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As proporções de isótopos encontradas em meteoritos sugerem que uma supernova explodiu nas proximidades enquanto o Sol e o Sistema Solar ainda estavam se formando. Mas a onda de explosão de uma supernova tão próxima poderia ter destruído o nascente Sistema Solar. Novos cálculos mostram que um filamento de gás molecular, que é o casulo de nascimento do Sistema Solar, ajudou na captura dos isótopos encontrados nos meteoritos, enquanto atuava como um amortecedor protegendo o jovem Sistema Solar da explosão de supernova próxima.
Meteoritos primitivos preservam informações sobre as condições de nascimento do Sol e dos planetas. Os componentes do meteorito mostram uma concentração não homogênea de um isótopo radioativo de alumínio. Essa variação sugere que uma quantidade adicional de alumínio radioativo foi introduzida logo após o início da formação do Sistema Solar. Uma explosão de supernova próxima é o melhor candidato para esta injeção de novos isótopos radioativos. Mas uma supernova que estivesse perto o suficiente para liberar a quantidade de isótopos vistos em meteoritos também teria criado uma onda de choque forte o suficiente para destruir o nascente Sistema Solar.
Uma equipe liderada por Doris Arzoumanian no Observatório Astronômico Nacional do Japão propôs uma nova explicação de como o Sistema Solar adquiriu a quantidade de isótopos medidos em meteoritos enquanto sobrevivia ao choque da supernova. As estrelas se formam em grandes grupos chamados aglomerados dentro de nuvens gigantes de gás molecular. Essas nuvens moleculares são filamentosas. Pequenas estrelas como o Sol geralmente se formam ao longo dos filamentos e estrelas grandes, que explodirão em uma supernova, geralmente se formam nos centros onde vários filamentos se cruzam.
Supondo que o Sol se formou ao longo de um filamento de gás molecular denso e uma supernova explodiu em um centro de filamento próximo, o cálculo da equipe mostrou que levaria pelo menos 300.000 anos para a onda de choque quebrar o filamento denso ao redor do Sistema Solar em formação. Os componentes de meteoritos enriquecidos em isótopos radioativos se formaram aproximadamente nos primeiros 100.000 anos de formação do Sistema Solar dentro do filamento denso. O filamento pai pode ter agido como um amortecedor para proteger o jovem Sol e ajudou a capturar os isótopos radioativos da onda de explosão da supernova e canalizá-los para o Sistema Solar ainda em formação.
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