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Os polinizadores são menos propensos a pousar em flores pulverizadas com fertilizantes ou pesticidas, pois podem detectar mudanças no campo elétrico ao redor da flor, descobriram pesquisadores da Universidade de Bristol.
O estudo, publicado em PNAS Nexo hoje, mostra que sprays químicos alteram o campo elétrico ao redor das flores por até 25 minutos após a exposição. Esse impacto dura substancialmente mais do que as flutuações naturais, como as causadas pelo vento, e provoca uma redução no esforço de alimentação das abelhas na natureza.
O Dr. Ellard Hunting, da Escola de Ciências Biológicas de Bristol, e sua equipe observaram que os fertilizantes não afetam a visão e o olfato, e começaram a imitar as mudanças elétricas causadas por fertilizantes e pesticidas no campo, manipulando eletricamente as flores. Isso mostrou que os zangões foram capazes de detectar e discriminar as pequenas e dinâmicas alterações do campo elétrico causadas pelos produtos químicos.
Dr. Ellard Hunting disse: “Sabemos que os produtos químicos são tóxicos, mas sabemos pouco sobre como eles afetam a interação imediata entre plantas e polinizadores.
“As flores têm uma série de pistas que atraem as abelhas para promover a alimentação e a polinização. Por exemplo, as abelhas usam pistas como o odor e a cor das flores, mas também usam campos elétricos para identificar as plantas.
“Um grande problema é, portanto, a aplicação de agroquímicos pode distorcer as sugestões florais e modificar o comportamento em polinizadores como as abelhas”.
Além disso, várias outras partículas transportadas pelo ar, como nanopartículas, gases de escape, nanoplásticos e partículas virais, podem ter impactos semelhantes, afetando uma ampla gama de organismos que usam os campos elétricos que estão praticamente em todos os lugares do ambiente.
O co-autor, Sam England, de Bristol, explicou: “O que torna este estudo importante é que é o primeiro exemplo conhecido de ‘ruído’ antropogênico interferindo no sentido elétrico de um animal terrestre.
“É muito parecido com o barulho de uma lancha que dificulta a capacidade dos peixes de detectar seus predadores, ou a luz artificial à noite que confunde as mariposas; os fertilizantes são uma fonte de ruído para as abelhas que tentam detectar sinais elétricos florais.
“Isso amplia nossa compreensão das maneiras multifacetadas pelas quais a atividade humana está impactando negativamente o mundo natural, o que pode parecer bastante deprimente, mas esperamos que permita introduzir ou inventar soluções para evitar os efeitos adversos que esses produtos químicos podem ter nas abelhas. .”
Ellard Hunting acrescentou: “O fato de os fertilizantes afetarem o comportamento dos polinizadores, interferindo na maneira como um organismo percebe seu ambiente físico oferece uma nova perspectiva sobre como os produtos químicos produzidos pelo homem perturbam o ambiente natural”.
O projeto foi financiado pelo Conselho Europeu de Pesquisa e pela Swiss National Science Foundation.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Bristol. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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