.
A análise de DNA de fezes mumificadas revela que duas culturas caribenhas pré-colombianas comiam uma grande variedade de plantas, como milho, batata doce e amendoim – e também foram detectados vestígios de tabaco e algodão, de acordo com um estudo publicado em 11 de outubro de 2023 a céu aberto. -acessar diário PLOS UM por Jelissa Reynoso-García da Universidade de Porto Rico, Porto Rico, e colegas.
Fezes mumificadas, ou coprólitos, podem revelar pistas sobre dieta e estilo de vida. Neste estudo, Reynoso-García e colegas analisaram DNA de plantas isolado de coprólitos amostrados em sítios arqueológicos de duas culturas pré-colombianas (Huecoid e Saladoid) para ver o que esses povos comiam e bebiam.
Os autores extraíram e analisaram cuidadosamente o DNA vegetal de dez amostras de coprólito no sítio arqueológico de La Hueca, em Porto Rico. Eles compararam o DNA extraído da planta com um banco de dados de diversas amostras de coprólitos e sequências contemporâneas de DNA de plantas.
Os resultados sugerem que os povos Huecoid e Saladoid desfrutavam de um sistema alimentar diversificado e sofisticado, com batata-doce, amendoim selvagem e domesticado, pimenta, uma variedade domesticada de tomate, mamão e milho, todos detectados. A análise também detectou tabaco, possivelmente devido ao uso de tabaco de mascar, à inalação de tabaco pulverizado ou ao tabaco como aditivo alimentar para fins medicinais e/ou alucinógenos. Também surpreendentemente, foi detectado algodão – talvez devido ao uso de sementes de algodão moídas como óleo, ou porque as mulheres molham os fios de algodão com a saliva, deixando os fios na boca enquanto tecem. Os autores não encontraram evidências de consumo de mandioca/mandioca/mandioca (Manihot esculenta), embora esta planta tenha sido frequentemente relatada pelos cronistas como alimento básico no Caribe pré-colombiano. Os autores observam que as elaboradas técnicas de preparação da mandioca para ralar e secar, relatadas nestes relatos, podem ter degradado o ADN da planta, ou que este pode ter sido um alimento básico sazonal.
Devido às técnicas de preparação de alimentos, o fato de que cada amostra de coprólito é apenas um instantâneo do que uma pessoa específica comeu recentemente, e a limitação de que os autores só foram capazes de identificar plantas também em bancos de dados atuais de sequências de DNA (não capturando nenhum agora). culturas extintas, raras ou não comerciais) é provável que os povos Huecoid e Saladoid comessem outras plantas ou fungos não mencionados aqui. No entanto, os autores esperam que esta análise forneça mais informações sobre a vida dos povos pré-colombianos nas Américas.
Dr. Toranzos acrescenta: “Quem poderia imaginar que algo que evitamos até mesmo olhar conteria tanta informação? É especialmente incrível que isso aconteça mesmo depois de milhares de anos.”
.
