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Mesmo antes do início da Euro 2024, os torcedores escoceses pensam que ganharam alguma coisa: a festa.
A gaita de foles na Baviera sinalizou que o Exército Tartan estava de volta.
Milhares de escoceses – muitos deles em kilts e carregando caixotes de cerveja – lotaram a Marienplatz de Munique na véspera da abertura da cortina contra a Alemanha.
Não que você perceba que os anfitriões estavam em sua própria festa, com poucos Alemanha camisas e bandeiras à vista aqui.
Mas eles faziam com que os visitantes se sentissem bem-vindos, especialmente a plácida polícia que permitia que a cerveja fosse servida no centro até altas horas da noite.
Este é o início da maior mobilização policial de sempre da Alemanha para um grande evento desportivo.
Mas em Munique, os policiais mantiveram distância enquanto melodias de “Flower of Scotland” e “We’ve got McGinn. Super John McGinn” ecoavam pela movimentada rua lateral da praça principal.
O som de vidro quebrando podia ser ouvido à medida que a meia-noite se aproximava – os detritos de um dia de bebida.
Escoceses absorvendo a atmosfera, absorvendo tudo.
Já se passaram 26 anos – na Copa do Mundo França 98 – desde que os escoceses competiram no exterior em um grande torneio de futebol.
“É incrível – vemos todos os vídeos, vemos todos pousando em Munique em grande número”, disse o capitão da Escócia, Andy Robertson, na noite passada.
“Fizemos uma grande questão, o técnico, quando ele entrou pela primeira vez, para tentar colocá-los de volta em campo, porque a torcida da casa talvez tenha despencado um pouco por causa do desempenho em campo.
“Mas o apoio fora de casa sempre foi incrível. As partidas fora sempre estiveram esgotadas e eles sempre gostam de viajar para o exterior.
“E há muitos deles aqui e esperamos deixá-los orgulhosos. Sabemos que todos eles não podem entrar no estádio, gostaríamos que pudessem, isso nos ajudaria”.
Depois de décadas vivendo à sombra da Inglaterra, o palco é a Escócia antes do início da campanha dos Três Leões, no domingo, contra a Sérvia.
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Steve Clarke é o primeiro gerente da Escócia para garantir qualificação consecutiva para Campeonatos Europeus.
O último, realizado em 2021, foi mais discreto, com jogos apenas na Grã-Bretanha e multidões reduzidas pela pandemia.
A Escócia perdeu os dois jogos em Hampden Park, mas comemorou o empate contra a Inglaterra em Wembley.
Portanto, não parece tão assustador enfrentar a Alemanha no estádio do Bayern de Munique, enquanto a Escócia tenta sair da fase de grupos pela primeira vez num grande torneio.
Mas a Alemanha não vence uma partida da fase eliminatória desde a Euro 2016.
“Um dos mantras que sempre tivemos é respeitar a todos e não temer ninguém”, disse Clarke.
“Por isso, viemos aqui com muito respeito pelo país anfitrião. Sabemos que é uma boa equipa, mas esperamos que esta noite possamos mostrar que também somos uma boa equipa”.
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