cena de nudez do filme de 1968: uma sequência de quarto em que As nádegas nuas de Whiting e os seios nus de Hussey são visíveis.
Whiting e Hussey alegam em sua reclamação que Zeffirelli os coagiu a se apresentarem nus na cena do quarto, apesar de anteriormente assegurar-lhes que “não haveria nudez filmada ou exibida”. Os protagonistas românticos, agora com 70 e poucos anos, dizem que o cineasta disse a eles que “eles devem atuar nus ou o filme falharia” e os advertiu que “eles nunca mais trabalhariam em nenhuma profissão, muito menos em Hollywood”, se eles não cumpriu.
O processo afirma que os atores mirins foram supostamente cobertos com maquiagem corporal nua e “acreditavam que não tinham escolha a não ser atuar nus … conforme exigido”. Ao lançar o filme, a Paramount distribuiu “o que é essencialmente pornografia e evidências de um crime… com fins lucrativos”, alega a denúncia.
Um representante dos queixosos não respondeu imediatamente no domingo ao pedido de comentário do Los Angeles Times.
Na sexta-feira, Pippo Zeffirelli defendeu o pai e argumentou que a cena de nudez está “longe de ser pornográfica”. Ele também disse acreditar que os produtores de “Romeu e Julieta”, John Brabourne e Anthony Havelock-Allan, obtiveram os formulários de consentimento na época dos pais dos atores.
“O próprio Zeffirelli foi acusado de ser reacionário precisamente porque, repetidas vezes, ele se manifestou contra a pornografia”, disse Pippo Zeffirelli ao Guardian.
“As imagens de nudez no filme expressam a beleza, a transferência, eu diria até a franqueza da doação mútua e não contêm nenhum sentimento mórbido.”
Whiting e Hussey estão buscando mais de US$ 500 milhões em danos por suposto sofrimento físico, mental e emocional, bem como “uma perda vitalícia” de ganhos, benefícios trabalhistas e oportunidades de emprego.
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